1862年6月4日，河南延津。清軍在黃河邊辟出一塊刑場，近三千兵馬把刑場團團圍住，如臨大敵。
    
    清軍主帥勝保，懷摟一個絕色女子，半躺半坐在雕花坐床上面，望著刑場上被捆縛住的受刑人。

    即將受刑的男子，二十五六歲的年紀，長身玉立，一頭黑發散披，神色勃勃不屈。這位好漢不是別人，乃是太平天國鼎鼎大名的英王陳玉成！

    師爺趨前，低聲喝問：“陳逆臨死之前，有何話要說？”

    陳玉成微微一笑：“大丈夫死則死耳，何饒舌也！”

    清軍將士聞言，均凜然為之動容。

    勝保鴉片癮上來，鼻涕眼淚齊流，呵欠連連。同時，懷中被嚇得面無人色的美人，也令他欲火中起。這位絕色女子，正是刑場上陳玉成之妻。

    見劊子手開始動手凌遲陳玉成，勝保獰笑著看了片刻，由于抵抗不了鴉片煙癮，他搖晃起身，拎小雞一樣把身邊美人掖起，臨行時擱下一句話：“慢慢割這個逆賊，讓他多受些苦！”

    行刑士兵見勝大帥走遠，低聲對身上已被割數十刀的陳玉成說了聲：“英王好走！”

    然后，劊子手一刀直捅其心，給了這位英雄一個痛快死。

    陳玉成，廣西藤縣人，父母早亡，出身貧苦。金田起義時，他年僅14歲，與叔父陳承瑢一道參加了太平軍。

    1854年，太平軍第一次西征。在武昌圍攻戰中，小將陳玉成率五百多太平軍攀城而上，第一個殺進城中。戰后，他被升為“殿右三十檢點”。

    1856年，時為冬官正丞相的陳玉成與李秀成一起赴援鎮江，內外夾擊，鎮江解圍。而后，他又與李秀成聯手，力克揚州，迫使清軍大將吉爾杭阿拔槍自殺。

     天京事變后，石達開出走，太平天國的征殺重任忽然落到陳玉成身上。

    他不負重望，與李秀成一起，在1858年秋天二破江北大營，攻克清軍一直堅守的重鎮六合。緊接著，陳玉成與捻軍聯手，于1858年年底取得三河大捷，消滅了湘軍悍將李續賓及其部下六千多人。因為勞苦功高，他受封為“英王”。

    曾國藩對陳玉成深為畏懼，直言“自漢唐以來，未有如此賊（陳玉成）之悍者”。

    二破清軍江南大營后，太平天國眾將眾王在天京會議，決定兵分兩路直取武昌。陳玉成率北路軍，連下霍山、英山，挺入湖北，占領蘄水、黃州，離漢口僅一百多里。

    李秀成部于1860年10月下旬才自太平府（今安徽當涂）出發，攻克江西的吉安、瑞州。1861年6月15日，太平軍攻克今湖北鄂城。
 
    可惜的是，三個月前的陳玉成以及三個月后的李秀成，均是擁大軍殺至武昌外圍后駐足不前，然后繞之而過。

    舍武昌不攻，太平軍二次“西征”，實際上已經失去了意義。

    此后，陳玉成當務之急，就是解安慶之圍。

    太平天國高層對安慶得失十分在意，不僅陳玉成急赴安慶，洪仁玕、林紹璋、黃文金等人都統軍來援。湘軍方面，曾國荃、楊載福、鮑超率軍在集賢關、棋盤嶺、菱湖等地截堵太平軍。

    太平軍將士的血肉之軀終不敵湘軍的深溝高壘和槍林彈雨，1861年9月5日，安慶被清軍攻克，守將葉蕓來與兩萬多將士皆被殺。

    安慶援戰失敗后，陳玉成退往廬州。部將賴文光勸他迅速與苗沛霖、張樂行等人聯手，出兵進取荊襄。陳玉成不聽，反而派陳得才、賴文光分軍去陜西，自己孤軍留守廬州。

    清將多隆阿率大軍來圍攻廬州，陳玉成著急，給捻軍張樂行和陳得才等人發急信，希望他們來援，但信件均為清軍截獲。

    這時，苗沛霖派人化裝成乞丐，把密信寫于絹上，塞入打狗棍中，帶入城內。他在密信中說，希望英王到壽州，再帶人馬直撲開封，橫掃中原。

    英王與屬下將領商談，多數人都認為苗沛霖是個反復小人，不可相信，但英王不聽。他率軍沖出廬州，直奔壽州。

    陳玉成手下有個將領余安定，在壽州充當陳、苗雙方的聯絡人。豈料，余安定早已與苗沛霖通氣，共謀執捕英王。抵至壽州城下，余安定開城來迎，英王不疑有詐，令兩千多士兵在城外駐扎，僅率二十多人入城。

    入城后，過了很久也不見苗沛霖前來迎接，英王內心納悶。到了傍晚，苗沛霖的侄子苗天慶頭戴藍頂花翎，走進大廳，先向英王施一禮，說：“我叔父現望能與英王一起共享大清洪福！”

    陳玉成怒斥苗天慶：“你叔父真是無賴小人！墻頭一根草，風吹兩面倒。龍勝幫龍，虎勝幫虎。如此為人，將來連一個‘賊’名也落不著。本王只可殺，不可辱。勢已至此，看你如何發落！”

    苗沛霖不敢見英王，派人把陳玉成押送勝保大營。清廷諭令勝保把陳玉成押送北京受審。行至延津，勝保就匆匆處決了陳玉成。【原標題：陳玉成之死】