孔子（前551～前479），中國春秋后期思想家，教育家，儒家的創始人。名孔丘，字仲尼。魯國人。
       
    生平
       
    先世為宋國貴族，因避內亂移居魯國。父叔梁紇，母顏氏。魯襄公二十二年(前551)生于魯國陬邑(今山東曲阜)。魯國是周公兒子伯禽的封地，素有禮樂之邦之稱。至春秋末，禮樂仍保持完好。魯國根深蒂固的禮樂傳統對孔子有深刻的影響。孔子幼時常以陳俎豆、設禮容為戲。早年喪父，家境中落，年輕時曾做過管糧倉、管放牧的小官。30余歲時開始授徒講學。魯昭公二十六年（前516），魯國內亂，孔子不滿季氏為首的三桓擅權，一度離魯至齊，不久返回。開始整理詩、書、禮、樂，招收弟子日多，影響愈大。魯定公九年（前501），出任中都宰，頗有政績。后升為司空和大司寇。定公十年齊魯夾谷之會，孔子相禮，魯國兵禮并用，收回被齊國侵占的鄆、灌及龜陰之田。定公十三年，孔子為維護公室，建議毀季孫氏、叔孫氏、孟孫氏等三家都邑，季孫氏、叔孫氏的邱、費被毀后，孟孫氏以武力對抗，孔子計劃失敗。以后魯國政局有變，孔子見理想難以實現，遂帶領弟子離開魯國，開始了周游列國的飄泊生涯，時孔子55歲。孔子14年中先后到過衛、陳、宋、蔡、楚等國，向各諸侯宣傳自己的政治主張，但均不見用。魯哀公十一年（前484)，季康子以幣迎孔子，孔子歸魯，時年68歲。魯哀公和季康子雖常向孔子問政，但終不起用。孔子晚年致力于教育，整理《詩》、《書》等古代典籍，刪修《春秋》。其學生將其思想言行記載在《論語》中。
       
    哲學思想
       
    孔子所處春秋時代是奴隸制社會向封建制社會轉變的時期，孔子思想中充滿新與舊的矛盾，反映了大變動時代的精神風貌。
       
    天命鬼神觀
    
    孔子繼承了傳統的天命鬼神觀，視天為萬有的主宰和人格神，認為天命主宰著人的生死，也決定著社會的治亂。他主張“君子有三畏：畏天命、畏大人、畏圣人言”，“不知命，無以為君子也”。但同時他又否定周時盛行的占卜活動，提出“天何言哉，四時行焉，五谷生焉”，認為天命就蘊含在自然事物的運行之中。所以他主張“敬鬼神而遠之，可謂知矣”。《論語》記載孔子“不語怪、力、亂、神”，并且說“未知生，焉知死”，“未能事人，焉能事鬼”，回避了關于人死后是否變鬼的問題。
       
     仁與禮的學說
       
    禮原為中國奴隸社會的典章制度，春秋時“禮崩樂壞”，禮已名存實亡。孔子注重社會倫理問題，把禮看成是維護等級制度的重要手段，是區別華、夷的標志。他譴責破壞周禮的行為，對魯國季氏竊用天子之禮，“八佾舞于庭”極為憤慨，說“是可忍，孰不可忍也”。孔子主張“正名”，試圖用周禮的形式去匡正已經產生變化的社會現實，要求人們“克己復禮”。但是，在不違背周禮的基本原則的前提下，孔子同意結合時代的變化對周禮的具體內容有所損益。仁這一概念在春秋時已廣泛使用，孔子賦予了它以新的涵義，使其成為中國哲學史上最重要的范疇之一。《論語》記載：“樊遲問仁，子曰：愛人。”孔子又對子貢說：“夫仁者，己欲立而立人，己欲達而達人。”他認為仁就是推己達人的忠恕之道。孔子仁的思想主要內容包括成為“圣人”和“仁人”的道德理想，認為“仁”具有最高的道德價值，“志士仁人，無求生以害仁，有殺生以成仁”。他重視道德修養，強調自身的努力，即“為仁由己”，“仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣”。要求人們“志于道，據于德，依于仁，游于藝”。他提出了一系列修養方法，如反求諸己；一日三省等。孔子的仁還包含著愛惜勞動者的思想，如仲弓問仁，孔子曰：“出門如見大賓，使民如承大祭。”子張問仁，孔子曰：“能行五者于天下，為仁矣。”此“五者”即“恭、寬、信、敏、惠”。孔子的“寬”、“惠”表現在統治方法上就是要行“德政”。所謂德政包括兩個相互聯系的方面，即在經濟上實行惠民政策，政治上寬刑罰而重教化。經濟上惠民就是要使民“足食”，《論語》記載孔子“所重：民、食、喪、祭”，主張“因民所利而利之”。政治上寬民就是要反對“不教而殺”的苛政，孔子主張對人民要“道之以德，齊之以理”，反對“道之以政，齊之以刑”，認為只有這樣才能培養人民的道德觀念，促使人民自覺遵守社會規范。為了行德政，孔子還提出了“舉賢才”的政治主張。《論語》記載仲弓問政，子曰：“先有司，赦小過，舉賢才。”他認為還必須考慮到民意，“舉直錯諸枉，則民服；舉枉錯諸直，則民不服”。

    中庸之道
       
    中庸之道是孔子立身行事的最高標準，他說：“中庸之為德也，其至矣乎，民鮮久矣。”他主張處理事務時，既不能過，又不能不及，認為“過猶不及”。孔子主張恪守“中道”，如《論語》記載，孔子提出“質勝文則野，文勝質則史”，“文質彬彬，然后君子”；主張“德刑并用”，“寬猛相濟”；對學生，性格過于進取的加以遏制，對于謙退的加以鼓勵。孔子反對過激的言行，但同時也反對不講原則，“同乎流俗，合乎污世，居之似忠信，行之似廉潔，眾皆悅之，自以為是”的“鄉愿”行為，稱“鄉愿，德之賊也”。
       
    知識論
       
    孔子就知識的來源和對知識的態度把人分為四等：“生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之者，又其次也；困而不學，民斯為下矣。”他雖承認有“生而知之”的圣人，但他所強調的是后天學習，著眼于“學而知之”和“困而學之”的中等人。孔子一生學而不厭，主張“三人行，必有我師焉”，“多聞闕疑”、“多見闕殆”。他還討論了學與思的關系，認為“學而不思則罔，思而不學則殆”，提倡勤于學習，善于思考，舉一反三，聞一知十，觸類旁通。孔子主張學以致用，他說：“誦詩三百，授之以政，不達，使于四方，不能專對，雖多，亦奚以為？”他反對知而不行或“言而過其行”的人。
       
    歷史地位
       
    孔子的學說博大精深，雖具有一些傳統的保守的思想因素，但其主流在當時是有利于社會進步的。所以在戰國時代得到了進一步的發展，成為先秦顯學之一。但由于歷史的原因，漢以前并未受到統治者的特別重視。漢代以后，建立起中央集權的封建統治，孔子的思想適合統治階級的需要，所以受到重視。漢武帝采納董仲舒的對策，“罷黜百家，獨尊儒術”，正式確立了孔子及其學說在中國思想界的統治。以后，歷代統治者進一步采取了神化孔子，提倡儒學的措施，鞏固了孔子的至尊地位。孔子的思想對中國封建社會的哲學、文學、藝術、教育、史學等產生了巨大的影響，作為中國傳統文化的杰出代表，這種影響波及到東亞乃至全世界。但在漫長的封建社會中，統治階級出于自身的需要，片面發展了孔子思想中的保守方面，束縛了人們的思想。五四運動以后，孔子思想的保守性受到了進步思想家的批判。中國的一些學者，包括馬克思主義的哲學、史學工作者，對孔子及其思想作了系統的研究和評價，取得了很大成就。孔子思想學說主要匯集在孔子弟子撰寫的《論語》中，《左傳》和《史記•孔子世家》亦有有關孔子言行的記載。【原標題：儒家創始人：孔子】