【緣起】
   
    古應國究竟在哪里？它是一個怎樣的國家？歷史上雖有零星記載，但卻一直缺乏實物的考證。古應國沉沒在歷史的某個角落，謎團重重。
   
    然而一個偶然的電話，成為叩開神秘古國緊掩大門的重要線索。

    □今報記者 李長需/文 沈翔/圖

    神秘電話叩響古國之門
   
    29年前，剛參加工作的孫清遠像大多數人一樣，連“古應國”三個字都沒有聽說過。
   
    幸運的是，剛參加工作不久的一個神秘電話，讓他開啟了古應國的隱秘之門。
   
    那一年，孫清遠還是一個十八九歲的毛頭小伙。他被借調到平頂山市文管會，被派到省文物局學習了三個多月后，才開始正式上班。
   
    平頂山因煤而生，年輕得不能再年輕，幾乎所有人都認為，這里不可能有重要文物出現，文管會也不會有多大作為。
   
    剛上班的幾天，孫清遠也的確無事可干，和僅有的兩名工作人員耿殿元、張肇武一樣，百無聊賴。
   
    但轉機出現在幾天后的一個電話上。
   
    打電話的是寶豐縣文化館副館長鄧城寶。鄧城寶告訴他們：有一位農民，拿了一個銅簋，要賣給文化館。這個農民是平頂山市郊區薛莊公社北滍大隊磚瓦窯場的窯工，他們燒磚取土時，挖出了銅簋，聽說文化館收這樣的東西，就過來賣。
   
    鄧城寶問明情況，及時表揚了那位農民，然后讓這位農民帶著銅簋到平頂山市文管辦。
   
    接到電話之后，孫清遠三人感到難以置信：平頂山市郊竟然出土了銅簋？
   
    三人充滿了期待。第二天一大早，他們就匆忙趕到辦公室，焦急難耐地等待這位可能改變一切的農民。然而一天時間過去了，這位農民蹤影全無。第二天等了半天也是如此。

    土嶺下深埋的歷史秘密
   
    三人實在坐不住了，就趕緊乘車前往銅簋的發現地薛莊公社北滍大隊。
   
    他們找到了大隊的書記，說明來意。書記熱情地找來大隊會計盧自乾，讓他帶領三人到窯場去調查。
   
    窯場就坐落在應河的東畔，大大小小有很多個。從位置上看，這一帶是一個南北長2000多米的土嶺，當地人叫它滍陽嶺，它高出周圍地面10多米，寬也有100多米，公社、大隊和個人因此在這里建窯取土。
   
    窯場工人說，取土過程中，經常可以挖到陶罐、銅香爐、銅箭頭等，數量非常多，銅器大多被當作廢銅賣給了收破爛的。
   
    散亂的土坑、土堆上，到處可見漢磚與陶器的碎片，還有小件的銅箭頭等也可見到。三人感到既震驚又痛惜。他們趕緊向工人宣講文物政策，強調保護文物的重要性。
   
    不少工人很自覺，在他們宣講的兩個小時內，立即回家將挖到的東西拿來上交，其中有兩周時期的車馬飾、漢代的陶罐等，總共有十幾件。
   
    看著交上來的文物，三人注視著這道并不顯眼的土嶺，心里嘀咕著：它的底下，究竟隱藏著怎樣的隱秘世界？
   
    這時候一個窯工證實：窯場確實有一位農民拿著挖出來的東西去過寶豐，但遺憾的是，他們并沒有找到這位工人。
   
    三人決定立即趕到寶豐，追查銅簋的下落。在寶豐見到鄧城寶以后，鄧城寶分析，很可能這位農民怕東西被文管辦沒收，才沒有去交。這位農民一定是把銅簋賣給廢品站了。
   
    四人趕緊找到寶豐縣廢品收購站，找到當天值班的男營業員。這位男營業員說，確實收到一個重2.4公斤的銅器，他當時看著像文物，就單獨放了起來，準備交給文化館。
   
    鄧城寶一看，果然是那個銅簋。四人問需要多少錢，男營業員說收購時花了9.6元，給原價就可以了，并謝絕了獎勵。
   
    這個西周時期的銅簋，是平頂山文管辦成立以來，收集到的最珍貴的文物。

    銅簋成為發掘古國第一線索
   
    拿著銅簋，張肇武愛不釋手。按照常識，簋是代表諸侯貴族身份的禮器，其主人的身份一定不低。
   
    看著銅簋精美的紋飾，孫清遠突然想起在省文物局學習時獲得的知識：珍貴的青銅器大多刻有銘文。這個銅簋會不會也有銘文呢？如果有銘文，那價值就堪稱國寶了。
   
    銅簋內底部布滿淤土和銹跡，孫清遠試探著摸了幾下，果然感覺到指尖碰到了文字一樣的東西。
   
     “有銘文啊！”他興奮地大叫起來。
   
    “怎么可能？”張肇武起初有點不相信。他仔細摸了幾下之后，也驚訝地叫了起來。
   
    他們趕緊將銅簋底部的淤土與銹跡清理干凈，三行篆文隱約顯露出來。經過一番仔細辨認，原來是“鄧公乍應嫚毗滕簋其永寶用”，這說明銅簋應該是古代鄧國的鄧公陪嫁女兒的禮器。他們因此給其取名為“鄧公簋”。
   
    鄧公女兒所嫁的對象，一定是與鄧國實力相當的國家的王公貴族，那么這是哪個國家呢？難道一個隱藏在歷史深處的國家會因此浮出水面？
   
    他們回到平頂山以后，趕緊查找文獻。根據文獻記載，古時候有一個國家叫應國，大體方位就在銅簋的發現地。
   
    古應國，傳說起源于黃帝時期的應龍氏部落，這個部落助黃帝打敗蚩尤氏之后，定居山西，后又遷徙到河南魯山縣之應鄉；商代時，他們與商朝往來密切；至周武王滅商之際，應國也隨之被滅；周武王遂封其子應叔于應侯國故地，即銅簋的發現地這一帶。
   
    這些記載中的歷史，多少年來都沒有發現具體的實物來加以證實，新中國成立前傳說有12件應國文物傳世，但流落在世界各地。所以根本無法通過實物證實古應國的具體位置。
   
    無疑，“鄧公簋”成了打撈沉在歷史深處的古應國的第一線索。

    鷹形玉佩揭開古國面紗
   
    “鄧公簋”的發現，徹底調動了三人的積極性，他們此后經常往返于滍陽嶺的窯場，征集文物，宣傳保護政策。
   
    1986年，應國墓地引起了省文物部門的重視，河南省文物研究所派出王龍正等人，開始聯合平頂山市文管辦對應國墓地進行發掘，初步發現數百座西周至漢代的墓葬，并隨即開始挖掘應國墓地一號墓。