會善寺高僧輩出,元同、凈藏及一行等皆出該寺。其中,一行不僅留下了《大衍歷》,還在此修筑了琉璃戒壇。據(jù)《會善寺戒壇記》記載,此壇平面為方形,四角立有石柱,四周鏤刻天王像,棟柱磴石,各雕鬼怪山水,十分精美。五代時,為營建汴京宮門,撤去會善寺的許多建筑,戒壇石檻亦遭厄運。今存石柱一根,柱正面雕金剛像,右手仗劍,足踏兩鬼,手足及胸部皆裸露,頭部已毀。金剛像背刻八角柱,柱身兩側(cè)及背部留有梁枋榫眼數(shù)處,并鏤刻精細的陰文卷草,盡展盛唐氣象。
會善寺還有嵩山地區(qū)現(xiàn)存唯一的元代木結(jié)構(gòu)建筑——大雄寶殿。大殿面闊五間,進深三間,單檐歇山筒瓦頂,出檐深遠,斗拱碩大,造型樸實。外跳五鋪作重拱雙下昂,模仿宋代做法,昂首下垂,昂的后尾是卡接的假昂尾,沒有宋代通昂的實用價值高;角梁的后尾嵌入殿角下的垂柱上面,而不是和相鄰的斗拱后尾互相交叉;梁架帶有宋代月梁的做法,但表面雕飾粗糙;檁、柱也有同樣特點;殿內(nèi)作減柱造,即當(dāng)心間減前金柱兩根,次間減后金柱兩根。梁架為四椽袱搭牽,結(jié)構(gòu)嚴謹,保存完整。其斗拱、角梁、乳袱、剳牽、丁袱、桔頭、丁華抹頦拱等典型做法,均反映了元代建筑技術(shù)的重要特征,故在建筑藝術(shù)上具有很高的價值。
另外,值得一提的還有在會善寺山門西邊山坡上的凈藏禪師塔,它是我國現(xiàn)存最早的八角形仿木結(jié)構(gòu)亭式磚塔,建于唐天寶五年(746),由基座、塔身、塔頂組成,平面作等邊八角形,通高10.35米,坐北面南,立于臺基之上。自臺基至頂約9米,基座上部為須彌座,束腰部分每面均雕壸門,下為四層臺的基座素壁;塔身每角砌出壁面呈五角形的倚柱,柱頭承托一斗三升斗拱,兩柱頭之間用人字拱。塔正面南向為拱券式塔門,可入塔室,塔室平面亦作八角形,頂為穹窿形,以八角攢尖式收結(jié)。塔身北面嵌凈藏塔銘一方,東西兩面各作仿木結(jié)構(gòu)門窗。其余各面砌破子欞窗或人字斗拱;塔頂由疊澀磚檐、磚雕花紋及火焰寶珠組成。
凈藏禪師塔對研究我國古代建筑史和建筑藝術(shù)具有很高的參考價值。著名古建筑專家梁思成先生評價說:“凈藏禪師塔非常真實地反映了唐代仿木結(jié)構(gòu)建筑”。早在上世紀(jì)30年代,梁思成、劉敦楨先生也都曾指出:“唐代磚石結(jié)構(gòu)的墓塔中,采用木結(jié)構(gòu)式樣最多的,只有凈藏禪師塔一處,盛唐木結(jié)構(gòu)的式樣,可由此推測一部分。但單就平面采用八角形一點而言,在現(xiàn)在我們所知道的資料里,沒有比它更重要,年代更古的了。”
另外,位于寺東300米的柏林中,有一座建于清康熙六十一年(1722)的琉璃塔,即佛定意公和尚塔,它也是嵩山獨有的一座琉璃塔。而在佛定意公和尚塔西邊的兩座清代樓閣式磚塔不同尋常,給古老的會善寺增添了一些謎。這兩座清代樓閣式磚塔均為磚雕,形制相同。其中,東邊的為叢首杰尊塔,西邊的為普度林上太尊塔。兩塔皆嵌有塔銘,東塔為“浙江蘭溪弘宗青霞叢首杰尊窣堵坡位,康熙六九年立”;西塔為“山東清源傳律普度林上太尊浮圖位,康熙六九年立”。我們知道,康熙在位六十一年,這“康熙六九年”從何說起呢?筆者曾對此做過調(diào)查和分析,并請有關(guān)專家學(xué)者予以解疑釋惑,到目前為止,關(guān)于“康熙六九年”的釋讀有以下三種。這三種說法各有道理,孰對孰錯,莫衷一是。