他是聞名鐵道兵的“登高英雄”，又在朝鮮戰場屢立新功，最后獻出寶貴生命，成為中國工人階級和革命戰士的光輝代表。
     
    楊連弟（1919—1952），天津市北倉鎮人，中共黨員。生前系中國人民志愿軍鐵道兵團1師1團1營1連副連長。
     
    1949年3月13日，楊連弟加入東北人民解放軍鐵道縱隊第一支隊第一橋梁大隊三連，成為鐵道縱隊的一名隨軍職工，駐守河北灤縣。8月，參加隴海路8號橋搶修。在修復時，如何登上45米高的橋墩，成為修復工作的最大難點。在所有通常做法被一一否定后，楊連弟憑著自己的機智和勇敢，提出了“利用橋墩上每隔三至五米的鐵夾板搭單面腳手架”和“在距墩頂一米處搭木板做掩護，用土炸藥爆破”的方案，并帶頭實施，為8號橋提前修復做出了重要貢獻。他因此榮立大功一次，獲“登高英雄”稱號。
     
    1950年9月，楊連弟被批準入伍，正式成為一名鐵道兵戰士。10月，他出席全國工農兵勞動模范、戰斗英雄代表會議，并被選入大會主席團，受到毛主席接見。10月25日，他主動報名加入中國人民志愿軍，被編入鐵道兵團1師1團1營1連。1951年3月6日，光榮加入中國共產黨。
      
    在朝鮮戰場上，楊連弟和戰友們發揚“一不怕苦、二不怕死”的愛國主義和革命英雄主義精神，戰勝重重困難，創造了一個又一個鐵路橋梁建設、搶修奇跡。1951年7月，他參加了著名的清川江大橋緊急搶修任務。當時恰逢40年不遇的特大洪水。楊連弟指揮一個排在激流中奮戰30晝夜，先后十二次搭起浮橋，又創造了鋼軌架浮橋的新方法，保證了大橋的順利修復。因此榮立一大功、兩小功。
      
    1951年8月，楊連弟出席中國人民解放軍鐵道兵團首屆英模代表大會，當選為主席團成員，榮獲朝鮮民主主義人民共和國軍功章。9月，他出席全國鐵道勞動模范代表大會，再次受到毛主席接見。10月1日，他當選志愿軍歸國代表，參加國慶觀禮。
      
    1952年5月15日，楊連弟率部搶修清川江大橋。當敵機轟炸后，一片片高射炮彈爆炸的余煙還殘留在大橋上空的時候，楊連弟就帶領戰士們上橋檢查橋梁了。就在他和戰士們移動被震動移位的鋼梁時，一顆定時炸彈爆炸，一塊彈片擊中了楊連弟頭部，壯烈犧牲，年僅33歲。
      
    當年7月下旬，鐵道部將隴海路上的8號橋命名為“楊連弟橋”，所在站為“楊連弟站”，并于橋頭修建了紀念碑和烈士塑像。
      
    楊連弟犧牲后，中國人民志愿軍司令部、政治部為楊連弟追記“特等功”，授予“一級人民英雄”光榮稱號。他生前所在連隊被命名為“楊連弟連”。1953年6月25日，朝鮮民主主義人民共和國最高人民會議常任委員會，舉行隆重的授勛大會，追認楊連弟烈士為“朝鮮民主主義人民共和國英雄”，并授予“一級國旗勛章”、“金星獎章”和英雄獎狀。（原標題：抗美援朝“登高英雄”：楊連弟）