臘八節的精神實質是感恩。佛教創始人受了牧羊女的供養，恢復了精神，獲得了覺悟，佛教在興盛之后，也將這種感情回報給社會，佛教的精神是大慈大悲，要普度眾生，解救一切眾生的苦難。并且，不僅佛教如此，基督教也是一樣。基督教的感恩節thanks giving day,也是感謝基督賜給人們的幸福和食糧，并把這種感恩心情加以推廣，來感謝別人對我們的成就。佛教與基督教都提倡感恩，都主張“活在感恩的世界里”。如今，吃臘八粥也成為人們增進友誼、融洽人際關系、建構和諧社會的一種形式。