鬼谷子，名王詡，又名王禪，道號鬼谷子。春秋戰(zhàn)國時期楚國人，相傳祖籍朝歌（今淇縣）城南。春秋戰(zhàn)國時期著名的思想家、謀略家，兵家、教育家，是縱橫家的鼻祖，是中國歷史上一位極具神秘色彩的人物，被譽為千古奇人。鬼谷子精通數(shù)學(xué)星緯、兵學(xué)韜略、游學(xué)勢理、養(yǎng)性舍身及縱橫術(shù)，長于持身養(yǎng)性，精于心理揣摩，深明剛?cè)嶂畡荩�通曉縱橫捭闔之術(shù)，獨具通天之智。周游四方，廣交朋友。曾到過扶風池陽（今陜西省涇陽）、潁川陽城（今河南登封告成）、太白山（今寧波縣東）等地，后到云夢山（朝歌城西15公里）水簾洞隱居講學(xué)，創(chuàng)建中國古代第一座軍事學(xué)校－－“戰(zhàn)國軍庠”。他的弟子有兵家：孫臏、龐涓、尉繚子；縱橫家：蘇秦、張儀、毛遂、被譽為商圣的范蠡等。著有《鬼谷子》一書，被當時和后世廣泛地運用到政治、外交、軍事等領(lǐng)域，并收到奇效。還收仙道家毛、徐福及計然等，分別傳授長生術(shù)、經(jīng)商術(shù)、占卜術(shù)等，使他們成為一代歷史名人。

    鬼谷子的主要著作有《鬼谷子》及《本經(jīng)陰符七術(shù)》。《鬼谷子》側(cè)重于權(quán)謀策略及言談辯論技巧，而《本經(jīng)陰符七術(shù)》則集中于養(yǎng)神蓄銳之道。《本經(jīng)陰符七術(shù)》之前三篇說明如何充實意志，涵養(yǎng)精神。后四篇討論如何將內(nèi)在的精神運用于外，如何以內(nèi)在的心神去處理外在的事物。鬼谷子為縱橫家之鼻祖，蘇秦與張儀為其最杰出的兩個弟子〔見《戰(zhàn)國策》〕。另有孫臏與龐涓亦為其弟子之說〔見《孫龐演義》〕。縱橫家所崇尚的是權(quán)謀策略及言談辯論之技巧，其指導(dǎo)思想與儒家所推崇之仁義道德大相徑庭。因此，歷來學(xué)者對《鬼谷子》一書推崇者甚少，而譏詆者極多。其實外交戰(zhàn)術(shù)之得益與否，關(guān)系國家之安危興衰；而生意談判與競爭之策略是否得當，則關(guān)系到經(jīng)濟上之成敗得失。即使在日常生活中，言談技巧也關(guān)系到一人之處世為人之得體與否。當年蘇秦憑其三寸不爛之舌，合縱六國，配六國相印，統(tǒng)領(lǐng)六國共同抗秦，顯赫一時。而張儀又憑其謀略與游說技巧，將六國合縱土蹦瓦解，為秦國立下不朽功勞。所謂「智用于眾人之所不能知，而能用于眾人之所不能。」?jié)撝\于無形，常勝于不爭不費，此為《鬼谷子》之精髓所在。《孫子兵法》側(cè)重于總體戰(zhàn)略，而《鬼谷子》則專于具體技巧，兩者可說是相輔相成。

    神話傳說

    相傳，鬼谷子是村夫慶隆和東海龍女的兒子。慶隆和龍女雖被東海龍王壓死在云夢山中，化作一道山嶺和龍泉，但陰魂不散，要借體繁衍，為后人造福。

    兩千多年前，朝歌城南王莊王員外的夫人懷孕三年之久而不分娩。初春一天之夜，突然狂風驟起，電閃雷鳴，大雨如注。人們都為這不正常的天象說長道短，驀地從空中飛來一個火球，直飛到王夫人床前，正反各轉(zhuǎn)三圈，變作一條小花蛇，慢悠悠鉆入王夫人的被窩，隨之聽得嬰兒的呱呱哭泣。家人掀開被窩，王夫人生下一個滿頭紅發(fā)，容貌丑陋的丫頭。王員外十分沮喪，長嘆一聲，拂袖而去。王夫人見老爺如此煩惱，也暗暗抽泣。正在這時，小女嬰突然坐起，拉著王夫人的手細聲細語地說：“媽媽，別難過，我會變美麗的。”話音見落，這女嬰就倒下咽了氣，王夫人又捋脖子，口中又不住喊叫：“兒呀，快醒醒，娘不嫌你長的丑。快醒醒吧！”拍了一次又一次，捋了一遍又一遍，眼淚哭干了，嗓子喊啞了，整整折騰了一個夜晚。黎明時分，只聽女嬰哇的一聲蘇醒過來。王夫人喜出望外，定睛一看，小女滿頭黑發(fā)，唇紅齒白，十分可愛。王夫人忙讓丫環(huán)請來老爺。王員外一見大吃一驚，心中不住思忖：三年不墜，火球助催，紫氣東來，丑女變美，是大福大貴之兆，王家的好氣數(shù)。想著想著，不禁大笑不止，走到床前說：“夫人，晨曦吉辰，迎霞聚瑞，我看女兒必有大福大貴，咱就取名霞瑞，你看如何？”夫人點頭稱是。

    歲月流逝，轉(zhuǎn)眼十八個冬春過去，霞瑞姑娘身居閨房，學(xué)習針線，攻讀詩文。她越長越俊俏，白皙的杏仁臉上嵌著一雙水靈靈的眼睛，兩個酒窩之間夾著一個小櫻桃小嘴，令人喜愛。但她性格倔強，不拘于舊禮，善于言談，又講直理，對于父母的話也不是百依百順。日漸厭惡閨中生活，常常在丫環(huán)小云陪伴下到花園嬉戲。有時還背著父母到田間去問農(nóng)桑。是年朝歌奇旱，河溪斷流，水井干枯，大地龜裂，五谷不收。王員外家一塊三頃地的谷子，只留下一棵禾苗，但長勢卻十分喜人，谷桿如蘆葦，葉子賽高粱，谷穗像狼尾，沉甸甸，金燦燦，微風吹拂，點頭搖曳，而且還散發(fā)出噴噴香味。霞瑞姑娘聽說自家地里長了這棵奇谷，就讓家奴收來，放到繡樓，頓時閨房之內(nèi)香氣四溢，使人陶醉。姑娘對丫環(huán)說：“如此好的谷子，要好好保存起來，來年多種一些。”丫環(huán)把谷穗放在手中揉搓著變成了一顆熠熠透明的珠子，而且香味更加濃郁。姑娘接過珠子，正想聞一下，這珠子一下鉆進口中，欲吐出，又溜進喉嚨。霞瑞咽下珠子不久，頓覺腹內(nèi)舒暢，筋骨蘇軟，渾身乏困，一頭倒下就睡著了。

    一個月之后，姑娘不思飯食，身體漸漸消瘦。主仆二人都不知何故。快嘴的丫環(huán)告訴了夫人，王夫人見女兒如此消瘦，心疼萬分，問明情由，忙著請名醫(yī)調(diào)理。連吃兩個月草藥，仍不見效，卻見女兒的肚子一天天大起來。王員外得知消息，恰似五雷轟頂，把夫人叫到客廳，怒氣沖天地說：“你養(yǎng)的好女兒，竟如此傷風敗俗，我乃赫赫大戶，叫我如何做人？”夫人忙陪笑臉：“老爺息怒，家丑不可外揚，你要想個兩全之策才是呀!”兩人如此這般商量半天，決定把女兒連夜趕出家門，免得事后別人說三道四。

    霞瑞姑娘，蒙冤受屈，在丫環(huán)陪同下，毅然離開家門。路漫漫何處奔走，天蒼蒼哪里安身?姑娘看看丫環(huán)，丫環(huán)望望姑娘，兩人心如火焚，悲困交加；姑娘緊咬嘴唇：“云妹，我們走，走到天涯海角，讓天下人知道我王霞瑞是清白之人。”主仆二人離開王家莊，朝著北斗星的方向走去。

    兩個弱小女子，哪里經(jīng)過這樣的風霜。尤其是霞瑞姑娘，腹中已有三月的嬰兒，行走更是艱難，雙腳都磨出了血泡，走走歇歇，歇歇走走。一天中午，她們走到黃河邊，又饑，又渴，寸步不想挪動，就坐在河邊歇息。剛一坐下，就進入夢鄉(xiāng)。待她們一覺醒來，面前站著一位和善可親的老太太，籃子里盛著熱騰騰的白蒸饃，沒等她們開口，老太太就把饃送到她們手中。二人連個“謝”字都沒來得及說，就狼吞虎咽地吃起來。老太太坐下來問道：“兩位女子如何這樣狼狽，你們要到哪里去?”霞瑞搖搖頭，沒說話，直爽的小云把姑娘的隱情一五一十講了出來。老太太啟唇一笑：“這就是了。你們既然對我講了真話，我也把真話告訴你們。我乃西天老母，在這里等候多時，專門來點化你們。霞瑞姑娘，你雖是母親所生，但不是你母親的骨血，而是東海龍王女兒的化身。你和慶隆相愛，情真意切，雖未遂愿，上天有眼，來世相逢。你所吞食的珠子正是慶隆的精髓。腹中嬰兒就是你和慶隆的后代。”霞瑞和小云雙膝跪地，連連叩頭，感謝西天老母的指點。快嘴的小云又問：“既是這樣，請問老母，我們主仆該到哪里存身才好?”老母沒有正面回答，信口念了小詩一首讓小云琢磨：

    朝曦吳天似血染，
    歌舞升平誰人歡?
    云海滾滾來天半，
    夢境滋滋潤丹田。

    小云半天沒有品出味道，原來這是首藏頭詩。霞瑞把四句詩的頭四個字一連，即為“朝歌云夢”。雖說知道了老母指點的去處，但又不愿到云夢隱身，于是又懇求說：“再求老母點化，那里離我家鄉(xiāng)太近，鑒于父母盛怒，眼下我實在不能從命。”老母思忖片刻：“也罷。你們可先到臨漳谷子村寄身，日后再作道理。”主仆二人連聲道謝，抬頭卻不見了老母。

    不一日，她們來到谷子村，卻見一村婦在村頭迎接。村婦像接閨女似地把她們接人家中。從此，她們老少三個女性組成了一個家庭，朝朝暮暮，形影不離，勤快的小云，把村婦和姑娘照料得十分如意。轉(zhuǎn)眼六個月過去了。冬去春來，夏天又到了。一天，姑娘正在院里給未來的孩子做衣服，頓覺腹內(nèi)疼痛難忍，村婦和小云忙把姑娘扶進屋，讓她躺在床上，一眨眼村婦變成了老母模樣，慈祥地說：“霞瑞姑娘，我們該走了，不到云夢山，你的孩子不會出生的。”說話間，只聽一聲巨響，狂風驟起，老母忙讓小云也上到床上，閉上眼睛。那床慢悠悠飄了起來，不知不覺來到云夢上空，左轉(zhuǎn)三圈右轉(zhuǎn)三圈，悠然地落到地上。姑娘睜眼一看，好像來到人間仙境。峰巒疊翠，林木蔥郁，云霧瀠瀠，氣象萬千，泉水潺潺，百鳥齊鳴，野花爭妍斗艷，主仆看得眼花繚亂。西天老母把她們帶到水簾洞口： “姑娘請進，這就是你的安身之處。”舉目一看，青山參天，野藤漫漫，野花芬芳，蝶飛燕舞，串串晶瑩的水珠從洞口滴落，恰似一幅珠簾懸于洞口，頓覺心曠神怡，正要向西天老母說聲謝謝，卻不見了她的蹤影。她們二人漫步向洞中走去，只見洞頂琳瑯滿目的鐘乳石千姿百態(tài)，景象奇特。洞的盡頭有一水潭，清澈見底，小云舀了一瓢水，遞與姑娘，這水甘甜可口，姑娘一飲而盡，頓覺清爽。霞瑞對這個安身之地十分滿意，主仆二人拍手稱好。正值暑日，，知了聲聲，真所謂“鳴蟬躁林愈靜”。正當她倆欣賞這幽靜的環(huán)境時，霞瑞又覺腹內(nèi)疼痛，小云忙攙扶姑娘回到洞內(nèi)，姑娘一陣頭暈?zāi)垦＃�腹中的嬰兒蹴呱呱墜地了。一看是個白胖的男孩，霞瑞、小云喜出望外，熱淚盈眶。滿月之后，霞瑞把小云叫到跟前甜甜地問道：“云妹，這孩子該姓什么，叫什么呢?”“我說就姓你的姓，孩子降生時知了叫的正歡，取名叫蟬如何?”霞瑞一聽十分高興：“小云，你說到我心坎上了。不過，我因吞食奇谷而生子，就叫鬼谷子吧!”因此后人有叫他鬼谷子的，也有叫他王蟬的。在他成年以后也有叫他王禪的。