洞庭湖龍王之女嫁予涇陽龍君之子，受到夫家虐待。被迫在郊野牧羊時邂逅青年柳毅，托他送信與父母。龍女得救，愛上柳毅。其叔父錢塘君即令柳毅與龍女成婚。柳毅認為傳信乃急人之難，并無私意，故嚴辭拒絕而去。后龍女沖破重重阻礙，使二人終成眷屬。故事歌頌了柳毅的見義勇為和龍女對愛情的執著追求。
  
    《柳毅傳書》的神話傳說《柳毅傳》最早見于《太平廣記》 419卷，出自唐人陳翰所編《異聞集》中，由李朝威撰寫。產生的時代背景是在大唐開國一百多年后的貞元年間，禮部一位名叫李朝威的小官喜歡舞文弄墨，編寫神怪故事。一天，他到郊區專訪了退休京官薛嘏，薛嘏給他詳細講述了其表兄柳毅為龍女傳書所發生的傳奇故事全過程。回家后，他反復斟酌，修改撰寫成《柳毅傳》，成為唐代以來傳奇里最有成就的篇章之一，在中國文學史上占有一席之地。
　　  
    自唐代以來，柳毅傳書的故事在民間廣為流傳，歷代都曾以柳毅傳書為題材，出現了多種形式文學版本。金人寫過本故事的宮調，宋代有官本雜劇《柳毅大至樂》，元代雜劇有尚仲賢的《洞庭湖柳毅傳書》，明代有計自昌的《橘浦記》，清代李漁把《柳毅傳書》與《張生煮海》糅合成《唇中樓》傳奇，新中國成立后又拍成電影《柳毅傳書》。柳毅傳書的故事能流傳千余年，膾炙人口，是因為既有曲折動人的故事情節，又有正義戰勝邪惡的鮮明主題，體現的正是中華民族的傳統精神。
　　
    《柳毅傳書》故事中“龍女托書”的原地發生在哪里，就要從李朝威所編的《柳毅傳》說起。龍女是其父洞庭龍君按照玉皇大帝的旨意嫁給涇河龍王的。柳毅是個進京趕考的書生，在他趕考的途中，他騎的那匹白馬像是發瘋似的直奔那位牧羊女而去，柳毅奇遇龍女，龍女向他訴說了涇河龍王如何性情殘暴、喜新厭舊，將她流放在荒無人煙的河灘上，年復一年，終日放羊，受盡磨難的悲慘經歷。柳毅深感震驚和同情，毅然答應為解救龍女托書洞庭。之后，才相繼發生了“傳書洞庭”、 “骨肉團聚”、“義重情深”的曲折故事。

    國家郵政局還曾于2004年7月17日發行了《民間傳說——柳毅傳書》特種郵票一套四枚，面值共4.40元。郵票圖名分別為：龍女托書、傳書洞庭、骨肉團聚、義重情深。
在衛輝市最東邊，有一個地處衛輝、延津、浚縣交界地的村落，擁有人口近6000人，新濮公路穿村而過，聞名遐邇的作家劉知俠就出生在這里。它就是衛輝市龐寨鄉柳位村，說起它的村名，還有一段故事呢。
　　
    說起該村的歷史，可以追溯到西漢年間，據史料記載，當時該村叫“福村”；到了隋朝，該村又被命名為“柳元口村”。到了唐高宗年間，該村出了一位治理黃河的英雄——柳毅。《柳毅傳書》的故事也就由此誕生。后來，柳毅為治河而死于洪魔之手，方圓數百里的百姓因感恩其德封其為“河神”、“水神”，家鄉的人民為了表示對柳毅的敬仰和懷念之情，將村名更為“柳毅屯”，并在村中修建了“柳毅大王廟”，至今，一座刻有“柳毅故里”的石碑還豎立在廟前，后來，其準確性又得到了許多專家的肯定。
　　
    到了1926年，成慎的軍隊駐扎在衛輝，因成慎涉嫌叛亂，時任河南督軍的趙倜奉命親率大軍前去討伐，因雙方人馬懸殊過大，開戰不久，成慎的軍隊即落荒而逃、潰不成軍，他們一口氣逃到了距衛輝府50里外的“柳毅屯”，大兵壓境，敵眾我寡，趙倜發出了“最后通蝶”：一天之內，成慎若不集體投降，他們將血洗柳毅屯，到時將雞犬不留。怎么辦？柳毅屯面臨著生死存亡的關鍵時刻，“山雨欲來風滿樓”，為了使眾多生靈免遭涂炭，百姓們紛紛到柳毅廟內焚香祈禱，求柳毅大王顯靈，救全村于水火之中。
　　
    傳說當天晚上，夜色墨黑，約四更時分，柳毅屯驟然間被大霧籠罩，人們1米開外就看不清，可謂伸手不見五指，此時的成慎仍然是惶惶然而輾轉反側，久不能寐，朦朧中，只見一位身穿古衣的老人飄然立于成慎榻前，他手捻胡須、目光如電、手指成慎，正色而道：“夜黑霧濃，還不快逃，難道等死不成？”然后化作一陣清風而去。成慎猛然驚醒，這豈不是仙人在指點迷津？他隨即率殘部趁夜突圍而去。次日，明白真相的趙倜只好無奈撤兵。
　　
    柳毅屯避免了一場戰火的摧殘，村民得以重生，為感謝柳毅大王的救命之恩，村民們將村名改為“柳衛村”，即受柳毅保衛的村落之意，隨著時間的推移，部分人將村名誤寫成“柳位村”，因時間長、寫者眾多等原因，人們只好將錯就錯。