很早的時候，一家人有兄弟仨，老大、老二都娶了媳婦，只有老三才十多歲，還沒定親，說話不及，他們的父母雙雙去世。 

　　父母一去世，老大老二就要分家。老大說，他會做生意，家里的七頭騾子，八匹馬是他跑生意掙的，應當分給他；老二說，他會種地，家里的二百五十畝好莊戶田，是他種地掙來的，應當分給他。這么一分，小三什么也分不著了。老大、老二一想，說：“爹爹過去是要飯的，他還留下一個老黃碗，應當分給小三。”兩個嫂嫂說，再分給弟弟一個老黃狗。就這樣，小三拿著一個破黃碗，領著一條老黃狗討飯去了。

　　有一天，他走到一個山坡上，忽然看見一個白頭發、白胡子老頭推著獨輪車，咋用勁也推不上坡頂。小三跑過去說：“老爺爺，我幫你拉。”說完，他拉起繩子可勁拉起來了。小車拉上坡頂，老爺爺說：“好孩子，你有力氣干活，為啥要討飯呀？”

　　小三說：“爺爺，俺分家了。大哥分了騾子馬，二哥分了好莊田，剩下小三啥分，分給俺一個要飯碗。”

　　老爺爺說：“這可太偏心眼啦！”

　　小三說：“不。哥哥都有一家人，只有小三獨自身。他們多分是應該的，小三不說他偏心。”

　　老爺爺大笑起來：“哈哈，你真是個好心人，老實人。孩子，跟老漢到家吧，我養活你，哪能拿著金飯碗，討飯吃？這不是金碗，是陶磁碗。”小三說。

　　老爺爺接過碗，向石頭上用力摔下去。小三一看，石頭砸破了，碗還是好好的，只是脫了層皮，金光閃閃。小三拾起碗，幫老爺爺拉著車了，回到了老爺爺的家。

　　老爺爺家住在山洞里，家里很窮，只有一個孫女，他們靠打石頭過日。小三來了，才三口人。就這樣，打了石頭，小三推出去賣，將將就就過得去。

　　一幌就是五年。這年，兵荒馬亂，螞蚱亂飛，石頭也賣不出去了，小三愁的沒有一點法子。老爺爺笑著說：“不要愁，不要急，有這金飯碗，不會餓肚皮。” 邊說他邊用筷子敲著金飯碗念道：“筷子、筷子敲，饃饃熱菜都來到。”小三一眨眼，石桌上擺滿了飯菜，熱氣騰騰。爺爺的小孫女石琳琳喜的直拍巴掌。

　　小三說：“爺爺，有了這，咱還勞動啥。”

　　老爺爺說：“不勞動，金飯碗也不靈。”

　　他們吃了飯，就在洞里雕刻石人、石馬、石鹿、石鳥，可是不久，老爺爺病倒了。他臨死前對小三和琳琳說：“爺爺不中了，你倆就成親，可要記住，汗水是不會白流的。金飯碗只能一天敲三回，敲多了就不靈了……”話還沒說完，老爺爺就口燕氣了。

　　琳琳哭的象淚人，小三哭的如酒醉，更著急的是沒有棺材壽衣。

　　小三拿起筷子，敲著金碗念道：“筷子、筷子敲，棺材壽衣都來到。”嗬，真的，黑漆漆的棺材，整套壽衣都放在他們面前了。他們把爺爺埋葬了就成了親。然后按爺爺的交待，繼續雕刻石像。他倆還特別雕刻了老爺爺的石像。

　　大風雪來了，小三兩口子在門前設個粥棚，要飯的來了就給他們吃個飽。有一天，來了四個要飯的，小三一看是大哥大嫂和二哥二嫂，就急忙領到洞里，問他們為啥落到這地步。

　　他們說：“皇帝弟兄在打仗，老百姓遭了殃。二哥的莊稼被蝗蟲吃個凈，二哥的商店被兵匪搶個光，侄兒侄女也餓死了。”