雞公山山名的由起，眾說紛紜，各持一端。歸納起來不外四種：

    一說五代時，黃巢起義（也有說王仙芝起義）隊伍曾駐兵山上，有一支名叫雞公大王的部屬，在進山路口頭道門外，建造一座石坦堡壘，堡壘以“雞公寨”命名，久而久之，以寨而得名，“雞公山”就此傳開。

    二說1642年底，李自成揮師南下，路徑此山時遇敵，戰事失利，李自成遭刀傷，流血不止，奄奄一息，恰遇李時珍在山上采藥，當即捉來公雞一只取公雞頭皮敷貼李自成傷口，李自成立即血止痛消，揮戈迎戰，擊潰來敵。自此，人們對此山公雞分外珍惜敬重，為紀念獲得這次勝利中雞公頭所起的作用，遂以雞公名命為山名。

    三曰明末清初有個叫張吉光的人，舉義起事，自稱“雞公大王”，為反對清朝統治，聚義軍十萬余眾，與清兵浴血奮戰，終因寡不敵眾，戰死在這個山頭上，人們為贊頌他的民族氣節和不畏強暴的斗爭精神，就命名此山為雞公山。

    四謂人們以山頭峰勢命名，以主峰石頭酷似雞公頭，而附近一帶群眾習慣稱公雞為“雞公”，這種稱法沿襲至今，雞公山因此得名。

    第一種說法很不可靠，原因很簡單：一、據史載唐朝末年，農民起義軍王仙芝和黃巢所部，為推翻當時的封建統治確實均先后攻戰信陽。公元876年冬，王仙芝攻戰信陽后，很快控制了豫、鄂、皖三省邊區結合部；后唐朝派討使曾之禮征討，在信陽打了一次大仗，王仙芝戰敗，損失萬余人。信陽失守后，王仙芝不得不南下湖北。公元880年秋，黃巢起義軍以銳不可當之勢，趕跑了唐喜宗派駐信陽的重兵，占領信陽以后，很快控制淮河以北，黃河以南的廣闊地區。這些均有據可查，但黃巢、王仙芝是否屯兵此山，則無史可考，難以證實。何況自雞公山開發以來，開山筑路，樓亭建造和其他工程的建設不在少數，但迄今未發現點滴黃巢（或王仙芝）起義時兵器帛幣和其他任何文物。再者“雞公大王”其人之說，在雞公山一帶，玄而又玄，無法自園。有說是王仙芝、黃巢部下，有說是清初，莫衷一是，究竟是否確有其人，抑或有之，究竟為何朝代，本身就沒有定說。另外，雞公寨雖有遺址，究竟是什么時候所造，說法不一，有說是唐時，也有說是清末洪秀全、楊秀清起義隊伍所造，時間相距一千多年，又無從考證�？磥黼u公山以寨得名之說，只是一種猜測罷了。

    第二種說法，無可成立。雖然據《山志》載，李時珍在大別山采藥，曾經從武勝關攀登雞公山的懸崖峭壁，搜集藥草標本，編寫《本草綱目》，而據唐代名醫所著《華佗神方》所述，民間確有用雞皮敷貼治愈刀傷療法。也相傳1642年底，李自成曾揮師南下，途徑此山，在山東北方向約兩里的東溝一塊大石堆上手持寶劍，屹立石上，操兵演武指揮三軍，之后人們把這塊石頭稱做“將軍石”。

    讓我們翻翻歷史，1633年，李自成攻戰鳳陽后，準備進軍信陽，明王朝慌了手腳，令洪承疇為首，會諸將于信陽策劃力敵，后李自成改變計劃，轉戰至陜西。但在李自成影響下，曾為洪承疇的部屬張獻忠決然起義，從信陽東去連克羅山、潢川、商城，張獻忠率兵所到之處，民眾紛紛響應，很快發展到一萬多人。1641年，張獻忠從商城轉回攻取信陽，殺了信陽知州尚孝志等主要官員。得信陽后休整一段，隨之攻取泌陽，取道豫西，投奔李自成。李、張回合后，勢力大振，于1643年揮師南下，為取湖北襄陽，首先攻占了信陽，從這一歷史事實看，盡管相傳的時間與李部實際南下的時間有異，但李的南下確有其事，既然南下，路經雞公山亦完全可能，至于李自成是否在“將軍石”上“操兵點將”暫且不論。但說他在此山遇敵戰事失利，且遭刀傷與史實大相徑庭了。即有此事，也不會遇李時珍相救。李時珍生于公元1518年，卒于1593年，而李自成南下是1643年，李時珍已入土五十年了，換言之，李時珍死時，李自成尚未出世。這就是說，持這種說法的本身就是《關公戰秦瓊》，不攻自破。據文獻記載，當時只有張獻忠來過信陽，而李自成根本沒有來過信陽。況且，李自成是在李時珍死后十三年才出生的，所以李自成與李時珍相遇，實屬無稽之談。

    第三種說法，亦不能叫人信服。張吉光其人確實有之，他是明朝遺老，為羅山縣諸暨人，因不滿清政府的雉發令而聚眾起義。據其家譜載曰：“當先生力不敵敵時，即由汝南節節南退，轉入大別山間，據守三天，再圖進取”。據羅山熊謂橋1948年所著《雞公山命名之我見》所述，張吉光“嗣以 清師云集，眾寡懸殊，戰死于大小雞公山間”，但稍能熟悉一點雞公山情況的人都會知道，這里只有大小雞公山頭之分，從無大小雞公山之說，這戰死于“大小雞公山之間”，就令人費解了。是否泛指雞公山一帶其它山脈？同時熊氏對此也無確證，只是提出疑問：“此非我羅南清初稱雞公大王張吉光先生當日抗清敗退根據之一乎！”

    因而作出這樣的猜測：“此山或先生由此南退，堅守大別山武勝關、九里關、平靖關以阻清兵南北交通軍事要點之一，后人矜其忠貞，即以其雞公大王之名以名此山，永志不朽”。這種猜測，與民間相傳的差異很大，相傳：張吉光起事羅山雞籠山，在戰事失利，節節南退途中，遇一算卦先生，告訴他說：你號稱雞公大王，卻困守在雞籠山上，雞籠關雞，必束手就擒，應當快退避到雞公山上去，雞公大王到雞公山才有用武之地。張吉光聞言后，率軍退至雞公山，按此說來，早在張吉光上山前，此山已名雞公山，先有雞公山山名，后有雞公大王上山。事實上，在這以前此山就以“雞”命名，有詩為證：
                     詩，是明朝嘉靖年間的舉人岳東升寫的，岳東升系信陽人，官達戶部主事（部郎）。嘉靖年代明朝中葉，與清相距一百多年，這倒佐證了相傳中人名與山名的先后順次，也就是說先后有雞公山山名，而后有雞公大王登山駐兵是無疑的了。

    第四中說法，頗值得體味領略。山名由來，因素眾多，或因優美動聽的傳說，或取名于名勝古跡，或以山之特產，或取山形山貌，抑或按主峰形態，集眾家之說，約定俗成。而雞公山的命名，大概是按主峰形態由“雞公石”、“雞頭山”演變而來，所謂“雞公石”、“雞頭山”，實際山指的都是該山主峰。這座山峰群山拱托，巍然兀立，巨石巍峨壘疊，酷似雄雞引頸啼鳴，委實是巧奪天工的雞公頭形。據《信陽縣志》記載：“雞公山在城南七十里，上有怪石，名為雞公山，一名雞頭山”。據彭質均著《雞公山》所述：“雞公山之形態，按確似雞公，普遍所稱“大雞頭”者，即雞公之頭，其教會區一○一號所在之山，與所稱為“小雞頭”者，即合為山之南翼。教會區之三四四號與四○七號各所在之山，合為山之北翼。而靳云山，則為雞腹，雞公溝與西溝，則為其二爪。靳云山之南北兩端，潛岸皆為亂石棋布，雞爪之形，實無二致。”

    事實確如彭所描繪的，只要我們選擇適當的位置眺望，報曉峰確實神似公雞頭。從坐落在主峰東部約500公尺遠處的觀雞臺遠望，主峰宛如臥著的一只雄雞；從松風嶺遙窺，報曉峰卻又有如雄雞引頸曉雞鳴，雞胸隆起，翅欲撲楞，形神逼真；從山東南邊遐測，報曉峰更是個“冠髯口目俱備”的雞頭。以主峰形態名全山，看來就是雞公山山名由來的真諦，也是雞公山的特色之一。很難設想，如果沒有神似公雞頭的主峰，此山會以“雞公山”而得名。既然主峰神似雞公頭，人們又有意無意地依照主峰四周山脈的不同形勢，有意無意地去對照雞的體態，或偶然發現形似，或有意揣摩、發揮，而分別冠以雞翅、雞朵、雞腹、雞爪，這是順理成章的事，更何況主峰兩側蜿蜒的靈華山和逶迤的長嶺，遠遠望去，亦確如雄雞之翼，取名“雞公翅”十分得體。有了主峰“大雞公頭”，人們自然會尋覓“小雞公頭”。有的純屬玩味，也有的形態相似，這都在情理之中。但不管出于形態相似還是名實并不十分貼切的發揮，只要冠之以名，稱的人多了，也便約定俗成，一傳十，十傳百的喊開了。自然人們在喊的過程中，亦往往會馳聘自然的想象力，識別力，不斷加以修正和完善，使名稱更臻貼切，這些不值得嚴格甄別的苛求。事實上有的山勢不能不謂名不符實，特別是主峰東翼的“小雞公頭”，土園如墳，又無頂冠，冠以此名，未免牽強附會，這也就不必過于挑剔了。

    總之，從俗稱“雞公石”、“雞頭山”到后來比較定型的通稱“雞公山”，這種演變是合情合理的。這正如主峰“雞公頭”近些年來正不斷由“報曉峰”所取代，事實上“報曉峰”本來就是從“雞公頭”引申而來，這完全在于看它是否能得到多數群眾的承認，大家承認了，都這樣稱呼了，就自然而然地成了公認的峰名。由此筆者想到，以后“報曉峰”會否進而取代“雞公山”，容或會不會有更達意的名字取代“報曉峰”，這就要看能否為群眾所愛，為群眾所接受和承認。

    雞公山有“報曉峰”這樣的峰巖不是偶然的。據考，它為花崗巖體，巖石為灰白色似斑狀黑云母花崗石，似斑狀結構，其質為中粒花崗巖結構。主要礦物成分，斑晶為鉀長石，其質為斜長石、鉀長石、石英與黑云母等。巖石節理發育，易于崩塌。

    “雞公山”是在漫長的地質時代下，經多次運動而形成的，大約距今已二十至十七億年以前（元古代），為一廣柔無垠動蕩的海洋，沉積了數千公尺厚的沉積物（成巖后為現在的天臺山群地層），后受地殼運動影響（十七億年前），海水推出，中斷沉積達十億年之久。大約在六億年前地殼再次下降，此地變為淺海，沉積了不甚厚的碎屑和灰酸鹽物質，大約又經過了二億年，則發生了舉世聞名加里東運動，產生了大的北西向，褶皺山脈，并伴生有猛烈的基性火山巖的噴發。海西運動（二億年前）繼承和發展了加里東運動的構造形態。直至燕山運動（一億年前），區內發生了北東向的大斷裂，造成了許多大的地壘和地塹，并伴生大量的花崗巖活動，則形成了雞公山花崗巖。以后在長期的新構造運動的作用下，產生了北北東向的大斷裂，并伴生有北西西向的小斷裂，地殼的上升，加速了風化剝蝕作用，天臺山群卡房組片麻巖體為花崗巖體的圍巖，住處頂部又較花崗巖易于風化，長期以來，風化剝蝕殆盡，形成了今日的花崗巖體高山。

    “報曉峰”由北東與北西向兩條相交的正斷層形成，其尖部為兩條斷層的交點（指向西北），其峰頂為兩條斷層的共同下盤（上升盤），故而呈近似三角形的孤立突起，即為雄偉絢麗的“報曉峰”。打個有點調皮的比方：地球好比個碩大的園蛋，經過漫長的造山運動，結果孵出這樣一個又奇怪，又雄偉的大雄雞。