清光緒年間，有三個赴京趕考的舉子，一路同行。行至太行山下，聽說山上有一老道已修成半仙之體，善知人的過去未來，吉兇前程。三個商議先去請老道算算此次考試命運。

　　于是三人下路登山，行至山腰，見有幾間茅屋，香煙渺渺，門前有一童子手持仙帚，迎送香客。童子見三人揖禮之后，引入屋內，只見正中蒲團上坐一老道，須眉皆白，閉目養神。三人趨前跪地叩拜之后，申明來意，等了半晌老道才把眼睛略睜一睜，對著三人伸出一個指頭晃了晃后，復又閉上眼睛，再無言語。三人看過，莫名其妙，又一齊磕頭懇求道：“弟子愚昧無知，還求仙師明示。”又隔了半晌，老道才微睜雙目，答道：“天機不可泄漏。”自此反復求問，老道閉目再也未發一語。

    三人只好怏怏下山而來。

　　童子送三人走后，返身進入屋內，打問老師父伸一指頭的意思。老道說：“我這一指靈活萬端，三人考試前程如何，無不在這一指之中。”

　　童子不明師父話意，問道：“老師父伸出一指，為什么就能把三個人的應試前程全表示清楚呢？”

    老道說：“這不是明擺著嗎？他三個人前去考試，若一人考中，二人落榜，這一指就是說只能考上一人。他三人若是二人考中，一人落榜，這一指就是說三人必有一人落榜。若是三人統統考中，這一指就是說三人要一齊考中。若是三個人都落了榜，這一指就是說這三人一個也考不上。”

　　徒弟聽了大喜說：“原來是如此天機，真是不可泄漏，一漏，師父的道行就全沒了。”