民歌的體裁分類是一種運用的時間比較長，從分類的結(jié)果看比較成熟，但又還存在一些繼續(xù)在討論的問題的分類方法。它是一種從民歌的藝術(shù)樣式進行分類的方法，具體來說，在分類中更多地考慮的是歌唱形式、音樂的節(jié)奏和結(jié)構(gòu)等"外部"形態(tài)的特征。

    20世紀60年代，《民族音樂概論》一書將我國民歌分為勞動號子、山歌、小調(diào)、長歌（風俗性的和史詩性的）及多聲部歌曲4類（中國藝術(shù)研究院音樂研究所編，人民音樂出版社1964年3月第一版，1983年7月第3次印刷，18-19頁）。80年代，音樂學者們考慮到對我國少數(shù)民族民歌了解的還不夠深入和全面，還不宜將少數(shù)民族民歌和漢族民歌作統(tǒng)一的分類。因此，目前我國少數(shù)民族民歌的分類角度比較多樣，而漢族民歌仍主要沿用體裁分類方法。另外，以往的體裁分類方法在各類的標準上也不夠統(tǒng)一，各類別之間有所交*，例如漢族的勞動號子中也有多聲部歌曲；勞動號子、山歌、小調(diào)是按照藝術(shù)樣式分類，而長歌是按照音樂結(jié)構(gòu)的篇幅分類。

    20世紀80年代中，隨著民間歌曲調(diào)查工作的廣泛與深入，漢族民歌的體裁劃分又經(jīng)歷了一個百家爭鳴的階段。例如：江明惇的《漢族民歌概論》一書（上海文藝出版社1982年12月）中，使用了三分法（勞動號子、山歌、小調(diào)）；李映明的論文《民歌分類管見》（《中國音樂》1982年第3期）中，采用七分法（號子、山歌、田歌、小調(diào)、燈歌、兒歌、風俗歌）；而由文學藝術(shù)研究院音樂研究所編、上海文藝出版社于1980至1985年出版的四卷本《中國民歌》中，關于漢族民歌的體裁劃分，就有四川的四分法（勞動歌曲、歌舞歌曲、小曲和風俗歌曲），陜西的五分法（山歌、小調(diào)、民間歌舞曲、勞動號子、其他），山東的五分法（勞動號子、秧歌和花鼓、大型民歌套曲、生活小調(diào)、兒歌），廣西的六分法（山歌、勞動歌、小調(diào)、兒歌、舞歌、風俗歌），浙江的六分法（號子、山歌、田歌、小調(diào)、燈歌、漁歌）等多種體裁分類方法。

    體裁分類結(jié)果產(chǎn)生分歧的原因，是由于分類依據(jù)的不統(tǒng)一。從上述的不同分類結(jié)果中可以看出，這些分類法的依據(jù)既有民歌的使用場合（例如民間歌舞曲和小調(diào)的分法、漁歌和田歌的分法），也有民歌的篇幅（例如大型民歌套曲），還有民歌的社會功能（例如風俗歌曲）等。

    本課采用漢族民歌體裁的三分法，即勞動號子、山歌和小調(diào)。分類依據(jù)主要是民間歌曲的音樂藝術(shù)形式，其中包括民間歌曲的歌唱形式、節(jié)奏形式和樂段的曲式結(jié)構(gòu)。采用這樣的體裁劃分標準的理由是：

    第一， 民歌的體裁劃分應充分考慮其音樂類型。

    第二，在不同的場合，可以使用相同的音樂體裁；在相同的場合，可以使用不同的民歌體裁。場合不等同于音樂類型，場合與音樂類型的使用也不能統(tǒng)一。同樣，社會功能與民歌體裁的音樂類型也不能統(tǒng)一。例如，在舞歌中、日常生活中和風俗儀式中，都可以使用小調(diào)類型的民歌；山歌既可以在山里唱，在秧田里唱，在平地上行走時唱，在民間歌唱節(jié)日中唱，還可以在茶館里唱。山歌在山里唱，既可以是勞動人民個體消愁解悶的自娛性手段，也可能是出于交際和尋找心上人的需要。山歌在秧田里唱，是為了提高勞動的效率，減輕漫長勞動過程中的單調(diào)和乏味；而在茶館里唱，則成為娛人的表演，成為換取報酬的商業(yè)行為。【原標題：漢族民歌的體裁分類】