新蔡縣練村鎮(zhèn)藍莊，有一對夫婦，年近半百才生一女，取名蕊蓮，視為掌上明珠。年復(fù)一年，蕊蓮長大成人，出落得如花似玉。一日傍晚，蕊蓮去打水，在井邊偶遇魏員外之子魏士秀，二人一見鐘情，定下終身，約定三日后二更時分于玉石橋相會。
   
    魏員外得知兒子執(zhí)意要娶貧家女蕊蓮，大發(fā)雷霆，從此不準(zhǔn)他出門，只能在后書房攻書。蕊蓮父母知道女兒私定終身，惱羞成怒，斥責(zé)女兒敗壞家風(fēng)，扔下白綾，逼她自盡。蕊蓮趁父母熟睡，偷偷來到玉石橋，二更過后仍不見魏公子到來，大失所望，縱身跳河自盡。少時，魏公子越墻匆匆奔到玉石橋，不見蕊蓮，發(fā)現(xiàn)她的一雙鞋子，方知她已尋了短見，亦投水殉情，實現(xiàn)了他們“生不同幔帳，死同墳”的誓言。