“確山鐵花”又叫打鐵花，是流傳于確山縣境內及周邊地區的民間傳統煙火，起源于北宋，鼎盛于明清 ，至今已有千余年的歷史。解放前，河南駐馬店的汝南 、確山以及南陽有過打鐵花的記載。到了解放后，就只有確山縣有過兩次表演，后來也因種種原因中斷，1988年，確山縣文化部門發掘整理，才使這一充滿傳奇的民間藝術傳承至今。
　　
    在2003年的中原文化廟會上，記者曾在鄭州市森林公園親睹了確山打鐵花，鐵花飛濺，流星如瀑，鞭炮齊鳴，聲震天宇，瞬間夢幻般的美麗震懾了在場所有的人。因此這次非物質文化遺產中原行，到確山尋覓“打鐵花”成了心中的一個待圓的夢。

　　有一個美麗的傳說

　　走進確山，提起打鐵花，縣委宣傳部的工作人員指引記者一行找到確山縣鐵花研究會會長楊建軍。他向我們講述了這么一個神奇的傳說：“有一年大旱，為了解除旱情，大家自愿捐錢修建一處廟宇，要鑄一口大鐘放在廟里。各家各戶就把自己家中的鐵器拿到場子上，由鐵匠們把鐵器熔化成鐵汁。這時飛 來一群烏鴉，它們盤踞在樹上呱呱亂叫，怎么也轟不走，這時人群中走出一位老人，他從地上撿起兩根柳木，蘸了些熔化的鐵汁，把柳木向上一擊，鐵汁濺起了十幾米高的金色火花，如同焰火一般照耀了天空，烏鴉受驚紛紛飛跑。當大家都為這突如其來的奇景驚嘆不已時，老人已經不見了。”
 　　
    美麗的傳說給確山鐵花蒙上一絲神秘的色彩，打鐵花的真正來歷雖然無法考證，但是這種有著濃厚道教和行業特點的“打鐵花”活動，逐漸演變成為確山縣的一項群眾喜聞樂見的民間傳統娛樂活動。
 　　
    表演起來驚心動魄
 　　
    打鐵花雖然好看，但表演起來卻驚心動魄，極具危險性。楊建軍也是一位經驗豐富的“打鐵花”表演者，據他介紹，“打鐵花”很有講究，要在一個寬闊的場地上搭起一個丈余高的大棚，稱為“花棚”，花棚頂鋪一層新鮮的柳樹枝，樹枝上綁滿各種煙花、鞭炮等。“花棚”頂部正中豎起一丈余高的桿子，稱為“老桿”。“老桿”頂上綁上鞭炮、煙花等，稱為“設彩”。花棚旁邊立一座熔化鐵汁用的熔爐，把事先準備好的生鐵化成鐵汁待用。打鐵花時，先把鐵汁注入事先準備好的“花棒”，即一根拳頭粗細、一尺多長的新鮮柳樹棒，棒的頂端掏有直徑3厘米大小的圓形坑槽，用以盛放鐵汁。打花者一手拿著盛有鐵汁的“花棒”，一手拿著未盛鐵汁的“花棒”迅速跑至“花棚”下，用下棒猛擊上棒。十幾個“打花”者一棒接一棒，一人緊跟一人，往來于熔爐和花棚之間，棒中的鐵汁沖向“花棚”后，遇到棚頂的柳枝立刻迸散開來，鐵花又點燃了棚上的鞭炮、煙花。
 　　
    確山鐵花走出確山
 　　
    “打鐵花必須有獨特的冶煉技術，高超的打花技藝，難度較大。很多技巧與絕技似乎僅靠心傳神授，只能在操作和實踐中去體驗，去領悟，去真正掌握，而且需要一定的膽量。所以千余年以來，這種技藝在確山只是師徒或父子相傳，這也是確山鐵花未能普遍流傳，瀕臨滅絕的原因之一。”楊建軍不無惋惜地說。
 　　
    “現在全縣只有十多人會打鐵花，年齡最大的傳人許長海已經68歲了。年輕人都不愿意冒這個險。這絕對是個技術活，打鐵花用的鐵水需要達到1600℃~1700℃，即看到鐵水迸出金花才行，打得不好，鐵水濺得不散，就會流到表演者的身上，后果不堪設想。”表演打鐵花的費用也較高，光是搭花棚，準備鞭炮，就需要大概2萬多元，很多地方考慮到資金和安全方便的問題，往往使演出計劃半途而廢。
 　　
    “因為省民協副主席兼秘書長夏挽群曾經到確山看過打鐵花，所以他極力推介到鄭州，因此2003年中原春節文化廟會上，我們數百年來首次走出確山，展現在省城人們眼前，剛去的時候晚上就在森林公園席地而臥，當時我們的大爐子燃起熊熊烈火的時候，人們都好奇這是干什么的。但第一天表演過后，確山打鐵花表演隊的隊員成了明星，人們端吃送喝，游客早早地就冒雪在打鐵花的花棚周圍等候，都說不是親眼所見，真想像不到如此美麗壯觀。
 　　
    “2006年春節我們到清明上河園表演，為了更具觀賞性和安全性，我們把原來木桿搭制花棚改為鋼管搭制，高度由原來的一層3米多，增至兩層6米多。原來打花都是光脊梁，現在都配上了統一服裝。
 　　
    “雖然面臨很多困難，我們還是努力地走出去，讓更多的人認識打鐵花，這本身就是一種保護、發掘和發展。”【原標題：火樹銀花不是夢———確山尋覓“打鐵花”】