奶親是通過讓別人幫助自己撫養孩子而建立起來的親戚關系，分雇傭奶親和非雇傭奶親兩種。古今有之。

    雇傭奶親是指古時一些富裕之家，生孩子后，用金錢雇擁一剛生過孩子的婦女，撫養自己的孩子。幫助撫養孩子的婦女被成為“奶媽”、“保姆”、“看孩子的”。赦撫養大的孩子對養母沒有贍養的義務。待孩子自立后奶親關系即告結束。

    非雇傭性奶親是指血緣較近的宗親或姻親中對孩子有擔負起撫養之義務者。這樣的奶親關系較為密切。一般養父母晚年生活有困難便會出資相助。有的被撫養人對養父母待之如親生父母，俗語有“生身母沒有養身母的恩情大”之說。