濮陽民間,人到花甲(60歲)方能稱壽,不論古今,人一到壽年,兒女們便要進行一年一度的祝壽活動。其祝壽日期除六十六歲那年于古歷六月初六日進行外,其余多在老人生日那天。祝壽在市區王助鄉的西部、胡村鄉的西、北部、盂軻鄉北、東部、岳村鄉的大部地區,老人壽誕之日,兒女們除備“壽禮”外,還要舉行一定的儀式,以祝愿老人“長命百歲,身體健康”。
祝壽禮物 老人壽辰前,兒女們為討老人歡心,除準備壽糕等食品類,每人總要購買與制作一兩件老人喜愛的禮品,使之百事如意,飽享天倫。常見的祝壽禮物有:
壽糕 飲食服務部門常備精制祝壽糕點。此種糕點均由上等材料加工而成,不光營養豐富適應老人口味,而且造形美觀富有寫意色彩。如仙桃型糕點,意指讓老人品此“仙果”猶赴王母娘娘番桃大會;壽星型糕點,意指老人長生命百歲。還有的用冰糖灌制的八仙人兒,喻指老人生時德高望重,逝后定入仙班。
祝壽衣 兒女們(特別是女兒)在老人壽辰時,有帶祝壽衣物者,祝壽衣物不僅用料上乘,更重要的是,衣物上都繡有表示祝壽圖案或篆形萬字、壽字、福字等。
壽幛 親朋摯友或部下、學生之祝壽禮物,用一整幅綢段或上等布料7-8尺,上面題上祝賀高壽的詞句。
壽中堂 賓朋中的長輩或先師等壽辰時,大家除贈食品、珍玩表示祝愿外,還選一幅中堂題上祝詞,落下款項送去。壽中堂有別于其他喜慶中堂。每幅畫面無不與老人高壽有關。如“壽星圖”表示高壽;“五子登科圖”表示老人教子有方;大型壽字、福字書法圖案。
其他壽札,如山水條幅、名貴珍玩、工藝精品等,有的是老人最喜歡的古玩,有的表示吉祥如意。
壽堂陳設 老人壽辰的前一日,兒女著意布置壽堂,一般是正廳后墻掛上“壽星圖”,圖前擺上老人放大照片或畫工圖像。八仙桌上放滿壽糕果品,條幾上展出名貴珍玩禮品,四方墻上掛出親朋摯友送來的壽幛,中堂條幅。
祝壽儀式 親戚、賓客到齊后,便要進行祝壽儀式,老人著壽衣端坐正位。賓客、兒女分坐兩旁。兒女致詞感謝老人養育恩德,表示孝敬之意和祝愿老人長命百歲的愿望。賓客代表則極力頌揚老人施仁、施義于社會的高風亮節和人們無限敬佩之意,及良好祝愿。之后,先由賓客行禮祝拜(跪拜禮,鞠躬禮等)再由兒女分別行跪拜禮。禮后盛宴招待賓朋。也有請戲班唱堂戲助興的。
以上禮儀,50年代前多在中等以上家庭時興,貧苦之家,僅是兒女備些禮品,親朋歡聚共同為老人慶賀。近來人民富裕,生活提高,雖較重視慶壽活動,但禮節多數從簡了。