傳說，漢武帝年間，嵩山地區有個叫小鳳的姑娘。不僅長得漂亮，而且聰明伶俐，能歌善舞，尤其孝順父母。16歲那年，朝中選宮女，小鳳被選入宮。
  
    小鳳進宮后，因看不慣勾心斗角、爭風吃醋的皇宮生活，再加上思念家鄉二老心切，整日郁郁不樂，哭哭泣泣。當時朝中有個叫東方朔的大臣，過去常在長安城內擺卦攤。他雖然身材不高，個兒不大，但足智多謀，風趣幽默，常在漢武帝面前獻計逗樂，因此，深得漢武帝賞識。這一天，大雪紛飛，東方朔想讓武帝高興，便去御花園折枝梅花獻給武帝。當他到御花園時，見一宮女淚流滿面，向御井走去，他急忙上前攔救，這宮女就是小鳳。問其緣由，她說父母年邁，家中只有一個小弟弟，無人照管二老，進宮三年，見不到家人，女兒不能盡孝，不如投井一死。東方朔聽罷，深被小鳳的孝心所感動，安慰他一番，并答應想辦法讓她與家人團聚。
    
    漢武帝年間，是太平盛世，漢武帝被稱為一代明君。他有個嗜好，愛游名山大川，祭岳封禪。元封元年(公元前110年)，漢武帝劉徹在西岳華山祭岳用事，東方朔見皇上高興，便奏曰：“嵩高山，位居五岳之中，曾有著嵩高維岳，峻極于天之稱，皇上何不到此禪祭游覽，則意味深刻。”漢武帝覺得有道理，便傳下圣旨，從華山直抵嵩高山。小鳳當時伺侯皇后娘娘，也隨駕來到了嵩高山。
      
    漢武帝到嵩高山(即嵩山)后，先游太室祠(即中岳廟)，后到啟母廟內祭拜。就在這時，漢武帝忽然聽到啟母廟后的山峰上在呼“萬歲”，并連呼三聲，聲音宏亮，回蕩于山谷之中。漢武帝急問隨從的文武官員：“誰在呼萬歲?”均說沒人喊萬歲。漢武帝自認為自己是真龍天子，出得京來驚動了上蒼，使大山在高呼萬歲。于是，便吩咐皇后娘娘和文武大臣在此望山峰頂禮膜拜。山呼萬歲或嵩呼萬歲的成語便由此得來。