為老人祝壽的習俗由來已久，根據老人年齡的不同，祝壽的名目也不同。

    古時按甲子、乙丑、丙寅紀年，60年一個花甲，人活到60歲，稱為花甲之年。河南人習慣把60歲作為正式祝壽的起點，民間有“不到花甲不慶壽”的說法，60歲之后的每五年稱作“小壽”，每十年稱為“大壽”。

    祝壽多按虛歲提前一年，59歲做60大壽，69歲做70大壽。做過壽后，往后就不能間斷，平常小慶，整十歲大慶。舊時風俗，有做99壽者，謂之“白”壽，意為百歲缺一。百歲老人往往不言百歲，而只言99歲，取“九十九，活不夠”之意。

    一般家庭在老人每年的生日都要慶壽，但規模比較小，一般是后輩們聚在一起，擺上酒席慶賀一下，出嫁的閨女購置壽糕、將饅頭蒸成桃形的壽桃回來孝敬老人。如今，農村地區也接受了新興的祝壽形式，給老人送生日蛋糕，但很多人避諱“吹燈拔蠟”這類不吉利的詞，不在生日蛋糕上點蠟燭。不過，給老人祝壽時，“長壽面”一直是不可缺少的食品，子女要把自己碗中的面條向老人碗中添一些，謂之“添壽”。

    從老人60歲時開始，有些家庭會舉辦規模較大的慶賀活動，稱為“大慶”。大慶時，有的兒女還請來專業劇團唱戲、演電影、請人說書助興。

    壽日這天，屋內張燈結彩，中間擺上方桌，桌上點燃兩支紅蠟燭，擺滿壽果、壽酒、壽魚等，墻上掛著壽星圖、紅色壽幛和上寫著“福如東海長流水，壽比南山不老松”的壽聯。祝壽前要鳴放鞭炮，老人穿戴整齊，坐在上首。晚輩們均整其衣冠，依次給老人磕頭，恭敬地向老人獻上壽果和壽蛋，老人則把這些食品分給眾人同吃，參加壽宴時吃東西俗說是替老人“嚼災”。然后人們祝酒、品菜，共享天倫之樂，歡聲笑語溢滿壽堂。

    老人到了66、73、84的年齡，晚輩給父母做的壽就比較特殊了。

    按舊俗，有些人做壽不從60歲開始，而是從66歲開始。慶祝66歲大壽，是壽俗中最為隆重的一次，因為這個年齡，占了兩個6字，象征著“六六大順”，老人和晚輩一般對此都很重視。

    “六十六，娘吃閨女一塊肉”，這種習俗由來已久。父母66歲生日那天，出嫁的閨女回娘家給父母拜壽，壽禮少不了一塊肉。這塊肉，意味著女兒是父母身上的一塊肉，女兒長大了，趁父母生日之時，買肉來報答父母的養育之恩。雖然是買的肉，也象征著是割自己身上的肉。買肉時不能計較肉的多少，須一刀割下來，以示兒女對老人的敬意。有的兒女則購六斤六兩肉為父母祝壽，還要蒸小饅頭66個，請老人食之，別人不得分食，否則謂之“奪福”。

    民間有“七十三，八十四，閻王不叫自己去”的說法，有的老人到了這個年齡，心情比較緊張。做兒女的趁父母生日時，買條活鯉魚讓老人吃。鯉魚善“躥”，寓意這一“躥”，老人就過了難關。這天的早餐，老人一定要吃雞蛋。雞蛋煮熟后，女兒在天還未亮時，將雞蛋拿到麥場上，骨碌幾圈后，回家讓父母躲在門后吃掉，稱為“骨碌運氣”，說是吃了這雞蛋，可以交好運。

    祝壽作為一種古老的習俗，表達了人們的美好愿望，增進了長輩與晚輩的感情，體現出濃濃的親情和中華民族的傳統美德。