姓起源于原始社會的母系氏族制時期，而河南正是此期人類活動的重要地區。因1921年發現于河南省澠池縣仰韶村而得名的仰韶文化，正是母權社會繁榮階段的代表。該文化陶瓷上的鳥、魚、蛙及人首蟲身等圖象，可能就是最原始的“姓”的標志。姓的起源與先民們的圖騰崇拜有關，有些姓氏是由圖騰轉化而成。傳說太昊與其妹女媧所處的時代，即是中國圖騰制的標本時代。那么，他們所居住的河南淮陽，也當是產生圖騰和姓氏較多的地方。氏起源于父系氏族社會，是從氏族、部落中的少數家族形成的“氏族貴族”中產生的，而此期中原地區（主要是今河南）氏族林立，正如《史記·封禪書》中所云“黃帝時萬諸侯”。中原地區這成千上萬的氏族、部落便是“氏”的淵藪。