“陳林半天下，蘇吳占一半”，這僅是閩南一帶姓氏的分布概況。就整個中國的姓氏統(tǒng)計，近代卻以張姓為“大”姓人數(shù)最多。

　　中國人到底有多少姓？宋代的《百家姓》這本書收集的姓氏也不上百姓。據(jù)有關(guān)材料，這本書收集的中國人的姓就有：單姓四百四十二，復(fù)姓六十一，共五百零三姓。明代也有一本收集姓氏的書，書名叫《姓銹》，共收單姓復(fù)姓三千六百二十五個。

　　中國人民郵電出版社于一九八四年出版的《中國姓氏匯編》收集的單姓復(fù)姓共五千七百三十個。一九九六年北京教育科學(xué)出版社出版的《中華姓氏大字典》收集的中國古今各民族的姓氏共有一萬一千九百六十九個。

　　收集的姓，有單姓五千三百二十七個，雙字姓四千三百二十九個，三字姓一千六百一十五個，四字姓五百六十九個，五字姓九十六個，六字姓二十二個，七字姓七個，八字姓三個，九字姓一個，這些多字姓應(yīng)該是少數(shù)民族的姓。例如清朝皇帝姓愛新覺羅，四字姓就是滿族的一個姓。然而，這個數(shù)字仍然不是中國人最確切的姓氏數(shù)目。

　　中國各民族的姓不僅有兩個字，三個字，四個字直到九個字的姓，而且“姓”所用的字也千奇百怪，既有數(shù)目字一、二、三、四、五、六、七、八、九的。有家畜動物：馬、羊、雞、狗、豬；虎、熊、龍、蛇等的，還有植物花草，食物用具，天干地支，各種色彩，國名，民族名等，甚至有姓“鬼”的，姓“尸”，姓“黑齒”的。五花八門，有的真令人瞠目結(jié)舌，忍俊不禁。

　　中國人的姓氏是怎么定的呢？根據(jù)古籍考察，其一為圖騰(TOTEM)。其二為地名轉(zhuǎn)姓。圖騰是古代一個群體或個人與某一動物，植物或?qū)ο蟮纳衩仃P(guān)系與信仰。這個群體的人就以該圖騰為姓。和以“虎”為圖騰的姓“虎”，以“竹”為圖騰的姓“竹”，其次是以居住地方的地名為姓，如姚、虞、舜因居姚墟而得姓；姜、神農(nóng)居姜水而得姓。任說文王封百子，百子便以封地為姓。

    中國人的姓，其中還有因客觀環(huán)境或政治壓力而定姓改姓的。中國皇帝有無上權(quán)力，常以賜姓來表彰臣屬。鄭成功之父鄭森因迎立明唐王于福州有功賜國姓朱，鄭成功襲父蔭稱“國姓爺”。還有避禍改姓如司馬遷的兒子。福建晉江一帶也有“伓施拍仔施”被逼改姓的傳說。