姓氏是一種文化，遺傳基因是生物學中的術語，表面上兩者之間似乎沒有關聯。然而，在自然科學家的眼里，兩者在遺傳學上卻有著千絲萬縷的聯系。其科學根據是：人的性染色體分為X染色體和Y染色體兩種。對女性而言，她們只有X染色體；而男性既有X染色體又有Y染色體。換句話說，Y染色體是男性特有的染色體，而且在世代傳遞中保持不變。由于在一些國家，姓氏隨男性代代相傳，女性通常只保存一代。因此，Y染色體的遺傳信息也就隨姓氏代代相傳。正因為如此，在研究者看來，姓氏成了Y染色體上的一個特殊“遺傳位點”。每個姓氏相當于這個位點上的一種“等位基因”，其傳遞方式是父系遺傳。姓氏與染色體遺傳的這種奇妙關系，為生物遺傳學提供了考古研究的科學依據。科學家稱這一發現為姓氏文化“基因”理論。

    當1985年世界最權威的美國斯坦福大學人類群體遺傳學家卡瓦利·斯福扎教授將他的“姓氏基因”理論帶到中國時，有著五千年姓氏記錄的中國人還未意識到姓氏會和遺傳基因有多大關系。那一年，斯福扎教授找到中國科學院遺傳研究所，這位國際著名的群體遺傳學權威提議與中國大陸科學家共同開展中國姓氏與遺傳信息的研究。

    “洋學者”不遠萬里來到中國，主要是看中這里的科研資源。因為，西歐人姓氏最早的記錄不足千年，日本人姓氏也才130余年，而中國人姓氏至少有5000多年歷史。所以，中國人幾千年來有關姓氏的記錄將有助于中國人的群體血緣關系和人群遷移的研究，這有可能為中國人遺傳學提供一個嶄新的研究領域。從那時起，我國從事人類群體遺傳學研究的科學家正式加入到這項研究中。

    中國人歷來重視自己的姓氏，沒有特別的原因是既不改姓，也不隨母親的姓，而以父系傳遞方式一代一代地往下傳。只有繼承了父親Y染色體的才會是男孩，這是一條生物遺傳和進化的法則，中國人姓氏就相當于這條Y染色體上的固定遺傳“標記”。

    為了證明中國人姓氏與遺傳基因的關系，我們收集了全國上百萬份人的血型、酶、蛋白質等遺傳基因的數據，經過計算機統計分析后發現：不同人群血樣中的遺傳基因的區域分布，與中國人姓氏的區域分布存在高度一致。我們也發現1000年中，宋、元、明和當代四個時期的中國人姓氏分布的四條曲線是重疊的。這證明了中國人的姓氏分布是穩定的，是連續的！這提示我們中國人姓氏文化“基因”可能是存在的，研究中國人姓氏的遺傳規律將有助于找到特殊姓氏人群的特殊遺傳基因的可能，這對于研究地域性疾病、家族性疾病的分布和病因有重大的參考價值。同時，可以通過各種姓氏在不同人群中的分布，來探討人群的遺傳結構、不同群體間的親緣關系以及人群遷移的規律。再進一步說，對中國人姓氏的研究，有可能成為探討中國人起源和父系遺傳物質進化的一條新的重要途徑。(袁義達)