夏王朝是我國歷史上第一個奴隸制國家政權，禹死后，他的兒子啟擅自即位，禪讓制就徹底結束了。啟的兒子太康當政時期，整日里沉湎于聲色犬馬，不理政務，身邊獻媚阿諛的小人如蠅云集。每年的祭神日到了，太康卻喝醉了酒，謾罵天神。后來竟帶著侍從跑到洛水北岸打獵，一去數月不歸，國家大事拋在了腦后，天神降怒于夏，讓另一個小頭領后羿攻占了夏都安邑，太康后來復國不成流落他鄉而死，而夏朝則落到了后羿、寒浞一幫小人手中。當時太康的侄子后相是個很有志氣的人，他不愿意做傀儡，就帶著妻子逃到山東一帶準備侍機復國，但他勢單力薄，遭到追殺，敵人兵強勢眾，后相不幸死去。當時后相的妻子正在懷孕，見后相已死，悲痛欲絕，自己也想死去，無奈為了保住腹中之子，就從墻洞里爬出來，逃到母家有仍氏部落，生下了少康。

    少康一天天長大了，從母親口中知道了家族興衰的歷史，他立志要興復夏業，重振國家。由于寒浞等人仍在派兵殺他，他和母親離開有仍氏部落，到處躲藏，后來來到有虞氏部落，有虞氏酋長看到少康年輕威武，很有才能，就把女兒嫁給了他，并給了一片名叫“綸”的土地和五百名士兵。少康就將這片土地作為夏朝振興基地，開始訓練兵馬。他知道要匡復國家，必須聯合夏的舊部，就派人去夏朝搞聯絡，一面和大將女艾率兵馬悄悄向夏都進發，出征夏都去懲亂黨。當他們兵馬走至中途，人困馬乏，個個苦不堪言，許多人染上了疾病，有的頭暈眼花，有的渾身騷癢，有的睜不開眼睛，一時軍心開始大亂，就在人馬危急之時，來到了一片依山傍水的平原地帶，眼前一條清澈的河水正洶涌奔流，立刻人馬歡騰雀躍，紛紛奔向大河邊，喝足了水，又吃飽了干糧，人們紛紛在河中洗浴，奇怪的是，有病的一下子沒病了，渾身騷癢的人也一下子安靜下來，象沒事人一樣。眼睛睜不開的人，只覺兩眼清涼濕潤，看什么都順眼，都不禁慶賀遇上了神水，人馬手舞足蹈，士氣大振。少康看到這里水源充足，土地肥沃，物產豐富。氣候溫和，真乃神仙之境，忙問身邊的謀士，“此為何地”，謀士告訴他，這塊地方叫“原”，早在祖宗大禹治水時，就是大禹常來常往之地，而這條名叫濟河的河流，正是大禹疏導成的大河。少康聽了，心領神會，乃說：“先賢的業績是多么輝煌啊。沒有幾個部屬，舜沒有一點點土地，卻能擁有整個天下，大禹不到一百個部眾，卻能在諸侯中稱王。這是賢明君主的過人之處啊。這條濟世濟人的大河，會給我們帶來幾代的福運。我若此行首戰告捷，定當祭典水神庇護之功。”當下心意已定，決心遷都于“原”，后來少康終于振興夏業并遷都于“原”，他重視農業生產，設田稷之官，治理水患，國家逐步強大起來，史家稱“少康中興”，其子帝杼仍定都于原。今天的原城遺址就在濟河源頭，濟源堪稱我國古代文明發祥地之一。