太極拳發(fā)源于河南省溫縣陳家溝，至今已有300多年的歷史。明朝末年，陳家溝人陳奏廷（字王廷）和李仲、李信三人根據(jù)祖?zhèn)魅�術(shù)，結(jié)合導(dǎo)引、吐納和中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說，創(chuàng)編一新的拳種，按陰陽轉(zhuǎn)換之意取名太極拳，世稱陳式太極拳，數(shù)百年來，已由陳氏一家的獨(dú)得之秘，衍變成出楊式、武式、吳式、孫式、和式、忽雷架等。太極拳講究陰陽開合、剛?cè)嵯酀?jì)、以意順氣、以意催形，不僅是中華傳統(tǒng)文化的瑰寶，更是武苑中的一朵奇葩，是中華民族對(duì)人類文明的杰出貢獻(xiàn)。
      
    太極拳是集技擊、強(qiáng)體、健身、益智和修性為一體的獨(dú)特的運(yùn)動(dòng)方式，蘊(yùn)藏著東方哲學(xué)的深刻內(nèi)涵。它將陰陽、動(dòng)靜、正反、有無、形神等對(duì)立統(tǒng)一的哲理和宗教、哲學(xué)、倫理、武學(xué)、醫(yī)學(xué)、藝術(shù)等精神資源融入武術(shù)之中，以符合人體運(yùn)動(dòng)規(guī)律的演練形式強(qiáng)體健身，體現(xiàn)了中華民族生生不息的活力，受到了全世界的關(guān)愛。
       
    太極拳拳理來源于《易經(jīng)》、《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《黃庭經(jīng)》、《紀(jì)效新書》等中國傳統(tǒng)哲學(xué)、醫(yī)術(shù)、武術(shù)等經(jīng)典著作，并在起長(zhǎng)期的發(fā)展過程中又吸收了道、儒、釋等文化的合理內(nèi)容，故太極拳被稱為“國粹” 。
      
    說到太極拳，人們一定會(huì)提起張三豐。在著名武俠小說家金庸和香港電影中，推波助瀾，將神化后的張三豐故事傳播到了家喻戶曉的地步。其實(shí)明末的張三豐與當(dāng)今傳世的太極拳根本沒有關(guān)系。

     太極拳的起源
      
    太極拳是由唐朝初期的李道子所始創(chuàng)的“無極養(yǎng)生功”延變而來，由溫縣陳家溝的陳奏廷和博愛縣孝敬鎮(zhèn)唐村的李仲、李信初創(chuàng)，名為“太極養(yǎng)生功”，即今天的太極拳。
     
    據(jù)纂修于清康熙五十五年（1716年）的博愛縣唐村《李氏家譜》（2003年發(fā)掘出）記載，可以解決李自成大將李巖身世、太極拳起源、洪洞移民路線三個(gè)方面的懸疑問題。

 
    《李氏家譜》為唐村李氏十世李元善（1642年—？）修編，據(jù)家譜記載，明初山西移民首至河南河內(nèi)（今博愛縣）千載寺三圣門太極宮，官府在此“設(shè)司駐員，迎遷分辦”，移民在千載寺三圣門太極宮受“三教圣師舍食傳拳”，又據(jù)《千載寺唐僧十力傳碑》、《千載寺舍善洪洞移民功德碑》可知，僧道所授拳為唐初李道子所創(chuàng)的“無極養(yǎng)生武功”。自此唐村李氏世代文武雙修，迨至李氏八世李春茂“中貢后入千載寺三圣門太極宮拜師博公武道……無極養(yǎng)生功、十三勢(shì)拳、劍、槍藝，譽(yù)傳神功”，九世李仲(字大亮)、李信（字巖）兄弟二人和姑表兄陳家溝的陳奏廷（字王廷）三人“太極門拜師結(jié)義……創(chuàng)藝太極拳養(yǎng)生功”。而這個(gè)李信，就是當(dāng)年和紅娘子一起扯旗造反的“制將軍”李巖。
        
    從后世留傳的李氏拳譜上我們可以看到，無論從理論上還是拳譜名稱上，三兄弟創(chuàng)藝的“太極養(yǎng)生功”就是今之太極拳，從太極功到太極拳是古今名稱的變遷，三人所學(xué)的“十三勢(shì)拳”也是今之太極拳，從十三勢(shì)到太極拳是古今概念的延展。由此，太極拳起源的問題浚清矣，太極拳原是由明末陳王廷、李仲、李信三人共同確立，若說太極拳源出道門，是太極拳根源于千載寺三圣門太極宮，若說十三勢(shì)是太極拳，因?yàn)槭�三�?shì)是太極拳的母拳，若說太極拳是張三豐始創(chuàng)，則是完全的無稽之談，溯祖張三豐無疑縮短了太極拳的發(fā)展歷史，所以太極拳始源既與張三豐無關(guān)，亦與武當(dāng)山無染。
        
    現(xiàn)代所謂的太極拳，在創(chuàng)始之初稱為“太極養(yǎng)生功”，這個(gè)名字直接源出唐初李道子所始創(chuàng)的“無極養(yǎng)生功”。李道子為什么命名為無極養(yǎng)生功？因?yàn)榍лd寺原名無極寺，李道子所創(chuàng)乃源于導(dǎo)引吐吶的養(yǎng)生法門，故名無極養(yǎng)生功。李陳兄弟何以命名為“太極養(yǎng)生功”？因?yàn)槿�人拜師學(xué)藝于太極宮，目的為養(yǎng)生健體，宗旨一脈相承，所以仍以養(yǎng)生功自稱，故名太極養(yǎng)生功，簡(jiǎn)稱為太極功。功又通稱為拳，無極功和無極拳、太極功和太極拳，異名同謂，所以李氏家譜中也稱無極養(yǎng)生功為無極拳。
      
    三人在太極宮所學(xué)武功即為無極養(yǎng)生功、十三勢(shì)、通臂拳以及千載八勢(shì)、心意六合拳等。無極養(yǎng)生功為唐初李道子始創(chuàng)，在千載寺三圣門太極宮已經(jīng)流傳數(shù)百年，自創(chuàng)藝以來，李道子憑此“功驚武林”，并且生前“藝傳東泉，醫(yī)游揚(yáng)州，廬山傳藝，塑藝少林”，直到晚年方“歸故育弟”，可見無極養(yǎng)生功當(dāng)日的輝煌，并在大江南北傳下了種子。所以，自唐以來，無極養(yǎng)生功即已在社會(huì)或方外流傳。十三勢(shì)未知源于何時(shí)，也許是無極養(yǎng)生功的別名，從十三勢(shì)拳超乎尋常的養(yǎng)生效果可見端倪。據(jù)《李氏家譜》記載，八世李春茂（1568年—1666年）時(shí)已經(jīng)傳習(xí)十三勢(shì)拳，十三勢(shì)實(shí)為十三種勁法的總結(jié)，涵蓋了武術(shù)運(yùn)動(dòng)中千姿萬態(tài)的勁法規(guī)律，是對(duì)拳術(shù)的最高總結(jié)和把握。十三勢(shì)在博愛習(xí)慣地被稱為“十三勢(shì)軟手”，簡(jiǎn)稱“軟十三”，有多套，從《李氏拳譜》中李鶴林所留傳的“十三勢(shì)”拳譜來看，和當(dāng)今之楊式太極拳幾近相同，可知當(dāng)年陳長(zhǎng)興所傳于楊祿禪的就是十三勢(shì)拳，但此十三勢(shì)不見于后世的陳式太極拳中，可知陳家溝的拳有失傳。通臂功即今之108式通臂拳，溫縣陳家溝還有譜在，山西洪洞還有傳習(xí)，當(dāng)今博愛縣也有傳習(xí)，觀之拳譜，有諸多名稱來源于戚繼光《紀(jì)效新書·拳經(jīng)捷要》之三十二勢(shì)，可知是明代中期以后的產(chǎn)物，據(jù)《李氏家譜》記載，陳奏廷（庭）、李仲、李信都曾習(xí)練此拳。據(jù)李立炳先生介紹，千載寺、三圣門、太極宮三院各有武功傳授，各有不同，千載寺傳有“千載八勢(shì)”，每勢(shì)含八式，八八六十四式，三圣門傳有心意拳又稱六合拳，太極宮傳有十三勢(shì)拳。千載八勢(shì)、心意六合拳、通臂拳今在博愛都有傳人，千載八勢(shì)的第一式即為金剛搗椎。觀之當(dāng)今陳式太極拳的動(dòng)作，可知其中有的來自于千載八勢(shì)，如“金剛搗椎”，有的來自于心意六合拳，如“通天炮”、“裹邊炮”、“斬手炮”、“連珠炮”、“掩手橫（紅）拳”、“火焰穿心”，有的來自于十三勢(shì)拳，如“白鶴亮翅”、“摟膝拗步”、“野馬分鬃”、“玉女穿梭”、“撇身捶”、“指襠捶”、“高探馬”、“閃通背”、“云手”、“七星”等，有的來自于通臂拳，亦即來自于《紀(jì)效新書·拳經(jīng)捷要》，如“懶扎衣”、“雀地龍”、“當(dāng)頭炮”、“獸頭勢(shì)”、“金雞獨(dú)立”等，所以陳奏廷、李仲、李信三人所創(chuàng)始的太極拳其實(shí)是對(duì)幾種拳法的一種匯總。
     
    太極拳的起源既清，太極拳的源流也隨之明朗。無極養(yǎng)生功始創(chuàng)于唐初，在李道子生前在世上已有較廣泛的傳播，正如碑文所說“藝傳東泉，廬山傳藝”等等。尤其是李道子身在道門，一生游歷，大力宣揚(yáng)三教合一，則其在道門中也必應(yīng)留下了無極養(yǎng)生功。由此所謂唐朝許宣平、明朝麩子李所傳太極功之事都似是空穴來風(fēng)，非無來由也。至于又有將太極拳追溯至老子、關(guān)尹子的，權(quán)當(dāng)一硒可也。民初有袁世凱的幕僚宋書銘先生的太極功夫轟動(dòng)京師，吳鑒泉、劉恩綬、劉彩臣等還從其學(xué)藝，宋自稱是明初宋遠(yuǎn)橋十七世孫，家傳太極功，且手出宋遠(yuǎn)橋緒記《宋氏太極功源流支派論》傳世，書中記述了宋氏太極功的源流，以及俞氏先天拳和三豐十三式都是太極功的別名。宋書未必就是宋遠(yuǎn)橋親撰，但其中史料亦未必都是妄言，我們應(yīng)合理繼承批判。太極功一詞源出何時(shí)，在明末陳李三兄弟以前有否出現(xiàn)，抑或太極功是無極功的誤傳？要么宋書是后人托名宋遠(yuǎn)橋所作？大可存疑。宋書中提到三支脈的太極功：一、唐代于歡子許宣平所傳宋氏太極功名曰三世七，因三十七式而得名，又名長(zhǎng)拳，所謂滔滔無間也。二、唐時(shí)李道子所傳俞氏太極功名曰先天拳，亦名長(zhǎng)拳，明代時(shí)俞蓮舟在武當(dāng)山遇麩子李，再授以功夫。三、明初張三豐授張松溪、張翠山太極功，拳名十三式，也別名長(zhǎng)拳。唐代許宣平傳三世七，李道子傳先天拳，向來有人力辯其偽，顧留馨指出三世七的拳論文字非唐代風(fēng)格，徐震認(rèn)為“宋書銘偽造歷史”，許禹生的書中提到張三豐、韓拱月、許宣平、李道子等說，“散布了以偽亂真的有害東西”。但是，若認(rèn)為太極功是無極功的誤傳，從最新面世的《千載寺唐僧十力傳碑》資料來看，唐代有傳無極功也皆在情理之中。據(jù)宋書可知，武當(dāng)張三豐也傳練太極功（無極功），名之十三勢(shì)，從拳譜來看和千載寺十三勢(shì)如出一轍，可知武當(dāng)?shù)篱T也有李道子無極養(yǎng)生功的傳播。張三豐備受明朝歷代皇帝推崇，聲名盛極，因此后世皆托言張三豐是太極拳的始創(chuàng)者，中國自古托名之事甚夥，在沒有確切證據(jù)之前還應(yīng)慎言為好。
      
    太極養(yǎng)生功秉承無極養(yǎng)生功而來，風(fēng)格上不會(huì)走得太遠(yuǎn)，重點(diǎn)還在養(yǎng)生上，故必有柔弱圓活的特征。
      
    陳王廷、李仲、李信三人創(chuàng)始了太極拳，對(duì)此陳溝陳氏和唐村李氏都予以肯定并傳承下來，我們所能見到的陳式太極拳便是。但十三勢(shì)拳、通臂拳同樣沒有被遺忘，也在兩地被繼承下來，所以拳術(shù)愈往后愈見豐富多樣，而三人所提出的“太極拳”的概念卻被人廣泛接受，以至于原先的十三勢(shì)也被統(tǒng)一作了太極拳，所以后世有了“太極拳又名十三勢(shì)”的概念。李氏八世李春茂曾于大明萬歷庚寅年（1590年）作《無極養(yǎng)生拳論》是對(duì)無極養(yǎng)生功有感而發(fā)，又于大明崇禎壬申年（1632年）作《十三勢(shì)行功歌》和《十三勢(shì)論》是對(duì)十三勢(shì)拳作了綱領(lǐng)性總結(jié)。可見李春茂平生所習(xí)即十三勢(shì)，斯時(shí)尚無太極拳的傳播。其子李仲（1598年—1689年）歷經(jīng)戰(zhàn)禍，又遠(yuǎn)走浙江傳拳為生，對(duì)十三勢(shì)理論又加發(fā)揮，作《十三勢(shì)釋名》、《十三勢(shì)行功心解》等文，這些文章后來都成為太極拳的經(jīng)典拳論，被后世拳術(shù)修煉家所推重。李仲之子皆為太極拳高手，及至李仲之孫李鶴林（1716年—？），在村中開有講武堂，名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，李鶴林專業(yè)教武，對(duì)拳術(shù)理論又有補(bǔ)充，于大清乾隆五十二年（1787年）作《太極拳論》、《打手歌》、《打手要言》等，現(xiàn)代太極拳的理論框架至此已經(jīng)完滿構(gòu)架完畢。從《無極拳論》到《太極拳論》，拳術(shù)的意向愈加明顯，完成了由養(yǎng)生而技擊的歷程，這是養(yǎng)生功從道門流落俗世，向世俗化、功利化的轉(zhuǎn)變。這個(gè)轉(zhuǎn)變?cè)诤笫赖奶珮O拳發(fā)展中還有進(jìn)一步的發(fā)展，例如從陳清萍架到武式架，從武式架到孫式架，從趙堡架到忽雷架，從楊式架到吳式架，都表現(xiàn)了這一變化趨勢(shì)。以上拳論后經(jīng)李鶴林弟子王宗岳之手流向社會(huì)，遂被世人所知，使太極拳成為一個(gè)有理論有功法的優(yōu)秀拳種，毅然傲立于武林界眾拳之林，一百五十年來風(fēng)靡海內(nèi)外，創(chuàng)造了一個(gè)武術(shù)的神話。
       
    李鶴林是一位繼承太極拳，承前啟后的一代大師，他對(duì)太極拳的理論完善和拳術(shù)傳播奠定了不可磨滅的基礎(chǔ)。李鶴林在唐村開設(shè)講武堂，據(jù)《王堡槍譜》記載，汜水萇乃周、王堡六合槍傳人王安民同時(shí)投其門下習(xí)藝。在博愛唐村調(diào)查，五十歲以上的老人都知道“王宗岳是李鶴林的學(xué)生”，因?yàn)樵诶铤Q林故居的門楣上懸掛有一塊“武元杰第”的鎦金大匾，落款是“乾隆五十八年歲次王宗岳敬贈(zèng)”，此匾為乾隆五十八年（1793年），李鶴林七十八歲生日時(shí)，王宗岳為老師祝壽掛匾。并且唐村村民還傳說王宗岳是“山西老家”即是山西洪洞鳳凰村的人，曾在唐村教書，并跟隨李鶴林學(xué)習(xí)太極拳。此匾斜掛在李鶴林門口，歷時(shí)一百五十多年，現(xiàn)今唐村五十歲以上的老人都曾親眼見到過，文革前破四舊時(shí)，匾被砸爛燒掉。現(xiàn)42號(hào)院大門的門楣之上，掛匾的遺跡尚存。唐村的這種傳說，與顧留馨、唐豪等考證的王宗岳1791年在洛陽、1795年在開封教書為業(yè)的說法吻合，可見世傳《陰符槍譜》正是王氏作品。
       
    據(jù)《李氏家譜》記載，李氏第十世李元臣，即李仲的次子，“早年隨父浙江讀習(xí)，文武雙修，先后在安徵與河南舞陽傳拳育弟。”從李元臣起李氏族人在舞陽開鹽店并教拳。到了李鶴林輩也在舞陽開有鹽店，李鶴林老后交兒子李永達(dá)經(jīng)營，其孫子李嘉際也曾在舞陽開武劇院。王宗岳抄本的《太極拳論》等拳譜就是由此地流傳出去，舞陽知縣武澄清得之，其弟武禹襄將之發(fā)揚(yáng)，遂成為后世太極拳的精典。李嘉際，文武雙修，文品武德高尚，溫縣著名的大清文武翰林閆翠峰就是出自他的門下。在李立炳先生家里還保存有閻翠峰交給李氏所保存的一塊自己的簽名印章。

     太極拳的發(fā)展
      
    陳家溝的陳氏理應(yīng)同唐村的李氏一樣，世代文武雙修，從兩家世代友好，世代通姻也可見一斑。那么，陳氏族中也同樣流傳著“無極養(yǎng)生功”、“十三勢(shì)拳”、“太極養(yǎng)生功”等拳功，并且陳氏族人也必定知道“太極養(yǎng)生功”始自于九世陳王廷，這也正是“太極拳，陳王廷造”之傳說的來源吧。
     
    空穴易來風(fēng)，事出必有因，豈會(huì)無端起風(fēng)浪。其后的事，現(xiàn)代的太極拳史記載也可謂詳矣，陳氏先世保守，傳拳不廣，至于清中后期，經(jīng)河北楊祿禪發(fā)揚(yáng)，將之帶到北京，三代世譽(yù)“楊無敵”，將太極拳光大之。另有河北永年武禹襄，先學(xué)楊露禪，后學(xué)趙堡陳清萍，盡得其妙，又恰得王宗岳抄本《太極拳論》拳譜，細(xì)心揣摩，玩味其理，卓然又成一家，延之其嫡傳李亦畬，復(fù)有發(fā)明，將太極拳理論又充實(shí)整理，為后世太極拳留下了寶貴的精神財(cái)富。于是乎，楊式衍發(fā)出吳式，武式衍發(fā)出孫式，太極拳界空前繁榮起來，這一切都是在陳氏太極拳的基礎(chǔ)上發(fā)展開來的。而后世的李氏家族的拳學(xué)傳承卻日漸式微，雖然代有傳承，卻始終默默無聞，倦居一隅。究其原因，和李氏家族諱言“闖賊”不無關(guān)系，直到今日，藏譜者王桂英老人尚躊躇不愿公布家譜，李氏家族的保密傳統(tǒng)由此可見。
   
    由于歷史的原因，李氏后來便不見消息，傳承也間斷了。太極拳便只勝陳氏一家了。

     太極拳的現(xiàn)狀
       
    1993年1月6日在太極拳發(fā)祥地中國溫縣成立了中國河南省溫縣陳氏太極拳研究會(huì)，她是經(jīng)上級(jí)武協(xié)批準(zhǔn)、民政部門備案的太極拳理論研究機(jī)構(gòu)，以普及推廣陳氏太極拳、加強(qiáng)國內(nèi)外交流和挖掘、整理陳氏太極拳資料及研究陳氏太極拳功理功法為宗旨。
   
    “研究會(huì)”由太極拳大師、中國當(dāng)代十大武術(shù)名師、國家武術(shù)高級(jí)教練、陳家溝陳氏太極拳嫡宗傳人陳正雷任會(huì)長(zhǎng)，溫縣政協(xié)主席史紹文任名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，溫縣太極十星之一張國政任秘書長(zhǎng)，知名人士王振六、王東武、陳小旺、王西安、朱天才、陳慶州、陳小興、陳世通、陳西安、陳俊玲、程齊、朱得水、劉敏德分別任顧問、副會(huì)長(zhǎng)。研究會(huì)下設(shè)理論研究部、對(duì)外聯(lián)絡(luò)部、教學(xué)訓(xùn)練部、后勤部等工作機(jī)構(gòu)，分別由程齊、張東武、陳小興、王志軍、朱發(fā)財(cái)任主任。
       
    六年來，研究會(huì)成員志同道合，廣交愛好于各界，切磋奮進(jìn)以自勉，迄今發(fā)展會(huì)員2000余人，培訓(xùn)教練超百人，創(chuàng)理論研究園地—－《太極拳發(fā)微》其登載的多篇論文獲國際太極拳年會(huì)優(yōu)秀獎(jiǎng)，97年編輯出版了具有極大收藏價(jià)值的《陳氏太極拳志》一書，發(fā)行2000余冊(cè)，研究會(huì)還多次舉辦精英表演，譽(yù)滿山陽。會(huì)中諸多高手，曾多次出訪日本、東南亞和歐美、澳洲各國及港澳臺(tái)地區(qū)。研究會(huì)多次組隊(duì)參加省組織的推手賽、中國溫縣圍際太極拳年會(huì)，并取得了好成績(jī)，這些卓有成效的活動(dòng)，贏得國內(nèi)外武術(shù)界所矚目。
     
    太極拳蘊(yùn)含著豐富的中華民族傳統(tǒng)文化，是中國文化的一種符號(hào)象征，也是促進(jìn)中外文化交流的重要橋梁和紐帶。太極拳的創(chuàng)編，展示了中華民族的偉大創(chuàng)造力，具有見證中華民族活的文化傳統(tǒng)的獨(dú)特價(jià)值。繼承和保護(hù)太極拳，對(duì)于弘揚(yáng)中國傳統(tǒng)文化、提高人類生活質(zhì)量、弘揚(yáng)民族傳統(tǒng)美德、增強(qiáng)社會(huì)凝聚力、構(gòu)建和諧社會(huì)具有十分重要的意義。
    
    但由于工業(yè)化、全球化及市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)等多種因素的影響和沖擊，太極拳的發(fā)展面臨困境，其文化內(nèi)涵日漸消亡，原文化生態(tài)環(huán)境遭到破壞，原有的許多拳、械套路瀕臨失傳。


   
    Tai Chi stems from Chenjiagou in Wenxian County more than 300 years ago. At the end of Ming Dynasty, Chen Zouting, Li Zhong and Li Xin created a new boxing depending on ancestral boxing and combining with Meridian theory of traditional Chinese medicine, which was called Tai Chi or Chen Taijiquan commonly. Tai Chi is a treasure of Chinese traditional culture, a unique talent of martial art as well as a big contributor to human civilization. 
   
    Tai Chi is a unique sport uniting attacking, strengthening physique, improving intelligence and self-cultivation together and containing profound connotation of eastern philosophy. Besides, it integrates yin and yang, moving and motionlessness, positive and negative, have and not, the body and other opposite doctrines and religion, philosophy, ethics, Kung Fu, medicine science, art into martial art. It advices people to strengthen physique with suitable sports which inflect Chinese energy and vigour. Taiji for Health develops from Infinite for Health so that it still emphasizes health maintenance and has characteristics of mild, soft and living. 
     
    The boxing contents of Tai Chi comes from some Chinese classic works on traditional philosophy, medicine art and martial art like Inner Canon of Huangdi, Yi Jing, etc, and absorb reasonable things from Taoism, Confucianism and Buddhism culture. Thus, Tai Chi is also respected as the Quintessence of Chinese Culture.