“高抬火轎”已經(jīng)有400多年的歷史，沁陽(yáng)市山王莊鎮(zhèn)萬(wàn)南村的村民逢年過(guò)節(jié)都會(huì)以這一種獨(dú)特的民間藝術(shù)來(lái)慶祝。每年從大年初一表演到元宵佳節(jié)，南到洛陽(yáng)、鞏義，北至山西澤州，方圓百里的群眾常騾馱馬載，結(jié)伴前來(lái)觀看，盛況空前。

    高抬火轎歷史起源
       
    沁陽(yáng)市山王莊鎮(zhèn)萬(wàn)善村是豫西北地區(qū)一個(gè)著名的古鎮(zhèn)，它扼守“太行八陘”之一的太行陘（又稱“羊腸坂”），“南可通洛、陜，北能達(dá)晉、燕”，歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地，并被官府辟作驛館兵站。萬(wàn)善古鎮(zhèn)分為北社、中社、南社等五大社，“高抬火轎”就誕生、傳承、發(fā)展于萬(wàn)善南社（今萬(wàn)南村）。
     
    萬(wàn)南“高抬火轎”的歷史可追溯到唐宋時(shí)期，當(dāng)?shù)鼐用褡怨乓詠?lái)就有踩高蹺、抬花轎鬧新春的習(xí)俗。這種習(xí)俗在明代得到了脫胎換骨的發(fā)展。當(dāng)時(shí)，明鄭藩王子朱載堉七疏辭爵后隱居在丹水河畔的九峰山下著書(shū)立說(shuō)，萬(wàn)善古鎮(zhèn)自然是他經(jīng)常游歷的地方。朱王子十分同情被稱為“下九流”的抬轎夫和嗩吶手等民間藝人，便竭力想為他們爭(zhēng)取地位，大膽地把踩高蹺和抬花轎兩種民間表演藝術(shù)大膽地結(jié)合在一起，精心設(shè)計(jì)出了踩著高蹺抬花轎的表演形式。他的初衷就是要讓人以仰視的角度高看“轎夫”，用藝術(shù)的表現(xiàn)手段來(lái)提高“轎夫”在世人眼中的形象和地位。
     
    隨后，朱載堉不斷研究改進(jìn)高抬火轎的表現(xiàn)形式和內(nèi)容，將白天表演改為晚上表演，將花轎改為火轎，把原來(lái)的布轎改為紗轎，轎的周圍插上蠟燭，還能噴出彩色的火，寓意為火旺、財(cái)旺，預(yù)示著一年里的生活紅紅火火。朱載堉把他創(chuàng)作的“醒世詞”“情理詞”等譜成曲調(diào)讓藝人們?cè)诒硌葜醒莩�，打擊�?lè)器用的也是“金鼓經(jīng)”中的鼓譜等等。整個(gè)表演團(tuán)隊(duì)要一百多人，表演起來(lái)人潮涌動(dòng)，如行如流水，波瀾壯闊。

    高抬火轎現(xiàn)狀
     
    由于種種原因，近幾十年來(lái)，“高抬火轎”這種獨(dú)特的民間藝術(shù)表演形式中斷了，許多精彩的節(jié)目及絕技也隨著老藝人的相繼謝世而幾近失傳。如今,國(guó)家保護(hù)搶救非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的政策如強(qiáng)勁的東風(fēng)，重新吹開(kāi)了萬(wàn)南老藝人的心扉，他們與村干部多次商議，決心重振“高抬火轎”藝術(shù)。在文化部門(mén)的支持和指導(dǎo)下，萬(wàn)南人同心協(xié)力，克服種種困難，竭盡全力復(fù)興“高抬火轎”。村里經(jīng)濟(jì)差、底子薄，拿不出多余的錢(qián)添置道具，村民們就自愿捐資。2006年6月，大伙放下手中的活計(jì)，男女老幼齊上陣，在幾名老藝人的指導(dǎo)下，僅用短短兩個(gè)月時(shí)間便將瀕臨失傳的“高抬火轎”基本恢復(fù)原貌，并利用各種節(jié)慶場(chǎng)合進(jìn)行了多次表演，在今年春節(jié)期間還參加了全省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)民間藝術(shù)會(huì)演。
       
     現(xiàn)在在山王莊鎮(zhèn)中心校萬(wàn)善學(xué)校里，踩高蹺已經(jīng)被列入教學(xué)課程中，并請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)豐富的教練進(jìn)行輔導(dǎo)。在課余時(shí)間，孩子們都會(huì)到操場(chǎng)上進(jìn)行練習(xí)。如今，他們已經(jīng)參加過(guò)多次大型的演出和比賽，取得了很好的成績(jī)。
    
    萬(wàn)南村共有村民 1000 多人，在這里無(wú)論是誰(shuí)家的孩子都要學(xué)踩高蹺，因?yàn)檫@是抬火轎和其他表演的基本功，誰(shuí)要是不會(huì)就是丟人的事。所以現(xiàn)在受到環(huán)境的熏陶，小孩子從一歲到兩歲開(kāi)始走路，他就開(kāi)始學(xué)踩高蹺，現(xiàn)在基本上 2 歲以上的小孩子百分之八九十的孩子都會(huì)。
    
    如果你要去萬(wàn)南村，一進(jìn)村，準(zhǔn)會(huì)看見(jiàn)有孩子踩著小高蹺走來(lái)走去,嬉戲玩耍。無(wú)論走在什么樣的地面,他們都是健步如飛,如履平地。