2011年4月5日，是農歷三月初三花果山廟會。在素有“雄峻賽五岳，奇秀冠中原”之稱的宜陽縣花果山，中國民間文藝家協會（中國民協）隆重舉行“中國西游文 化之鄉”、“中國西游文化研究中心”授牌儀式，中國民間文藝家協會副主席夏挽群、副秘書長呂軍將鐫刻著“中國西游文化之鄉”、“中國西游文化研究中心”的 匾牌遞交給宜陽縣政府負責人。至此，“中國西游文化之鄉”這一國家級文化品牌花落宜陽，也使宜陽奠定了打造全國文化旅游名縣的堅實基礎。
    宜陽歷史悠久，文化燦爛。夏、商、西周、春秋為京畿之地，戰國時曾為韓國國都，后置宜陽縣，至唐時改福昌縣，元代福昌、壽安合稱宜陽至今。境內有仰韶、 龍山和商、周文化遺址14處，古城址15處，現存唐、明、清古代建筑十余處。漢唐故道貫通東（洛陽）西（西安）二京，宜陽處在河洛文化的中心區域，歷代文 人墨客在此留下了許多詩文佳作。
    東漢時期，漢明帝派官員從洛陽到天竺取回佛經，后在洛陽建寺，為紀念白馬馱經之勞，取名白馬寺，是佛教 傳入中國的第一寺，被奉為中國佛教祖庭、釋源。唐代，洛陽偃師僧人玄奘再次赴印度取經，歷時17年回歸中土，其弟子據取經經歷著《大唐西域記》。自玄奘取 經至《西游記》成書的700年間，大量與兩次取經相關的讀本、說話、雜劇、傳說等在洛陽、宜陽廣為流傳，形成了濃厚的前西游文化。而宜陽因其境內有花果 山，且其名早于《西游記》成書數百年，使宜陽成為該區域前西游文化的中心。另據傳《西游記》作者吳承恩祖父曾在洛陽為官，作為風景名勝花果山一帶的西游文 化，對吳承恩《西游記》的創作產生了一定影響，是《西游記》創作的重要生活基礎。發生在洛陽的兩次取經故事和宜陽的方言、村名、地名、神猴崇拜及大量民間 傳說等都在《西游記》中得以顯現。
    北宋地理總志《太平寰宇記》載：“壽安縣岳頂山在縣西南，其西為花果山。”清乾隆十五年《重建花果山 廟碑記》記載：“斯山也，即西游記所稱齊天孫佛成圣處也，故其廟在焉。”花果山有始建于北魏年間的龍潭寺、花山廟等古建筑遺址以及崖畫、崖刻、古棧道、石 刻碑記等遺存遺跡。形似于《西游記》中所描述的地形地貌和地理標志，山名、地名、村名，方言俗語、傳說故事、民歌等在花果山周邊地區都有廣泛流傳。宜陽縣 許多寺廟以孫悟空為主神，為其他地域所少見。當地農民供奉齊天大圣孫悟空，更是宜陽西游文化的突出特色。每年農歷三月初三、重陽節廟會和初一、十五祭拜孫 悟空的習俗及廟會上所廣為傳誦的大圣經歌彰顯出此地西游文化的深厚和豐富。
    近年，宜陽縣委、縣政府十分重視民間優秀傳統文化的搶救與保護，對花果山西游文化區域遺存遺跡投入資金進行了修繕，制定了科學規劃和管理辦法，舉辦研討會，致力于西游文化的挖掘、整理和保護、傳承，取得了顯著成果。