相傳，在明朗時，曹州牡丹早巳繁花似錦，但那時并沒有荷苞牡丹。曹州牡丹鄉有一個名叫趙安的花農，女兒春蕊，年方十八，聰明伶俐，眉目俊秀，是個標致的美女。

　　她在花叢中行走，百花總是垂頭掩面，自愧丑陋，人們都叫她“羞百花”。姑娘還十分勤勞，每天早起晚睡，在田問灑水鋤草，整修花枝，方圓數十里的人們談起春蕊，都交口稱贊。

　　春蕊與鄰村青年秋生，情投意合，真誠相愛。白天，一塊勞動，又說又笑‘晚上，在花間月下，傾吐癡情，山盟海誓，水不變心。

　　好好的一對鴛鴦被拆散，春蕊失去了情人，倍感孤獨，日夜思念，不知暗中流過許少淚。多少個不眠之夜，姑娘面對清月，手扶柴門，盼望親人歸來。然而春去秋來，只見落花隨水去，不見親人把家回。

　　后來春蕊為表思念之情，決計繡一只荷苞，等秋生回來贈給他。于是她巧裁續羅，精選絨線，繡荷苞，晚上，她面對孤燈，邊繡邊唱：　

左手捧綾右握針，報報絨線心連心。
　　
繡對鴛鴦浮綠水，棒打不飛情意深。
　　
再繡鳳凰戲牡丹，富貴榮華萬年春。
　　
荷苞雖小情意重，一只荷苞一片心。

　　姑娘把全部心血和感情都傾注在荷苞上，荷苞繡好后，姑娘就揣在懷里，讓它緊緊地貼住自己溫暖的心房.單等秋生回來，贈送給他，共度洞房花燭之夜。