一批又一批洛陽牡丹走出古都，帶向四方的不僅是花朵的艷麗芬芳，更是古都洛陽人民的深情問候和誠摯祝福。從“一城之人皆若狂”到“花開五洲香飄四海”，牡丹遠赴他鄉的腳步，也是洛陽美譽度不斷提升的過程。

    走出古都

    洛陽牡丹始于隋，興于唐，甲天下于宋。唐朝時牡丹曾東渡日本流芳百世；宋朝戰亂之時，牡丹由北方傳至南方，逐漸輻射華夏大地。時光荏苒，歷經千年風雨，洛陽牡丹再次整裝待發，花開他鄉，成為宣傳洛陽、促進文化交流的使者。

    “1985年至1999年，洛陽牡丹曾分四批被交流到日、法等國。”已過花甲之年的金志偉曾任市牡丹開發管理辦公室主任，退休后在我市牡丹文化研究會工作。金志偉說，因為洛陽牡丹品種以雜色體為主，而國外牡丹品種以純色體為主，通過交流及研究，可繁育出更多優良品種，豐富牡丹種類。

    金志偉回憶，1991年時，一朵胡紅40元，一朵洛陽紅25元。當年，美國一家花商提出想購買1萬株黑牡丹，但當時我市黑牡丹的總數還不足200株，巨大的“蛋糕”擺在眼前卻吃不到嘴里，只能干著急。

    從1992年開始，在政府部門的牽線搭橋下，洛陽牡丹開始定期參加國內各重要花展，一方面為了提高知名度，另一方面為了借此帶動各方擴大牡丹種植規模。

    在金志偉的印象中，有兩次參展令他印象深刻。在1999年昆明世界園藝博覽會上，由于經驗不足，我市參展的牡丹經過近30個小時的鐵路運輸到達昆明，但因車廂溫度較高，受高溫折磨的牡丹顯得有些“憔悴”。在那屆博覽會上，洛陽牡丹并未取得預期的反響。

    2005年第六屆中國花卉博覽會，金志偉和其他牡丹專家在距博覽會開始還有近50天時，就將洛陽牡丹運往舉辦地成都，還在當地租了一塊地培育牡丹；同時向組委會申請，舉行洛陽牡丹文化藝術展，將洛陽牡丹文化與牡丹鮮花一起呈現在大家面前。

    “最終洛陽牡丹取得了與其地位匹配的成績，在博覽會所設置的2000余個獎項中，我市一舉拿下近160個獎項。”金志偉說。

    奧運之旅

    2008年，隨著奧運圣火的點燃，中華民族圓了奧林匹克之夢。那一年，對于古都洛陽來說，也是不平凡的一年——洛陽牡丹首次花開奧運會，綻放在世界舞臺的聚光燈下。

    說起牡丹的奧運之旅，神州牡丹園技術部經理李臨劍的欣喜之情溢于言表。他是老城區邙山鎮土橋村人，父親是牡丹栽培技術人員，由于從小受父親影響，他也加入到牡丹栽培隊伍中，一干就是17年。

    2007年下半年，北京奧運會奧運花卉配送中心與神州牡丹園聯系，表示希望將洛陽牡丹作為北京奧運會禮儀用花。

    “接到這個任務后，既欣喜又忐忑。”李臨劍說，洛陽牡丹花開世界級體育盛事，作為洛陽人很自豪。但根據奧運花卉配送中心的要求，必須保證牡丹在奧運會開幕式當天盛開，這要求有很高的催花技術。

    李臨劍坦言，當時他僅有七分把握。他和其他17名牡丹技術人員精心挑選形狀好、成花率高、色澤艷麗、花朵碩大、極具觀賞效果的牡丹品種；在催花階段，他們根據花蕾、枝葉的長勢，對光照、熱量、水分、肥料進行更加精細的調整。尤其是在距北京奧運會開幕僅剩50天的那段時間，他們幾乎每天都吃住在大棚中。

    看到牡丹漸漸發芽、吐蕊、成型，李臨劍的信心也越來越足。2008年8月5日，第一批350盆牡丹和1000支鮮切花送達北京，這些牡丹枝葉茂盛，花色純正，與自然開花的牡丹幾乎沒有差異。

    8月9日晚，當在《新聞聯播》中看到洛陽牡丹被制作成《鳳戲牡丹》（左圖），綻放在北京釣魚臺國賓館芳菲苑盛大國宴上時，李臨劍激動地流下了眼淚。

    一次奧運之旅，一場牡丹之夢。洛陽牡丹在奧運盛會上大放異彩、聲名遠播。