宰相是我國封建社會的最高行政長官。宰相者，百官之首，上佐天子治理國家，下統百官而牧黎民，外鎮四夷協調外交，所謂“一人之下,萬人之上”，是最榮耀也最難當的角色。古代洛陽人位居宰相者共80多人，而張說（讀yue月）是其中的佼佼者，被譽為盛唐名相和開元文士領袖。
張說不像洛陽歷史上的賈至、武翊黃、鄭顥、于珪、安德裕、安守亮、呂蒙正那樣，經過一次次科場考試，最終蟾宮折桂奪得狀元，而是輕輕松松援筆在手，在皇帝面前洋洋灑灑寫了一篇文章，就拿了個第一，當即進入仕途步步高升的。
張說在武則天的臨場策問中奪冠
原來，唐代的科舉考試，分為�？坪椭瓶�。每年按期舉行的考試稱為常科；而由皇帝下詔臨時舉行的考試稱為制科（又叫制舉）。�？凭筒挥谜f了，一級一級照例考試就是了，而制舉卻有些特別之處。
制舉的目的，是快速選拔有實際工作能力的考生，選拔出的人才更實用，比那些死讀書的“常科生”更有才干。其次，制舉選拔的范圍更廣，只要有真才實學，即使無相應學歷，也可參加高級別的考試。第三，只要在制舉考試中過關，考生馬上就可以當官為朝廷所用。
在唐代，最愛搞制舉的是武則天。從她臨朝稱制開始，平均一年半舉行一次制舉。為了拉近和考生的距離，她往往親自主持殿試。天授元年（公元690年），女皇武則天發出通知，要在神都洛陽親自主持一次大規模的制舉考試，各地精英聞訊后車馬紛馳，云集洛陽，竟達一萬多人，一時間洛陽的客棧住滿了前來應考的讀書人。
其中有一位考生，倒顯得從容自在，因他本是洛陽人，不用出洛陽城就可以參加考試了，此人便是張說，剛20歲出頭。這次大考連續進行了幾天，競爭非常激烈，武則天親臨洛陽城南門主考，臨場策問，張說表現出眾，被武則天點了第一名，授太子校書郎。
不久張說升遷右補闕，負責向皇帝規勸之事。他敬業愛崗，忠于職守，敢于給皇上提意見。久視元年(公元700年)夏天，武則天到三陽宮避暑，至深秋仍流連忘返，朝臣們急于匯報工作，卻不敢提意見。張說毅然上疏，勸武則天盡快回宮處理國家大事。武則天不愿回宮，沒有采納他的意見，不過卻很欣賞張說，認為他敢于秉公直諫，可以重用。
張說不作偽證被判了流放罪
長安元年（公元701年），張說官升兩級，成為朝廷要員。長安三年(公元703年)，武則天寵幸男寵愈發無所顧忌，終日和張易之、張昌宗兩兄弟尋歡作樂。二張作威作福肆無忌憚，滿朝文武官員見到二張，都有幾分忌憚�？稍紫辔涸覅s不把他倆放在眼里。
魏元忠是有名的硬漢，在周興、來俊臣得勢之時，他三次被誣陷，流放外地，有一次差點被處死，但他始終不屈服。后來他擔任洛州刺史，見張易之的仆人在洛陽街頭欺壓百姓，就把那仆人抓起來，一頓板子給打死了。
武則天想提拔男寵張昌宗，個別大臣都迎合武則天，稱贊張昌宗如何能干，魏元忠卻極力反對，這件事就擱了下來。為此，張昌宗對魏元忠恨得要死，老在武則天面前誣告魏元忠，說魏元忠在背后議論武則天已經老了，大家不如早作打算，依附年輕的太子云云。
武則天很惱火，就把魏元忠收了監，準備親自審訊，并要魏、張兩人當面對質。張昌宗擔心辯不過魏元忠，趕忙去找魏的部下張說，要張說出來作偽證，承諾只要張說答應幫忙，將來一定通過武則天提拔他。
次日武則天上朝，召集太子等人列席。魏元忠當然不承認有這回事，與張昌宗爭論半天，沒有結果。張昌宗說：“我有證人！請傳張說來作證，他親耳聽到魏元忠有此言論！”
張說被傳，進宮作證。武則天問：“你聽到魏元忠誹謗朝廷的話了嗎？”魏元忠一見張說進來作證，就高聲叫道：“張說，你想跟張昌宗一起誣陷我嗎？”張說哼了一聲，說：“魏公您真是枉做宰相了，咋能說出這樣不通情理的話呢！”張昌宗一聽張說的話音，覺得不對勁兒，連忙催促張說：“你不要理睬他，快快作證吧！”張說道：“陛下請看，張昌宗在陛下面前，還這樣脅迫我，可見他在宮外是怎樣作威作福的！現在我不得不說實說了——我沒聽到魏元忠說過反對陛下的話，只是張昌宗逼我作偽證罷了。”
張昌宗一聽，氣急敗壞地叫起來：“張說你這小子！可是魏元忠的同謀嗎？！”武則天這時已經明白魏元忠被冤枉了，卻又想給張昌宗一個臺階下，同時覺得張說當初不愿作偽證，為啥不給張昌宗事先言明呢？于是她訓斥張說道：“你真是反復無常的小人！”命令侍從拘捕張說，又派人反復審訊。張說兀自橫下一條心，說：我就是不作偽證！我沒有聽到魏元忠的謀反言論！最后，武則天還是撤了魏元忠的宰相職務，把張說流放到欽州（今廣西欽州）。
張說無端被牽扯進這個案子，又被誤判流放，也真夠倒霉了。神龍元年（公元７０５年），武則天病重，她的侄兒武三思和張昌宗、張易之勾結起來，把持政權。宰相張柬之和一些官員趁武則天病重，奪取禁衛軍軍權，把二張逮起來殺了，迎接中宗復位。顯赫一時的女皇武則天，不久就病死洛陽了。
張說任宰相機敏果斷處事靈活
中宗即位后，把張說從欽州召回，提拔為工部員外郎，接著升其為工部侍郎，不久又拜為兵部侍郎。中宗下臺，睿宗執政。不久，中宗次子李重福在洛陽謀反，事敗被殺，時為景云元年(公元710年)七月。朝廷在洛陽搜捕李重福的同黨，一共抓了數百人。睿宗派張說前往洛陽處理此案。
張說來到洛陽，很快找到突破口，經審訊，得知許多被抓之人都是冤枉的，于是將被冤枉的人全部釋放。此案辦得又快又得民心。睿宗很高興，夸贊張說道：“你辦理案子，不冤枉好人，又不漏掉罪犯，如果不是忠于朝廷，怎能做得如此好呢！”遂讓張說擔任太子李隆基的侍讀。
睿宗發現張說機敏果斷，處事靈活，就提拔他當了宰相。當時太平公主與太子李隆基爭權不休，指示巫人放出流言：“根據天象，五日之內，必有亂兵入宮！”睿宗趕忙召集大臣商議此事，眾人都知道這是危言聳聽，意在誣告太子謀反，動搖太子的地位，但都明哲保身不愿揭穿太平公主。
唯有張說直言不諱，他指出：“此乃小人挑撥之計，意在動搖太子地位。陛下若使太子監國，參與執政，則君臣自安，小人的陰謀也就不能得逞了，災難也絕對不會降臨。”睿宗恍然大悟，馬上下旨讓太子監國。后來張說協助玄宗，除掉了太平公主，為李隆基順利接班鋪平了道路。
玄宗上臺后，請張說任宰相，從此開創開元盛世，天下局勢平穩。但張說卻遇到了一件煩心事：他的門生賈全虛，和他的愛妾寧懷棠私通了。張說發覺后很生氣，要依法處置賈全虛。賈全虛這人倒會狡辯：“貪色愛財，本是人之通病。大丈夫死不足惜，可惜明公您為了一個小女子，竟要大動干戈殺死國士，難道明公僅有這點度量嗎？”張說聽了若有所思，索性成人之美，讓寧懷棠和賈全虛結婚了，還送了許多財物，打發倆人走了，一時傳為佳話。
真是善有善報。賈全虛后來到內廷機要處任傭書，所有大臣的密奏，都要先過他的眼，然后由他整理上報朝廷。一日，他看到姚崇告發張說的奏章，馬上奔來告訴張說。張說很焦急，說：這可怎么辦？賈全虛便想出一個辦法，送張說一幅夜明簾，說：九公主最喜歡這東西，你馬上送去自有結果。結果，九公主得了好處，就在玄宗面前為張說求情，張說才逃過一劫。
張說貪圖珍玩被“死人”耍弄了一回
俗話說，“金無足赤、人無完人”，張說任宰相期間，喜歡古玩珍品，時不時受點賄賂。他與姚崇關系不好，姚崇臨死前，擔心張說將來報復其家人，就對他的長子姚彝說：“我為相數年，所作所為，頗有可述。死后墓志銘，定由文士撰寫。而今的文壇高手首推張說，但俺倆素來不睦，你去求他撰文，他必然推辭。我有一計你可照辦：可在我的靈前陳設一些珍玩，他來吊唁時，若視而不見就走了，這是他還記前嫌，這就很可憂慮了；若他逐件賞玩，露出愛慕之意，你就把珍玩全送給他，請他為我寫碑文，但要催他快寫，一刻也不要停。待他碑文寫好了，馬上刻在碑上，呈皇上御覽。”姚彝問：“為啥？”姚崇答：“寫碑文嘛，都是溢美之詞，一旦蓋棺論定，他將來若想尋隙報復，不免自相矛盾，以后的事情也就無憂了。”
哈，這姚崇真是一個小諸葛亮。他死后，張說果然前來吊唁，看到靈前的珍玩，立即兩眼放光，忍不住上前撫摸起來。姚彝趁機說：“先父有遺言，說同僚中有肯作碑文者，就將這些遺珍贈他，您是當代文士領袖，請您寫一篇碑文吧。”張說想都沒想，欣然答應了。姚彝催他快寫，他果然文不加點，很快寫成，為姚崇歌功頌德，文辭甚是優美。
姚家得了碑文，連夜請人刻碑，同時把珍玩送到張府，又將底稿呈報玄宗。玄宗看了很感動，稱贊姚崇說：“像這樣的賢相，不可沒有這樣的美文稱揚啊。”張說睡了一夜，忽然醒悟，連忙派人來索原稿，說是文章草率，需要修改。姚家說已刻成碑，并呈御覽了。張說沮喪地說：“這個死姚崇，騙了活張說，我反被他暗算了。”
張說擅長文辭，詩文俊麗，是著名的詩人，有關洛陽的詩寫了不少，是開元盛世時期的文士領袖。他擔任宰相時，提拔了一批文人，其中就有后來成為宰相的詩人張九齡。開元十八年(公元730年)十二月，張說病死，享年64歲。玄宗為他親制了神道碑。【原標題：張說：盛唐的名相和詩人】