古代人講究“避諱”，子女要避祖、父名的名字諱，臣民要避君王名字諱。也就是說(shuō)，在寫(xiě)文章或談話時(shí)，要避開(kāi)需要避諱的祖、父和君王的名字，用其他字來(lái)代替。帝王的避是強(qiáng)制的，弄不好就會(huì)被殺頭。

    晉文帝名叫司馬昭，于是，“昭”字誰(shuí)也不許用，連古代的王昭君也得改名叫“王明君”。晉愍帝叫司馬業(yè)，“建業(yè)（今南京）”就改名叫“建康”。唐高宗叫李治，“治”字就變成了皇帝獨(dú)有的字，和“治”同音的字都改寫(xiě)成了“持”、“理”等同義詞的字，而“稚”字因和“治”同音，凡是用“稚”字的地方，都用“幼”字來(lái)代替。唐高宗的太子叫李忠，“忠”字也得避諱，官職名“中郎將”改為“旅賁郎將”。

    后來(lái)，甚至連皇帝的姓和屬相都要避諱。宋徽宗屬狗，因此，天下的狗便走了運(yùn)，圣旨禁止天下殺狗。元仁宗屬雞，全國(guó)禁止以手提雞，買(mǎi)雞賣(mài)雞都得抱雞而行，以示對(duì)“雞”字的尊敬。明武宗既姓朱，又屬豬，在正德十四年，他下了一道圣旨，禁止民間養(yǎng)豬，他認(rèn)為養(yǎng)豬和殺豬是把矛頭指向了皇帝，此令一下，幾年后，全國(guó)的豬幾乎絕種，以至于用來(lái)祭祀天地祖廟的豬都無(wú)法找到，后來(lái)由于大臣們的勸諫才取消了這道荒唐的禁令。清代的慈禧太后屬羊，于是朝中有令，不許人們說(shuō)“養(yǎng)羊”、“殺羊”、“吃羊肉”一類(lèi)的話，但是，慈禧太后又喜歡吃羊肉，于是下令把“羊肉”叫“福肉”或“壽肉”。