提起名句“人生自古誰無死”，相信大多數(shù)人會不假思索地想起文天祥，想起他在生死面前作出的震撼千古的回答：“留取丹心照汗青”。但鮮為人知的是，“人生自古誰無死”最早并非出自文天祥的《過零丁洋》，起碼，稍早一些的《嶧山書懷》詩中，就有該句。

　　嶧山，位于山東省鄒城市東南12公里處，“孔子登東山而小魯”中的“東山”，說的就是它，素有“岱南奇觀”之譽。歷代文人多有吟詠。田振鐸、劉玉平等人所編的《嶧山新志》（濟寧新聞出版局，1993年）中，收錄耶律楚材《嶧山書懷》詩二首，其一云：“人生自古誰無死，最惱苦樂由他人！望極天涯路漫漫，才如江湖命如絲。賢愚千載知誰是？唯有流水自來去。忽聞鄒嶧仙境妙，踏破鐵鞋走天奇。”

　　耶律楚材，我國古代著名政治家，生于金明昌元年（1190年），卒于乃馬真后三年（1244年）。在其逝世30多年后，文天祥始作《過零丁洋》，因而，耶律楚材的創(chuàng)作毫無疑問要早于文天祥。

　　耶律楚材，家世復雜，其八世祖為遼丹東王，父親耶律履官至金國尚書右丞（耶律履任右丞時，曾于承安五年，偕部下登嶧山，并題壁留念），而自己又投靠了滅掉金國的蒙古，追隨成吉思汗平定四方，太宗時官至中書令。盡管他深受蒙古兩代君主的信任，政績卓著，且精通佛理，似乎并不畏懼死亡，但面對蒙古貴族的歧視和非議，仍深感“才如江湖命如絲”。登上父親曾經(jīng)游歷過的嶧山，他觸景生情，于是發(fā)出了“人生自古誰無死，最惱苦樂由他人”的感慨。1241年，太宗駕崩，第二年，乃馬真后稱制，耶律楚材不再被信任，兩年后抑郁而終，享年54歲。