墨西哥傳統(tǒng)食品玉米餅。

　　古印第安人最早培育了玉米，在古印第安人的宗教文化中，玉米的內(nèi)涵遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了普通食物。傳說(shuō)中美洲印第安人阿茲克族最崇敬的特拉洛克神就是玉米神，古印第安人信奉的諸神中，也有好幾位玉米神，如辛特奧特爾玉米神、科麥科阿特爾玉米穗女神、西洛嫩女神等，他們都象征著幸福和運(yùn)氣。在古印第安人的神話(huà)中，遠(yuǎn)古時(shí)代，以克特薩爾科阿特爾和特茲卡特里波卡為主的諸神，在反復(fù)爭(zhēng)斗中創(chuàng)造了世界和人類(lèi)，在第五個(gè)太陽(yáng)普照大地的時(shí)候，人類(lèi)才從吃樹(shù)木果實(shí)和植物發(fā)展到食用玉米。甚至直到現(xiàn)在的一部分印第安人的生活，都是緊緊圍繞玉米的種植與收獲來(lái)組織和安排的。印第安人部落和村社都將玉米磨房設(shè)置在村鎮(zhèn)中心，因?yàn)榧壹覒?hù)戶(hù)都要磨面，所以磨房就成了全村的社交場(chǎng)所，有時(shí)村民大會(huì)也在這里舉行，從而又使它與“權(quán)力”聯(lián)系在一起。

　　在瑪雅人的神話(huà)中，人的身體是造物主用玉米做成的，傳說(shuō)當(dāng)初神造人時(shí)，先用泥土塑人，但一下雨，泥土人就融化了；后來(lái)用木頭做人，但動(dòng)作太過(guò)僵硬遲鈍，又失敗了；最后神想到將玉米團(tuán)捏成人形，并注入蛇的血，這才成功地造出了人類(lèi)。玉米造出來(lái)的人不容易損壞，最重要的是有心臟、有情感，能夠贊美和頌揚(yáng)造物主。時(shí)至今日，人們?nèi)匀话淹林�人稱(chēng)為“玉米人”。

　　瑪雅人曾以太陽(yáng)的位置和玉米的種植來(lái)劃分節(jié)氣。8月初是瑪雅人叫作“成熟”的節(jié)氣，這是玉米開(kāi)始成熟的時(shí)候，也是人們開(kāi)始享受嫩玉米的時(shí)節(jié)。瑪雅人收獲玉米后，要圍著大堆的玉米舉行宗教儀式和歡慶活動(dòng)，用羊羔、飲料等祭祀玉米神。這樣的歡慶活動(dòng)大概會(huì)持續(xù)一個(gè)月，直到玉米全部收獲完畢。另外，在其他節(jié)日，玉米也是瑪雅人不可或缺的用來(lái)供奉神靈的吉祥物，有時(shí)人們還用五彩玉米粒組成宗教畫(huà)面或用來(lái)占卜。

　　2003年3月，墨西哥城人民文化博物館協(xié)同全國(guó)土著人學(xué)會(huì)、查平戈大學(xué)等舉辦了以“沒(méi)有玉米，就沒(méi)有我們國(guó)家”為題的展覽會(huì)。在有關(guān)展覽的主題說(shuō)明上這樣寫(xiě)道：“玉米是墨西哥文化的根基，是墨西哥的象征，是我們無(wú)窮無(wú)盡的靈感的源泉。我們創(chuàng)造了玉米，玉米又造就了我們。我們永遠(yuǎn)在相互的哺育中生活，我們就是玉米人。”

　　墨西哥人種植和加工玉米的技術(shù)堪稱(chēng)一流。他們可以種植出各種顏色的玉米，白色、黃色、深藍(lán)色、墨綠色、紫紅色，甚至能種植出紅、藍(lán)、綠、白、黃間雜排列的五彩玉米。玉米食品的種類(lèi)更是數(shù)不勝數(shù)，在墨西哥，玉米餅被稱(chēng)為“國(guó)