時至今日，我國歷史文化街區保護依然面臨著巨大的威脅和眾多的挑戰。20余年來，伴隨著城市化和工業化的快速推進，勢不可擋、規模巨大的舊城改造和新區開發，給城鄉生態環境、地域文化景觀、傳統生活方式、城鎮形態風貌帶來巨大改變。面對建設性破壞的局勢，各地雖然在搶救保護文化遺產方面做了一些積極的努力，但在此過程中也出現了一些不合理的現象和新問題，比如有的地方為了迎合經濟利益和旅游市場的需求，大量建設“假古董”建筑、推進人造景觀開發。所有這些不當行為都將對真實的歷史環境和多樣的文化生態造成直接破壞和深遠影響。

　　連續5年開展的“中國歷史文化名街”評選推介活動，已經產生了巨大的社會影響和正能量效應。評選推介活動的開展，喚醒了民眾保護歷史環境的意識，推動了地方政府的歷史街區保護管理工作。而且入選的50條“中國歷史文化名街”，多數是近年來國家歷史文化名城中歷史街區保護整治取得較好效果的實例。這些歷史街區的實踐經驗對其他城市開展街區保護整治工作也具有示范引領作用。

　　名街評選推介活動組委會決定2014年評選推介活動暫停一年，組織專家對前三屆入選名街展開復查工作。通過實地考察，在復查之中確實也發現了一些普遍性問題。例如：不少街區出現了商業化和“士紳化”現象，店面越開越多，業態越來越沒有本地特色，甚至出現了業態趨同的狀況;有的街區為了發展商業和旅游，對本地居民實施過度動遷、搬遷;有的街區由于一期工程效果不錯，有盲目推進二三期工程、快速復古打造的計劃或者設想;還有少數街區由于缺少資金，街區基礎設施陳舊，部分歷史建筑依然存在安全和消防等隱患。

　　歷史文化名街的保護整治需要政府的積極投入，以便解決多年來積累的各種問題，清還歷史上的欠賬并改善居住環境條件，這些都是必須做的工作。而針對已基本完成修繕整治工程的歷史文化名街，保持和維護良好的歷史環境也應當是地方政府不容忽視的職責。依靠本地居民開展可持續的街區保護和遺產管理，需要堅持不懈、持之以恒。當地民眾的參與是保持街區活力的重要力量，街區的原住居民流失，會導致街區失去了文化氣息，喪失文化傳承的土壤和根基。

　　歷史文化名街的合理開發利用與有效維護管理，是其能否得到可持續保護的關鍵所在，這需要處理好保護與利用的關系，強化文化遺產的有效管理。長期以來，在行業內外都存在一種對遺產“利用”觀念的不正確理解。有些人喜歡講“保護的最好方式就是利用”或“使用古跡永遠有利于古跡的保護”，而且還申明這個觀點出自《威尼斯憲章》。然而，查閱《威尼斯憲章》，其中第五條說的卻是：“以社會公益為目的的利用總是有利于古跡保護的。這樣的利用是可取的，但它不能改變該建筑的布局或裝飾，只有以此為限度，因功能改變而需做的改動才可以被考慮并被允許。”

　　長期以來，人們對文物建筑和歷史街區的保護利用，存在著種種錯誤的傾向：重視新功能的開發、輕視原功能的保持;重視商業性開發、輕視公益性利用;重視旅游景區開發、輕視生活環境維護;重視顯性功能開發、輕視隱性效應發揮，忽視了環境景觀的社會、文化、生態等綜合價值。此外，還存在過度開發、不合理使用等傾向，包括將非物質文化遺產集中展示的做法，有的人甚至認為場所無所謂真假，“非遺”能得到展示和傳承就好。

　　今年國家文物局確定的文化遺產日主題為“讓文化遺產活起來”。其實，合理使用文物和促進文物古跡的公益性利用，一直是文化遺產保護的主要目的。早在1949年之前，著名學者、國家文物局第一任局長鄭振鐸就在《保護古物芻議》一文中明確指出：“保存古物云云，并不是簡單的‘保存’，而是要應用著所保存著的古物而作為繼續發展之研究資源的。”著名建筑學家梁思成在《北平文物必須整理與保存》一文中也曾強調：“文物不唯是人民體形環境之一部分，對于人民除給予通常美好的環境所能激發的愉快感之外，且更有觸發民族自信心的精神能力。”可見場所精神及其連續性的維持，是城市歷史街區保護的重要著眼點。今天在保護和活用建筑遺產的同時，必須有效防止和控制對歷史建筑和歷史街區的過度開發、過度商業化和“士紳化”的改造利用，避免造成新的單一趨同的歷史街區開發模式。

　　因此，在未來的歷史文化名街保護過程中，我們需要更加重視遺產保護的社會價值體現，通過適當的保護整治措施實現社區民生改善這一主要目標，通過遺產保護提升生活環境的品質。歐共體1975年通過的《建筑遺產歐洲憲章》就已經指出，“歷史中心區和歷史地區的組織結構，有益于保持和諧的社會平衡。只要為多種功能的發展提供適當的條件，我們的古鎮和村落會有利于社會的整合。它們可以再次實現功能的良性擴展和更良好的社會混合。”

　　城市文化本身即為一個完整的生態系統，與自然條件、技術、經濟、歷史等有著密切的關系。文化多樣性不僅體現在人類文化遺產通過豐富多彩的文化表現形式來表達、弘揚和傳承的多種方式，也體現在借助各種方式和技術進行的藝術創造、生產、傳播和消費等多種方式之中。2011年11月，聯合國教科文組織(UNESCO)大會通過了一份關于城市保護的新的國際建議——《關于歷史性城市景觀的建議》，再次強調了歷史城鎮整體性保護的重要性，指出“城市歷史地區是人類文化遺產中最為豐富和多樣的表現”，因此“必須重視將歷史城區的保護、管理和規劃策略整合到地方的發展進程和城市規劃之中。”

　　可持續發展的原則要求我們認識到遺產保護的長期性和連續性，隨著對文化遺產保護意識的提升，文化遺產已被視為社會可持續發展不可再生的戰略資源。從這層意義上講，保護是對歷史建筑、傳統民居和歷史街區等文化遺產及其景觀環境的改善、修復和控制行為，為降低歷史建筑和歷史環境衰敗的速度而對變化實行動態管理的全過程。正如教科文組織《關于歷史性城市景觀的建議》所指出的：“可持續發展原則要求保護現有資源，因而積極保護和可持續地管理城市遺產是可持續發展的必要條件。”因而，在全球環境變化中，有形和無形的文化遺產是提升城市地區宜居性、促進經濟發展、增強社會凝聚力的重要資源。人類的未來取決于對資源的有效規劃和管理，因而保護就成為了一種戰略，旨在以可持續發展為基礎實現城市發展與生活質量之間的平衡。

　　由此，入選的50條“中國歷史文化名街”，其中的多數街區經過實施保護整治工程之后，在社會、經濟和環境等方面均取得了良好的綜合效益。然而，保護是一項長期而艱巨的工作，今后名街的保護管理，應當在文化傳承創新、社區居民參與等方面開展更加細致與科學的實踐探索。在社區生活環境品質提升、街區特征多樣性維持、基礎設施全面改善等方面繼續做出更好的示范性推進工作。同時還應更多注重文物古跡、歷史建筑和傳統風貌建筑的再生、活用，更加注重居民生活與文化旅游、商業開發的協調和平衡，并為此開展更加有效和有序的規劃控制引導。從微觀層面看，街區商業的業態調整、街道戶外廣告等環境景觀的維護管理等，既是一項系統的設計工程，更是一種細致的社會管理工作。歷史文化名街的可持續保護、維護與管理，任重而道遠。