很久以前，汝州城北邊的山區森林茂密，里邊生活著許多鳥獸。有一只雌性白額斑斕猛虎也生活在這里，經過千年修煉，她已經能變成人形。一天，她不幸受了重傷，接著又患了重病，傷病交加，看著性命難保，于是，她決定變成一位村姑進城去尋醫療傷治病。

    她是一只老虎，雖然能變成村姑，但身無分文，沒有錢誰肯為她治療傷病？再說，傷和病又不是一天兩天就能治好的，住在哪里？誰來照料？她思來想去，只有一個辦法，就是找個敦厚善良，指靠得住的人，以身相許，讓他為自己去延醫療傷治病。

    主意已定，她搖身一變，變成了一個眉清目秀的村姑，坐在城外通向城里的道路邊上，等待和挑選自己需要的人。

    那時的汝州城是一個以農業為主的城市，居住在城里的人，除了少數以經商為生的外，大部分還是農民，他們耕種的土地都在城外。

    城里有一個農民名叫金鎖，父母去世得早，獨身一人，有薄田三畝，住在城北。因家境不好，再加上沒人張羅，已經30歲出頭還沒有娶上媳婦。這天，在地里勞作了一天的金鎖，拖著疲憊的身體回家，經過村姑身旁時，村姑抬眼一看，見他身體健壯，慈眉善目，一臉的忠誠老實，就選中了他，于是就嗚嗚大哭起來。

    金鎖一聽有人在哭，心里一振便放慢了腳步。他走到村姑面前問道：“大姐，您住哪里？叫什么名字？遇到了什么難辦的事哭成這個樣子？”

    那村姑擦了一把淚，哽咽著說：“我家就住在北邊的大山里，我叫虎妞，父母不幸雙亡，我獨自一人生活。這幾天我生了病，身體很不舒服，可家里又沒了柴燒，我就出去打柴，一不小心又滾下山崖，身受重傷。我還年輕，實在不想就這樣死去，想到城里找個醫生治傷看病。可我身無分文，又不知道哪個醫生醫術高能治好我的傷病。大哥，你說我一個姑娘家舉目無親，可怎么辦呢！”

    金鎖看了一眼滿臉淚痕的虎妞說：“大姐，您實在叫人可憐，我可以領你去找醫生，我雖窮，但掏幾天的藥費還辦得到。可這療傷治病也不是一天兩天的事，你住哪里？誰來照顧你？我獨自一個，又是個大男人，也沒法安置你。”虎妞深情地望著為難的金鎖，眼淚又像噴泉一樣涌了出來：“大哥，我看您是個老實善良的好人，您行行好，就讓我住在您家里，要是怕人說閑話，那就給人說說，我嫁給您，當您的媳婦。”金鎖不好意思起來，臉也刷地紅了，連忙搖頭：“那哪能行，人家會說我乘人之危！”虎妞苦苦哀求：“你是在幫我，怎么能說是乘人之危呢？大哥，我愿意，我會給大家說的，你帶我走吧！”虎妞說著向前跪行幾步，死死拉住金鎖并用乞求的眼光望著他。金鎖心里七上八下，停了好一陣子才扶起虎妞說：“那好吧，我先找個醫生給你看看。”

    就這樣，虎妞在金鎖家住了下來，經過醫生的精心診治和金鎖的悉心照料，虎妞的傷病漸漸痊愈，她又托鄰居做媒說合和金鎖結成了夫妻。夫妻恩恩愛愛，男耕女織，生活甜甜美美，三年生下兩個孩子，一男一女，為生活平添了許多樂趣。

    光陰荏苒，冬去春來，樹葉綠了又黃，黃了又綠，大約過了五六年，金鎖要外出辦事，說是幾天才能回來。一天夜里，虎妞打發兩個孩子睡下后坐在燈下做針線。做了一會兒，忽然心血來潮很想現出原身歡快一下，于是停下手頭針線，站起來搖身一變變回一只老虎，在不寬的地上翻來滾去，做著她過去喜歡的動作，心里甭提有多快活。正在這時，金鎖忽然回來叫起門來。虎妞心里一急不知所措，因屋子狹小不能急速翻身變為人形，無法應聲開門。金鎖看到屋里燈光明亮，但卻聽不到答應，又遲遲不見開門，不知發生了什么事情，于是破門而入。進屋一看驚出一身冷汗，一只白額斑斕猛虎臥在地上。他大聲呼叫起來，鄰居急忙趕來。老虎趕忙吃力地打了個滾兒變回人形，不好意思地向金鎖和鄰居訴說原委。大家聽了都覺得雖然是只老虎，但變成人后卻溫順賢良，和藹可親，和丈夫相敬如賓，同鄰居和睦相處，又樂于助人，也就消除了恐懼，勸慰一番也就算了。

    這件事后虎妞心里總是不安，感到自己已經現了原身，大家都知道自己是一只可怕的老虎，如果再和金鎖生活在一起，金鎖和孩子會怎么看待自己？鄰居會怎么看待自己？消息傳開后周圍的人又會怎么看待自己？所以她還是決定遠離親人回到大山里去。這種選擇是痛苦的，她實在離不開救她性命又和她相濡以沫多年的丈夫，更離不開繞膝呈歡的一雙可愛的親骨肉，也舍不得離開與她和睦相處的鄰居。她徹夜難眠，偷偷哭泣，幾次從夢中哭醒。

    一天早飯后，趁丈夫金鎖下地干活，虎妞把一雙兒女支出去玩耍，把為金鎖和孩子們漿洗的衣服收拾好，整齊地放到床上，又把午飯做好放下，只身出門離去。

    中午，金鎖從地里回到家里，發現沒了妻子，急忙找回一雙在外玩耍的孩子尋問，又向左鄰右舍打聽，聽說有人見她獨自一人朝南邊走去了，金鎖像意識到了什么，一手拉一個孩子，急急向南追趕而去。從城里追到城外，才遠遠望到她的身影。

    金鎖和孩子大聲呼喊，但她頭也不回，直往前走。到了汝河邊上，她搖身一變成了一只老虎，涉水渡過河去。金鎖和孩子沒有因為她變成了一只老虎就放棄追趕，哭著喊著渡過汝河緊追不舍。她聽到了撕心裂肺的哭喊聲，心在劇烈地跳動，腿也有些不聽使喚，步子終于放慢了。到了今天小屯鎮虎頭村，金鎖和孩子趕到了跟前，苦苦哀求：“虎妞呀，我不嫌棄你，你就跟我回去吧！”“媽，跟我們回去吧，我們不能沒有媽呀！”

    老虎的心碎了，低垂著頭，兩行淚珠簌簌而下。停了許久，含情脈脈地望著金鎖和兩個孩子，搖了搖她那寫著“王”字的頭，又邁開虎步朝前走去。后來人們就把這個地方叫做“虎搖頭”，為了方便又叫做“虎頭”。

    金鎖和孩子怎肯罷休，繼續向前追趕。又走了幾里路，到了今天叫“穆堂”的地方，看看就要追上了，老虎突然停住腳步把頭磨了回來，將眼一瞪，牙一齜，擺出一副惱怒的樣子。金鎖和孩子嚇了一跳，愣在那兒不敢再向前追趕了。老虎這才痛苦地轉回頭繼續向前走去，直奔南山的叢林。金鎖和孩子站在那兒呆望著，淚水長流，直到看不到了蹤影才悲傷地轉過身來，踏上了回家的路。這個地方后來就叫“磨頭”，再后來又改成諧音“穆堂”，現也有寫做“木堂”。