東漢末年，曹操破呂布，擊烏桓，平張魯，克袁紹，一生東征西討，不斷行兵打仗。

    相傳，一次曹操帶兵來到澧河岸邊，天色已晚，看到前方地勢平坦，就指著對眾將說道：“今晚我們就在那里安營扎寨了。”忽然，曹操想起了一件事情，急忙對眾將說“下馬，下馬，趕快下馬。”

    眾將下馬后，問道：“丞相，我們離扎寨的地方還遠著呢？”

    “你們看，這是什么？”曹操指著一片地說。

    “是一塊即將成熟的麥田。”

    “你們忘了，那年我們征討張繡時，麥子將熟，我傳下將令，任何人不得踩踏百姓的麥田，違者軍法從事，你們都下馬了，牽馬而行，只有我騎著馬，不防從麥田飛出一只鳥來，我的馬受驚跑入麥田之中，我當時就想拔劍自殺，你們眾人攔住了我，我這才割發代首，今日又到百姓的麥田邊，不得不防，可不能再踩踏百姓的麥田了。”

    于是曹操和眾將都牽馬而行，又走了幾百米，來到宿營之地，對當地的百姓秋毫無犯。

    曹操走后，有百姓來到了這兩處地方安家，慢慢形成了兩個村子，為紀念曹操愛護百姓，曹操說下馬的地方就叫下馬村，扎寨的地方就叫曹王村。