作為五品縣衙，葉縣縣衙在建筑上與七品縣衙的區別是，它的大堂由廳堂和卷棚兩部分組成，且位于中軸線上的制高點，氣勢威嚴莊重。圖為葉縣縣衙大堂。

　　縣，幾乎是每個中國人都耳熟能詳的基層政權建制單位，提到縣衙，上了一定年紀的人似乎還能從記憶里尋覓出一絲敬畏來。

　　因為在以前，縣級政權基本就是老百姓的天，雖然上面還有州，還有皇帝，可那太遙遠，一般百姓說事兒，只能到縣衙。

　　縣的設置有著漫長的歷史。按《說文解字》：“縣，系也。”《周禮》釋縣曰：“距王城三百里以外至四百里曰縣，亦作寰。”稱寰者，或為環于王城之意；稱縣者，或因其距王城三四百里，有懸掛于王城之意。由此，縣其實便是“隸屬、直系”的意思。

　　據史書記載，“縣”作為一級政權的名稱最早始于西周。它的第一個行政含義，與天子有關。《禮記》載，周朝實行“封國土，建諸侯”的制度，即把國土分為兩部分、十個州：一部分為“畿內”，即帝都郊區范圍之內，中心半徑千里為直隸一州之面積，統稱為“縣”，由天子直接掌管，所以稱天子為“縣官”；天子定期要縣(懸)令于國門，所以天子又稱“縣令”，這和《詩經·商頌·玄鳥》“邦畿千里，維民所止”之說一致。另一部分則為“畿外”，共分九州，由九個“云伯”代天子掌管。對“畿外”的廣大國土，實行分封制，把土地分成大小不等的若干部分，分封給諸侯。這里的“縣”，指的是距王城中心三百至四百里之間、按一定土地面積劃分的一些單位，這是縣的第二個行政含義，后世沿用的即為此含義。