鎮平縣地處河南省西南部秦嶺支脈伏牛山和桐柏山環繞的南陽盆地，交通便利，經濟繁榮，因產中國“四大名玉”之一的南陽獨山玉而聞名，是國家命名的“中國玉雕之鄉”。
   
    鎮平縣玉雕業歷史悠久，源遠流長，據考證，已有兩千余年的歷史。《鎮平縣志》記載，宋元時期，本縣玉器行業已初具規模；明清以來，逐漸發展成為一大行業，產品譽滿大江南北。民國初年，石佛寺大仵營村民間藝人仵永甲制作的玉石工藝品，由南陽鎮守使吳慶桐呈送袁世凱后，曾參加巴拿馬萬國博覽會，蜚聲海外。但舊中國軍閥混戰，動亂頻繁，玉石匠人為生計所迫大多轉行或遠走它鄉。新中國成立后，全縣曾先后建起幾十個社辦、隊辦玉器廠，培養了仵景林、唐海潮、魯明君、陳國甫等一批藝術人才，成為北京、天津、河南等地外貿公司的玉器生產基地。改革開放以來，鎮平縣委、縣政府把傳統的技術優勢迅速轉化為產業優勢，玉雕行業呈現出新的繁榮，成為縣域經濟的重要特色產業。全縣各個鄉鎮都有鄉鎮企業暨非公有制經濟創辦的玉雕廠，形成各種規模、各具特色的專業村近百個。其中石佛寺鎮、晁陂鎮、城關鎮、楊營鄉、張林鄉、王崗鄉等地，村村都有機器響，家家一片琢玉聲。石佛寺鎮榆樹莊村的手鐲，賈寨村的水晶球，田莊村的獸類，大仵營村的花鳥，常營村的印章，羅營村的小件，石佛寺村的龍船，晁陂鎮街北村的木魚石茶具，梁堂村的玉石枕巾，王崗鄉姑坡村的玉珠，慕營村的茶具酒具，朱莊的玉面杖，高丘鎮村寨村的獨山玉雜件，安子營鄉閆莊村的玉石紐扣都遠近聞名。石佛寺鎮小仵營村家家雕琢阿富汗玉白菜，村中街邊店店出售阿富汗玉白菜，被戲稱為“阿富汗村”。全縣從事琢玉販玉的各類工商企業達１．１萬多家，從業人員１２萬之眾，年產值７億多元，購銷額１１億多元。隨著全國最大的玉器批發專業市場——鎮平縣城珠寶玉雕大世界以及石佛寺鎮玉雕灣、榆樹莊村玉鐲、姚營村阿富汗玉白菜等大小批發市場的形成，分布全國各地名勝景區、大中城市兩千多個玉器銷售門店、專業市場的出現，以及縣工藝品進出口集團公司等企業自營出口權的獲得，使鎮平成為全國最大的寶玉石工藝品生產和出口基地。“百輛大巴發全國，千家公司聚鎮平，萬名玉商奔四方”就是鎮平玉雕產銷兩旺的形象寫照。目前，鎮平玉雕已遠銷世界五大洲四大洋，年直接出口成交額達人民幣３億元以上。
   
    鎮平玉器采料廣泛，選料考究。上千名新疆、臺灣、遼寧、云南以及加拿大、巴西、韓國、緬甸的玉料商和眾多的本地玉料公司、玉石販子按照市場需求和流行趨勢，將遠自巴西、烏拉圭、加拿大、美國、南非、阿富汗、緬甸、俄羅斯、澳大利亞、韓國等國家，近從臺灣、新疆、遼寧、西藏、云南、廣東、甘肅、青海、內蒙、黑龍江、湖北等省區的原料販運到鎮平。主要玉料有翡翠、和田玉、俄羅斯玉、加拿大和瑪納斯碧玉、獨山玉、密玉、岫玉、青金石、木變石、孔雀石、綠松石、虎睛石、東陵石、水晶石和珊瑚、瑪瑙等１００多個品種。正宗的原料，嚴格的選擇，為各廠家、個體戶制作工藝精品提供了必備的條件。
   
    鎮平玉器產品種類繁多。玉雕行業多年生產的有花卉、禽鳥、人物、走獸，實用器具、健身用品、美容用品等十幾個大類上萬個品種。由于眾多玉器商及時將國內外的新品種帶回本地，各地的珠寶玉器公司、廠家也不斷到鎮平來料來樣加工，使鎮平玉器創新換代較快，每個星期都有幾十上百個新品種推向市場。玉商們形容“鎮平玉雕銷全國，全國玉器銷鎮平。”不管是乘飛機往返的珠寶商人，還是肩扛大箱小包的玉石販子，都能在鎮平采購到價廉物美、琳瑯滿目的各檔玉器。
   
    鎮平玉器博采眾長，工藝精湛。融京津工藝之雄渾，蘇揚工藝之俊秀，粵閩工藝之纖巧，滇緬工藝之粗曠為一體，逐步形成了自己獨特的中部風格，藝術珍品舉不勝舉。八十年代雕琢的獨山玉“九龍花薰”為國家級珍品，現陳列在人民大會堂河南廳；雙層大型轉動翡翠花薰光澤艷麗，為罕見的藝術珍品，榮獲輕工部“百花獎”。 另有獨山玉“姜子牙封神”，翡翠“麻姑獻壽”“萬里長城”、“鹿鶴同春”等３００余藝術精品，曾先后榮獲省優、部優和省工藝美術百花獎、新產品獎，中國鎮平國際玉雕節優秀產品獎等。被國內外、博物館、美術館和收藏家收藏。
   
    全縣先后興辦了縣工藝美術學校，石佛寺玉雕職業高中等工藝學校１６所，聘請了工藝美術大師和專家舉辦培訓班、專題講座７８期，選送多批技術骨干到國家級美院深造。目前已培訓初級人才４２００名，擁有技術骨干１７５０人，工藝師、高級工藝師２００余人，涌現出仵海洲、仵應文、王寶璐、畢勝增、仵子輝、付國岑等新一代設計師，使鎮平玉器業才俊輩出，后繼有人。
   
    鎮平以玉為媒擴大開放，正在走向世界。每年４月２－８日，鎮平縣城都舉辦“中國鎮平國際玉雕節”。自１９９３年開始，縣人民政府、縣玉玉石協會已分別與中國寶玉石協會、河南省寶玉石協會聯辦或單獨舉辦了６屆中國鎮平國際玉雕節。中國寶玉石協會副會長、秘書長李勁松、副秘書長楊富緒、臺灣區珠寶行業同業公會名譽理事長林林昌、常務理事林鐘朝銓等曾光臨鎮平；國內寶玉石界知名專家、大師、學者楊伯達、趙永魁、彭觥、張建洪、袁家騏、顏蔚萱、張之澤、魯克化、浙江、河南、山東、遼寧、包頭等地寶玉石協會的領導以及海內外眾多的珠寶公司、玉器廠家都先后參加了玉雕節。
   
    今年４月２－８日，中國鎮平第七屆國際玉雕節將在縣城隆重舉辦。淳樸好客的鎮平人民繼續以玉為媒，廣結良緣，竭誠歡迎國內外寶玉石界同仁蒞臨盛會。鎮平縣寶玉石協會暨廣大業者愿與海內外朋友攜手并進，共同創造美好的明天。【原標題：走向世界的鎮平玉雕】