1987年9月6日，《文藝百家報(bào)》發(fā)表了一篇評(píng)論文章，題目為《越調(diào)三絕》。文章指出：越調(diào)藝術(shù)有三大流派，分別以申鳳梅、毛愛蓮和袁秀蓮為代表。申派剛健雄渾，毛派輕柔嫵媚，袁派剛?cè)岵��?jì)。三家演出的劇目甚多，所有唱段多能令人陶醉。其中申鳳梅在《收姜維》中諸葛亮的“三傳令”，毛愛蓮在《火焚繡樓》中洪美榮的“罵樓”和袁秀蓮在《無(wú)佞府》中佘太君的“點(diǎn)兵”，是各自唱功藝術(shù)中的精華。由于至今無(wú)人與之媲美，是謂“絕唱”，故而被人們譽(yù)為越調(diào)藝術(shù)的“三絕”。

     眾所周知，申鳳梅、毛愛蓮都是河南越調(diào)的大師級(jí)人物。那么，能夠與她們相提并論的袁秀蓮又是誰(shuí)呢？

     袁秀蓮曾經(jīng)是許昌市越調(diào)劇團(tuán)的主要演員之一，先后擔(dān)任該團(tuán)的藝委會(huì)主任、副團(tuán)長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)，系河南省戲劇家協(xié)會(huì)會(huì)員、省戲曲學(xué)會(huì)越調(diào)研究會(huì)常委。1988年被評(píng)為國(guó)家二級(jí)演員，曾以洪亮的唱腔、細(xì)膩的表演和多行當(dāng)?shù)膽蚵夫懵晳騽〗纭Ｋ�塑造的眾多舞臺(tái)形象，如《無(wú)佞府》中的佘太君，《白奶奶醉酒》中的童夫人，《秦香蓮》中的秦香蓮，《東庭怨》中的徐月娘，《沙家浜》中的沙奶奶，《紅云崗》中的英嫂等，深為廣大觀眾所喜愛。她的名字在越調(diào)觀眾中家喻戶曉，人人皆知。

     袁秀蓮出身貧苦，當(dāng)她還在襁褓中時(shí)父親和哥哥就相繼死亡。母親抱著她漂泊到襄城縣城，與一個(gè)外地人組建了家庭，并給袁秀蓮生了一個(gè)弟弟。然而這個(gè)孩子也很快夭折。一兄一弟都未成人，母親對(duì)小秀蓮這根獨(dú)苗分外珍惜，始終不肯向她說(shuō)清其出生地和出生時(shí)間。按民間的說(shuō)法，這樣閆王爺說(shuō)無(wú)法從生死薄上找到她，勾去她的小命。因此，袁秀蓮的出生年月至今仍是個(gè)謎，據(jù)推算大約是1941年。

     山清水秀的襄城縣是越調(diào)戲流傳較早的地方。自清末以來(lái)，這里的民間越調(diào)班社星羅棋布，秀蓮家住的街道上就有一個(gè)越調(diào)劇團(tuán)，秀蓮常到那里看排戲演戲，迷上了戲劇。劇團(tuán)里有一個(gè)叫紅梅的演員看秀蓮聰明伶俐嗓音好，是學(xué)戲的料，就教給她《游龜山》、《跪韓舖》等。秀蓮還常到縣城唯一的劇院去看戲，沒錢買票就站在劇院外等最后把門的撤走進(jìn)去看“嗡票”。袁秀蓮的幼年就是在對(duì)戲劇的陶醉中度過(guò)的。

     袁秀蓮上小學(xué)四年級(jí)的時(shí)候，縣戲校招收學(xué)員。她聞?dòng)嵟苋��?bào)了名。因?yàn)樗�嗓音好又有點(diǎn)基礎(chǔ)，一段戲唱過(guò)，負(fù)責(zé)招收學(xué)員的導(dǎo)演于國(guó)棟立即拍板錄取了她。不料，袁秀蓮的行動(dòng)遭到了來(lái)自學(xué)校和母親兩方面的阻撓。因袁秀蓮德才兼?zhèn)洌瑢W(xué)校舍不得她走，動(dòng)員她繼續(xù)在校學(xué)習(xí)以便將來(lái)有更好的前程。剛從舊社會(huì)走過(guò)來(lái)的母親也轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)對(duì)“戲子”的偏見，不愿意讓寶貝女兒淪為“下九流”。袁秀蓮?fù)裱灾x絕了學(xué)校的好意，又苦苦勸說(shuō)母親。不料母親執(zhí)意不允。秀蓮無(wú)奈便偷偷跑進(jìn)戲劇培訓(xùn)班。媽媽多次找她回去，她就在同學(xué)的掩護(hù)下躲進(jìn)廁所。母親看女兒對(duì)戲劇的酷愛已經(jīng)“病入膏肓”，只得嘆了口氣由著她去。進(jìn)培訓(xùn)班的不易，使袁秀蓮更加珍惜學(xué)戲的機(jī)會(huì)。她每天早上5點(diǎn)鐘以前起床練功喊嗓，以致形成終生習(xí)慣，早上5點(diǎn)不用鬧鐘叫就自然醒來(lái)。星期天、節(jié)假日她從未休息或逛過(guò)街。經(jīng)過(guò)三個(gè)月的訓(xùn)練，她考出了優(yōu)異成績(jī)，進(jìn)入襄城縣越調(diào)一團(tuán)。

     這個(gè)劇團(tuán)的前身，是曾經(jīng)造就越調(diào)史上第一位女名伶李桂紅的襄城縣“七班戲”。李桂紅1890年出生在舞陽(yáng)縣，她先到漯河學(xué)唱墜子，后改行演唱越調(diào)。民國(guó)二年（1913年）入襄城“七班戲”登臺(tái)演出《火焚繡樓》、《借閨女》一舉成名。她扮相俊美，嗓聲甜潤(rùn)，很受觀眾歡迎。她的參演不僅確立了這個(gè)戲班在越調(diào)戲中的龍頭地位，而且對(duì)越調(diào)劇種帶來(lái)了一場(chǎng)革命，使越調(diào)在劇目、調(diào)式、伴奏、唱腔、服飾等方面發(fā)生了根本性變化，同時(shí)也帶紅了一批著名越調(diào)女演員，如張秀卿、申鳳梅、毛愛蓮等。袁秀蓮后來(lái)的老師劉秀榮也是其中一個(gè)。劉秀榮綽號(hào)“雙辮”，其父劉德昌人稱“蓋八縣”，是著名越調(diào)表演藝術(shù)家申鳳梅的老師。劉秀榮師承其父，主攻旦行，在豫中、豫南一帶很有名氣。袁秀蓮進(jìn)團(tuán)的時(shí)候，劉秀榮是該團(tuán)的主演。在這樣一個(gè)底蘊(yùn)豐厚、名角如云的劇團(tuán)里，袁秀蓮很快學(xué)會(huì)了全部墊場(chǎng)戲，但她并不以此為滿足。她崇拜劉秀榮，決心把她的本事學(xué)到手。每逢劉秀榮排戲和演出，袁秀蓮就認(rèn)真觀看，走路、吃飯時(shí)也揣摩她的唱腔和表演，還常常在夢(mèng)中學(xué)唱她的戲。劉秀榮演唱板清字真，聲甜韻穩(wěn)，行腔流暢，噴口有力；她戲路寬闊，表演細(xì)膩、潑辣、大方，老、小、正、反角色都演得惟妙惟肖。在她的熏陶下，袁秀蓮的藝術(shù)水平日益長(zhǎng)進(jìn)。一次在安陽(yáng)演出，劉秀榮突發(fā)急病，佘太君一角空缺，團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)立即找到袁秀蓮，讓她把這個(gè)角色接下來(lái)。初出茅廬的袁秀蓮信心十足，當(dāng)晚剎戲后就進(jìn)行生活排練，第二天上午響排，晚上登臺(tái)一炮打響，觀眾反應(yīng)強(qiáng)烈。從此，在團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)和名老藝人的精心培育下，袁秀蓮有了更多的登臺(tái)機(jī)會(huì)，表演藝術(shù)日漸成熟。

     1959年3月全省越調(diào)單劇種匯演在許昌舉行，許昌專區(qū)以袁秀蓮所在劇團(tuán)為班底，又從襄城縣越調(diào)二團(tuán)和周口紅光越調(diào)團(tuán)抽調(diào)毛愛蓮等部分演員組成代表團(tuán)參賽，取得了優(yōu)異成績(jī)，參賽劇目之一《無(wú)佞府》“點(diǎn)兵”一場(chǎng)被拍成舞臺(tái)戲曲藝術(shù)片。次年3月，袁秀蓮隨團(tuán)并入新組建的許昌地區(qū)越調(diào)劇團(tuán)，主攻青衣，經(jīng)常與毛愛蓮、劉秀榮、申二梅等名角同臺(tái)演出，成為該團(tuán)優(yōu)秀的青年演員之一。團(tuán)里推薦她參加全省青年演員匯演，在《老包賠情》中飾演嫂娘，得到專家和省會(huì)觀眾的好評(píng)。1960年10月，袁秀蓮作為B角隨團(tuán)赴京匯報(bào)演出《無(wú)佞府》、《掉印》和現(xiàn)代戲《一串鑰匙》、《一把鐵鍬》，受到陳毅、習(xí)仲勛等中央領(lǐng)導(dǎo)同志和京劇大師梅蘭芳、荀慧生的接見。這是河南越調(diào)首次進(jìn)京演出，對(duì)這一劇種起到了積極的推介、宣傳作用。袁秀蓮很受鼓舞，從北京回來(lái)后，就在組織的安排下正式拜劉秀榮為師。劉秀榮對(duì)這位越調(diào)后起之秀十分欣賞，不僅毫無(wú)保留的向她傳授技藝，而且還把自己的演出角色全部讓袁秀蓮接下來(lái)，給了她更多的實(shí)踐機(jī)會(huì)。隨后，袁秀蓮相繼在《東庭怨》、《有禮有理》、《果熟季節(jié)》、《沙家浜》、《無(wú)佞府》、《秦香蓮》、《義卒烈女》、《忠烈閣》、《秦雪梅》、《包公三勘蝴蝶夢(mèng)》、《喬老板的煩惱》、《紅云崗》、《火焚繡樓》、《李雙喜借糧》、《白奶奶醉酒》等40余部劇目中擔(dān)任主要或重要角色，并多次獲得省級(jí)、國(guó)家級(jí)大獎(jiǎng)。

     袁秀蓮天生一副好嗓子，高音清脆響亮、低音渾厚純樸、中音柔和優(yōu)美。她的唱腔既有申派的剛健宏亮，又有毛派的柔美純凈。在繼承越調(diào)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，她廣泛吸收其它劇種的演唱藝術(shù)，逐漸形成了自己的獨(dú)特風(fēng)格。不僅發(fā)展和豐富了傳統(tǒng)越調(diào)的唱腔，而且還彌補(bǔ)了越調(diào)傳統(tǒng)唱腔行當(dāng)不清的缺陷。她演唱的老旦、青衣、花旦、小生等行當(dāng)，唱腔都有明顯的區(qū)別。老旦蒼勁有力，青衣穩(wěn)重大方，花旦柔美婉轉(zhuǎn)，小生渾厚響亮，在發(fā)音方法、吐字噴口、行腔轉(zhuǎn)板、旋律走向方面各有不同，使人一聽就知道這是什么行當(dāng)?shù)慕巧�。她在表演上也有�?dú)到之處。突出特點(diǎn)就是致力于人物的塑造。每演一個(gè)角色，她都要對(duì)這個(gè)角色的人物性格進(jìn)行多側(cè)面的分析，然后通過(guò)唱、念、做，細(xì)致入微地表現(xiàn)出來(lái)。她在《無(wú)佞府》中飾演佘太君，就緊緊地把握住她忍辱負(fù)重，精忠報(bào)國(guó)，老當(dāng)益壯，足智多謀，以及她臨危不懼、力挽狂瀾、嫉惡如仇、豪氣凜然的性格特點(diǎn)，所以能表現(xiàn)得從容自在，真實(shí)可信。在《秦香蓮》中，秦香蓮慘遭宮人皮鞭抽打時(shí)的傳統(tǒng)表演是采取甩袖，左揚(yáng)右捂地表現(xiàn)痛疼，然后水袖顫抖起唱。袁秀蓮在這里則改為從先左手甩袖照右腿，右手從空中大抖袖劃半圓捂左肩，而后右側(cè)遭打踏步轉(zhuǎn)身將右胯轉(zhuǎn)到左方，最后翻身還原，右手合并向前上方甩投袖，空中劃圓雙手折袖子，氣憤顫抖怒視宮人起唱。這樣的表演，動(dòng)作樸實(shí)，情感真切，每次演出都收到較好的效果。

     袁秀蓮在演唱藝術(shù)上能夠取得這些成績(jī)，一是得益于她虛心好學(xué)。袁秀蓮主要師承劉秀榮的演唱風(fēng)格和表演特點(diǎn)，卻無(wú)戲劇界普遍存在的門派觀念，她不僅經(jīng)常虛心向同團(tuán)的越調(diào)大師毛愛蓮學(xué)習(xí)，還抓住一切機(jī)會(huì)向另一個(gè)越調(diào)大師申鳳梅請(qǐng)教，只要遇上調(diào)演或開會(huì)，她都主動(dòng)登門，請(qǐng)申老師對(duì)自己的唱腔和表演進(jìn)行指導(dǎo)。她還專程跑到漯河學(xué)習(xí)越調(diào)名伶金鳳樓的演唱藝術(shù)，將不同風(fēng)格、流派的藝術(shù)精華兼收并蓄，融會(huì)貫通，化為己有。二是得益于大膽改革創(chuàng)新。袁秀蓮深知，越調(diào)是在不斷改革中發(fā)展的，越調(diào)大師都是在大膽創(chuàng)新中成名，李桂紅將亂彈作為越調(diào)主要唱腔，張秀卿的女唱男，毛愛蓮的鼻腔共用等都是前無(wú)古人的。因此，她扮演每一個(gè)角色都注意在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上進(jìn)行大膽改革。在《無(wú)佞府》中，她為了表現(xiàn)佘太君老而不衰的英雄氣概，在“百花鮮爭(zhēng)芳艷天暗氣暖”一句唱腔中，她打破了越調(diào)傳統(tǒng)慢板三腔低沉婉轉(zhuǎn)的框框，運(yùn)用較高的音域，使“百花鮮”三字唱得響亮有力。“爭(zhēng)芳艷天暗氣暖”則又回到了越調(diào)傳統(tǒng)的柔和婉轉(zhuǎn)的音調(diào)上，使唱腔抑揚(yáng)鮮明，旋律起伏優(yōu)美，把佘太君既堅(jiān)強(qiáng)又善良的性格表現(xiàn)得恰到好處。在《白奶奶醉酒》中，對(duì)童夫人的一段唱腔，袁秀蓮也作了探索性的嘗試。“好一個(gè)如花似玉的女兒姣”一句，運(yùn)用了越調(diào)傳統(tǒng)唱腔“過(guò)橋”，一下子把觀眾吸引住，中間四句那“水凌凌的芙蓉草……白絨絨的小羊羔“，改變了越調(diào)傳統(tǒng)“亂彈”的板路，吸收了評(píng)劇的唱法，唱得樸實(shí)貼切，鄉(xiāng)土風(fēng)味十分濃厚。在現(xiàn)代戲《紅云崗》中，袁秀蓮飾演英嫂在為親人熬雞湯時(shí)的一段抒情二八板，把老百姓與子弟兵血肉相連、親如一家的真摯情感表現(xiàn)得淋漓盡致。三是得益于她對(duì)藝術(shù)的精益求精。在幾十年的舞臺(tái)實(shí)踐中，袁秀蓮一直以鍥而不舍的進(jìn)取精神，追求藝術(shù)的精益求精，現(xiàn)代戲《沙家濱》是從京劇移植過(guò)來(lái)的劇目，本來(lái)導(dǎo)演按照“樣板戲”的要求，對(duì)袁秀蓮扮演的沙奶奶的唱腔和表演有一套完整的安排，但按照越調(diào)的特點(diǎn)，她感到不夠滿意，便反復(fù)琢磨，潛心研究，終于摸索出比較理想的表現(xiàn)方式。在“斥敵”一場(chǎng)的“八一三” 一段唱中，她從越調(diào)傳統(tǒng)二八板的三腔、四腔、五腔起唱，下來(lái)轉(zhuǎn)流水，接著換亂彈，既吸收了申派唱腔的剛，又滲進(jìn)毛派唱腔的柔，剛?cè)岵⑦M(jìn)，有強(qiáng)有弱，關(guān)鍵時(shí)以氣口噴高，斬釘截鐵，昂揚(yáng)奔放，很好地表現(xiàn)了這位革命老他*的氣質(zhì)和情感，每次演唱都贏得經(jīng)久不息的掌聲。此外，在服裝、化妝等方面，她也是一絲不茍，嚴(yán)格要求自己。

     袁秀蓮的表演藝術(shù)得到了專家和觀眾的認(rèn)可。她曾三次參加電影拍攝，兩次進(jìn)京匯報(bào)演出。她演出的《無(wú)佞府》（飾佘太君）、《沙家浜》（飾沙奶奶）、《秦香蓮》（飾秦香蓮）、《火焚繡樓》（飾蘭母）、《秦雪梅》（飾秦雪梅）等劇目由中國(guó)唱片社灌制唱片發(fā)行全國(guó)；《包公三勘蝴蝶夢(mèng)》（飾王孟氏）、《果熟季節(jié)》（飾大娘）、《李雙喜借糧》（飾董妻）、《有禮有理》（飾大娘）等劇目由省電視臺(tái)錄像或省電臺(tái)錄音制成專輯經(jīng)常播放。《文藝百家報(bào)》、《中州劇訊》、《洛陽(yáng)日?qǐng)?bào)》、《河南廣播電視報(bào)》等報(bào)刊發(fā)文，對(duì)她的表演藝術(shù)進(jìn)行了高度評(píng)價(jià)。

     袁秀蓮不僅是表演藝術(shù)家，還是優(yōu)秀的組織管理者和戲劇教育家。1987年至1995年，她曾先后擔(dān)任許昌市越調(diào)劇團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)，帶領(lǐng)全團(tuán)同志在戲曲不景氣的情況下，大膽改革，積極探索市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下劇團(tuán)發(fā)展的路子。1996年退休后，又自建民營(yíng)劇團(tuán)堅(jiān)持上山下鄉(xiāng)演出，取得了較好的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益。同時(shí)還在半截河和徐灣兩次開辦戲曲培訓(xùn)班，為越調(diào)劇種培養(yǎng)了一批接班人。由于她在戲劇界的廣泛影響和對(duì)越調(diào)藝術(shù)的突出貢獻(xiàn)，有關(guān)部門已經(jīng)將其列入省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人。

     而今，袁秀蓮年逾古稀，仍心系越調(diào)。最近她舉行了隆重的儀式，收許昌市和襄城縣越調(diào)劇團(tuán)的十四名青年演員為徒，決心把數(shù)十年心血凝成的藝術(shù)結(jié)晶傳承下去，為許昌戲劇事業(yè)的發(fā)展和繁榮貢獻(xiàn)一份力量。作者:馬炎心 賈鳳翔【原標(biāo)題：袁秀蓮與她的表演藝術(shù)】