喬清秀與她丈夫喬利元以畢生精力和心血?jiǎng)?chuàng)立的喬派墜子，不僅是河南墜子一個(gè)劃時(shí)代的藝術(shù)流派，也是我國曲藝藝術(shù)的一份寶貴的遺產(chǎn)，喬清秀更被冠以“墜子皇后”的美稱。
　　
　　師從喬利元

　　喬清秀本姓袁，名金秀，清宣統(tǒng)二年（1910）七月四日出生于河南內(nèi)黃縣的店集村。父親袁相巽、母親袁張氏和妹妹雙玉，一家四口靠種田為生。后因父親染上大煙癮，金秀遂與姥姥一起生活。姥姥是個(gè)急脾氣，稍有過失，金秀就要挨打受罵。但她非常感激姥姥能送她進(jìn)村里的學(xué)堂。學(xué)堂不僅教書，也教唱歌。很快，金秀那甜美的歌聲就在全村唱響，大人、小孩常常圍在學(xué)堂外聽她唱歌。她的歌聲中沒有悲傷，沒有痛苦，只有對(duì)未來美好的憧憬，她以那美妙的歌聲驅(qū)散了家庭的不幸，融化了世態(tài)的炎涼。

　　1923年春，村里來了個(gè)說墜子書的年輕人，像磁石般地吸引著金秀。一天，她鼓起勇氣讓姥姥帶著她找到說書人：“俺愛聽你的墜子書，俺也想跟你學(xué)，你要不？”年輕人上下打量了一下金秀，只見她個(gè)兒雖不高，但模樣俊俏，一雙會(huì)說話的眼睛透著靈氣。就說：“你先唱幾句我聽聽。”金秀剛唱了兩句，年輕人就說：“行了行了，你這嗓子是塊唱墜子的好材料，我收了！”從此，金秀正式拜師學(xué)唱河南墜子，取藝名喬清秀。那年輕人就是后來和她共同創(chuàng)立喬派墜子，并成為她丈夫的喬利元。

　　喬利元比喬清秀年長12歲，河南南樂縣喬崇町村人。自幼在同村一戶姓楊的人家干“掌鞭”。東家不僅會(huì)唱梨花大鼓，還會(huì)彈弦兒。喬利元常跟他哼唱，逐漸顯現(xiàn)出他在這方面的天賦。17歲時(shí)投師程長會(huì)，正式學(xué)唱梨花大鼓。后河南墜子傳入豫北，便改習(xí)墜子。

　　從拜師學(xué)藝那天起，喬利元就對(duì)喬清秀說：“我只能給你打個(gè)底子，你不要學(xué)我，要唱好，就必須創(chuàng)出一條自己的路子。”憑著對(duì)河南墜子的熱愛和聰穎過人的天賦，喬清秀不僅在很短的時(shí)間內(nèi)學(xué)會(huì)了墜子的基本唱腔，還在傳統(tǒng)墜子的基礎(chǔ)上探索出適合自身特點(diǎn)的女腔，而成為創(chuàng)造河南墜子女腔的第一人。

　　喬清秀的起腔吸取了喬利元的基本節(jié)奏特點(diǎn)，并根據(jù)自己優(yōu)越的聲音條件，加以變化和發(fā)揮，使整個(gè)曲調(diào)節(jié)奏變得輕快、跳蕩，而且她在小句腔的終止小節(jié)里巧妙地創(chuàng)造了過渡性的花腔，使得原本較單調(diào)的上句腔的半終止變得生動(dòng)活潑，同時(shí)還自然地過渡到下句腔，使上下渾然一體，一氣呵成。由高音區(qū)作斜向起伏進(jìn)行的上句腔具有跳蕩、輕快、流暢華麗的特色，是喬清秀的起腔曲調(diào)的音樂主題，也是她的整個(gè)唱腔音樂的最有代表性主題。

　　唱響天津衛(wèi)

　　1929年春，天津玉茗春茶樓因演出梨花大鼓上座不好，經(jīng)理吳玉麟聽說石家莊出了個(gè)唱墜子的女演員，就親自趕到石家莊以探虛實(shí)。他連聽三天喬清秀的墜子，親眼目睹了觀眾的狂熱，親耳聽到喬清秀清脆甜美的演唱，當(dāng)場(chǎng)就與喬清秀簽了四年的演出合同。就這樣，年僅20歲的喬清秀懷著激動(dòng)、興奮的心情闖進(jìn)了曲藝的發(fā)祥地——天津衛(wèi)。

　　在玉茗春，喬清秀頭一天日?qǐng)龀�的是《二打天門》，夜場(chǎng)演的是《五虎平南傳》，得到天津觀眾的初步認(rèn)可，但她總感覺場(chǎng)面還不如石家莊火爆。演出間隙，到其他園子看同行演出，細(xì)心的喬清秀發(fā)現(xiàn)天津觀眾更喜愛小段兒節(jié)目。于是，當(dāng)天晚場(chǎng)，她就在大書前加唱了小段《三堂會(huì)審》，一曲未終，掌聲雷動(dòng)，場(chǎng)子何止是“開花”，簡直就是“炸場(chǎng)”了！自此，喬清秀遂改唱大書為演小段兒，在天津衛(wèi)站穩(wěn)了腳跟。在以后的4年中，天津觀眾只要想聽墜子必到玉茗春，玉茗春成了“喬派河南墜子的搖籃”。

　　1934年后，喬清秀又先后到北海樓東升茶社、玉壺春、小梨園等園子演出。特別是應(yīng)鼓王劉寶全之邀，在小梨園與他并掛頭牌，這一絕無僅有的曲壇佳話，更使喬清秀名聲大燥，蜚聲京津地區(qū)。1934年、1935年和1937年，駐上海的美國亞爾西愛勝利唱片公司繼昆侖唱片公司之后，特邀喬清秀、喬利元灌制了《洛陽橋》、《蘭橋會(huì)》、《呂蒙正趕齋》等17張雙面唱片，唱片上均冠以“墜子皇后”、“墜子大王”的美譽(yù)。唱片很快發(fā)行全國，喬派墜子也隨之傳遍大江南北。

　　河南墜子唱腔原只有東路、西路兩種基本唱腔，但由于喬派墜子以其獨(dú)特鮮明的藝術(shù)風(fēng)格異軍突起，河南墜子遂形成三足鼎立之勢(shì)。即便是東路、西路墜子的演員，也要在自己的演出中嵌以喬派墜子的唱腔招徠觀眾。喬派墜子不只是極大地豐富了墜子的唱腔藝術(shù)，還大大地提高和擴(kuò)大了河南墜子的聲譽(yù)與影響，許多人認(rèn)識(shí)河南墜子便是從喬派墜子開始的。喬派墜子是河南墜子的一個(gè)藝術(shù)高峰，這不僅為大家所公認(rèn)，而且至今仍無人逾越。

　　震驚曲壇的慘案

　　1939年初，喬清秀、喬利元及琴師康元林等一行8人乘火車北上奉天。喬清秀的身體狀況不能演出，喬利元一邊為她請(qǐng)醫(yī)調(diào)治，一邊帶著三個(gè)養(yǎng)女月樓、喜樓和鳳樓到南市場(chǎng)四海升平茶社演出。喜樓生得俊俏，被漢奸看中，演出后剛回后臺(tái)，漢奸就硬要拉她下館子。見此情景，喬利元忙上前攔阻說：“長官，我們是正經(jīng)的藝人，賣藝不賣身。”喜樓也堅(jiān)決不從，并趁機(jī)溜走躲了起來。惱羞成怒的漢奸遂喬清秀夫婦抓了起來。

　　在憲兵隊(duì)，喬清秀和喬利元分別被關(guān)在樓上、樓下。喬清秀被押三天，在挨了幾個(gè)嘴巴后被放了出來，行前沒見丈夫出來，就問憲兵：“我丈夫呢？我們一起來的，為什么不讓一起走。”憲兵兇惡地說：“有人報(bào)告他私通共匪，還得繼續(xù)審問。你回去聽信兒吧！”幾天后，仍不見喬利元回來，喬家正在急急等待之時(shí)，憲兵隊(duì)突然再次來到旅館，聲稱喬利元跑了，反向喬清秀要人。憲兵隊(duì)走后，喬家四處打探喬利元的消息，均無音訊。一天，憲兵隊(duì)做飯的大師傅慌里慌張地跑來旅館說：“你們快跑吧！喬利元讓他們打死了，早就拖到拉死崗子埋了。他們還商量著要對(duì)他的兒子下毒手呢！”喬家人聽后只有暗自垂淚而不敢告訴喬清秀實(shí)情，只說還沒有消息。第二天，抓兵的就來了，點(diǎn)名要抓喬文波，幸虧頭天晚上他躲出去了，才幸免遇難。自此，他改名換姓到力生汽車行當(dāng)小工，經(jīng)理賈文富收留了他。

　　活不見人死不見尸，喬清秀精神幾近崩潰，終日在大街上尋訪路人，逢人便問：“您知道喬先生在哪兒嗎？”喬家人想，這樣下去，喬清秀也非得命喪奉天不可。在家人的一再勸說下，她才答應(yīng)暫回天津。誰料，憲兵隊(duì)又四處堵截，不準(zhǔn)喬家離開奉天。后費(fèi)盡周折，在同行的掩護(hù)下，1941年冬，他們才化裝逃回天津。

　　這一慘案震驚了全國的雜耍藝人，此后較長一段時(shí)間，藝人們一直視東北為畏途而不敢擅入。全國解放后，當(dāng)年參與殺害喬利元的漢奸金四、李廣陵等均被人民政府鎮(zhèn)壓。
　　
　　香銷玉殞

　　回津后，喬清秀暫住天晴茶樓后臺(tái)，先后出演于小梨園、大觀園、慶云戲院等園。還曾應(yīng)邀到北京三慶戲院、西單吉祥劇院及茗園演出。從京返津不久，她便舊病復(fù)發(fā)，臥床不起。這時(shí)，勝利唱片公司要為她灌制紅樓十三段。喬清秀聽后非常興奮，她掙扎著要人