劉宗琴：河南墜子表演大師、河南墜子國家級非物質文化遺產傳承人
　
    １９３２年，在老墳崗的西一街、西二街、西太康路附近出現了聚仙茶館、一品香茶館、老賈茶館等３個最早的茶館，茶館賣茶，藝人賣唱，各掙各的錢。１９３４年，形成了老墳崗下崖市場，先后出現了５個說書棚，在這兒賣唱的藝人有２０多個，比較有名的有劉明枝、劉桂枝、劉宗琴、李元春、于忠霞、汪國寶、王連堂、馬素芳、范明顯和趙發林。劉明枝、劉桂枝、劉宗琴三人中，劉明枝細膩，劉桂枝嫵媚，劉宗琴豪放，她們常搭伙同棚獻藝，被人稱為“鄭州三劉”。

    劉宗琴是登封大冶鎮人。因家庭貧困，８歲時給人當了童養媳。１２歲拜河南墜子藝人劉魁為師，學會了幾部大書。１４歲獨闖江湖，在西安、寶雞站棚演唱，嶄露頭角。西安的劉喜祿，又教會她《響馬傳》、《西涼國找父》等長篇書目，１９４６年她重返河南。
 
    劉宗琴的書迷遍布城鄉。有一次在密縣（今新密市）一村莊演出，鄰村十幾里外的農民手舉火把陸續擁向書場。擁擠中一姓丁的老人不慎失足跌進山溝腿骨摔折，村民忙找來門板要送他去醫院，老人說：“不去醫院，我要聽劉宗琴說書。”眾人只得把他抬進書場。耳聽墜琴高奏，簡板連擊，劉宗琴粗獷豪放的演唱，丁老漢早忘了疼痛，直到書盡散場，他才去了醫院。

    “七分說，三分唱”，劉宗琴的說表功力精深，敘述故事時已達到“說忠臣負屈冤，鐵心腸也須淚下……言兩陣對壘，使雄夫壯志”的境界。一部《楊家將》，她說了４０年，也改了４０年。《砸御匾》是其中的精品段子，其中謝金吾夸官路經楊府，砸了楊家的匾，被楊排風痛打一頓，謝要去告狀，中間一段十二句的唱十六句詞，劉宗琴用“中路墜子”、“喬派墜子”、“河洛大鼓”三種不同風格的唱腔巧妙融會，把謝惱、羞、煩、躁、刁、惡、毒的復雜心理表現得淋漓盡致。她的多部大書錄制成盒帶后十分暢銷。