2009年7月，國務院公布全國第三批非物質文化遺產繼承人名單，雷恩久成為三弦書國家級非物質文化遺產繼承人。從年少拜師學藝到現在，他已在這個行當干了整整50個年頭。
 
    入行 

    1960年，在“市縣合并”的過程中，14歲的雷恩久從南陽縣曲劇團分到南陽市曲藝隊。由于年齡最小，并且以前學習的是不同曲種，曲藝隊老師先讓他了解熟悉環境。在這個過程中，雷恩久發現，有一個叫“三弦書”的曲種表演形式十分特別：有時一個演員懷抱三弦、腿縛竹節，自彈自唱、自擊節；有時由一人主唱，兼操鉸子和八角鼓，另一人彈三弦，蹬腳梆，兼插科打諢與幫腔；有時候還會有三個人在一起的表演。表演當中有許多武段子，動作幅度大、節奏強、力度重，表演時拳腳的劈啪聲、鉸子紅綾的鼓動聲、架口的呼應聲，交織在一起，讓觀者感到驚心動魄，氣勢磅礴。
 
    表演、教授三弦書的是一位精神健碩的長者，他的衣服上經常戴著一枚獎章，走到哪里人們都很尊敬地叫他“裴老師”。雷恩久在其他師兄那里得知，這位長者名叫裴長義，是南陽地區三弦書的第二代傳人。1957年，裴老師曾經到北京在懷仁堂為毛澤東主席等中央領導演唱三弦書，演出后還受到周恩來總理的親切接見，那枚獎章就是表演后得到的。了解到這些，越發激起雷恩久對三弦書的喜愛，于是他主動要求學習三弦書，隨后如愿成為裴長義老師的徒弟。
 
    從藝 

    在學習當中，雷恩久從師傅裴長義那里了解到：三弦書在長期的演唱中，隨著表演者對聲腔、板路、調式認識的深入，加上方言、民俗的不同，使其在表演技法、聲腔運用以及演唱特色等方面演變成不同流派。豫西南地區的“三弦書”形成了三大流派：東路派、中路派、西路派，各流派的演唱風格各具特色，師傅裴長義所屬的正是“西路派” 。
 
    由于嗓音獨特，又有武戲功底，再加上裴長義老師的言傳身教，勤奮刻苦的雷恩久很快就掌握了三弦書（西路）的演唱、伴奏、表演技巧。在雷恩久拜師學藝的第二年，裴長義先生不幸離世，作為徒弟，年少的雷恩久悲痛之中深知自己的責任。裴老師去世后，為了豐富、健全三弦書，雷恩久又向三弦書藝人侯書范、胡清章等學習“東路派”、“中路派”的演唱技巧，多年的學習積累，雷恩久掌握生活段子、武打段子、長篇大書80多個，每年演出高達七百多場。1964年，他演唱的三弦書現代曲目“八塊八”赴省會鄭州匯報演出，并在全省各地巡回演出受到觀眾好評，并于同年在鄭州為朱德等領導同志演出。
 
    傳承 

    為適應時代，雷恩久對三弦書進行改革、發展，他在唱腔和音樂中融入歌曲、民間小調，在有的唱段中大膽變革使用3/4節拍，使演出受到不同層次觀眾的喜愛。他所演唱的三弦書“獅子樓”、“買丫鬟”、“紅請帖”等曲目，多次受到中央、省、市各級部門的獎勵。2003年7月，央視四套錄制了他演出的三弦書《獅子樓》并向海內外播出。由于雷恩久在三弦書的繼承和發揚上所做的巨大貢獻，《河南省文化名人大辭典》和美國《世界名人錄》都將其收錄在目。
 
    2006年，60歲的雷恩久收南陽市說唱團演員王國政為徒弟，傳授三弦書技藝，如今看到學生王國政已經能單獨演出，并在曲藝比賽中屢次獲獎，身為老師的他頗感欣慰。現在，作為惟一一位全面了解掌握三弦書西路、中路、東路三派風格、內容的老藝人，雷恩久希望通過自己的努力將這些珍貴的資料整理成冊，以便更多人了解這門南陽古老的說唱藝術。
 
    鏈接 

    三弦書又稱鉸子書、腿板書，是形成于南陽的一種較為古老的說唱藝術，已有250多年歷史，因用三弦、鉸子（小銅鈸）為主要伴奏樂器而得名。三弦書的唱腔樸實無華，形式活潑，具有濃郁的鄉土氣息，深受人民群眾的喜愛，是一種典型的民間說唱，一度傳演不衰。現存曲目共有400多篇，包括段子200多個，書帽100多個和中長篇大書36部，其文學和音樂的藝術水平都很高。