李賢（1408—1467年1月22日），字原德，鄧州（今河南鄧州市）人。天順元年七月至成化二年三月丁憂（1457年－1466年）任當朝首輔一職。一生從政三十余年，為官清廉正直，政績卓著，是明朝文官中難得的治世良臣之一。

    李賢是明中期的人物。明英宗朱祁鎮寵信太監王振。在北方的瓦剌大舉來犯時，不懂軍事的王振唆使皇帝御駕親征，并瞎指揮，致使二十萬明朝精銳軍隊頃刻被瓦剌全殲，明英宗自己也做了俘虜。這就是歷史上著名的土木堡之變。接著，瓦剌揮師直向北京。北京城上下亂成一片，人心惶惶。在危難時刻，兵部侍郎于謙挺身而出，痛斥了徐有貞等人的逃跑言論，力挽狂瀾，扶植英宗的弟弟朱祁鈺即位，組織調動兵力，鼓舞軍民士氣，制定嚴格的作戰紀律和周密的作戰方略。在他的身體力行下，明軍在北京城下大破瓦剌軍隊，給予其重大打擊，迫使其倉皇潰逃。瓦剌被迫放回被俘的明英宗。也就是七、八年的時間，朝廷內部的陰謀份子文臣徐有貞、武將石亨、太監曹吉祥等勾結在一起，發動奪門之變，推翻了病重的朱祁鈺，迎立明英宗復位。為了達到這些敗類的權欲目的，他們以“意欲”謀反的名義殺害了享有崇高威望的于謙。于謙被殺后抄家，抄家的官員萬沒有料到，于謙身為朝廷兵部尚書，一品大員，家中除必需的日用品外，竟沒有一點多余的銀錢！于謙的一首《石灰吟》表明了他的心志：“千錘百煉出深山，烈火焚燒若等閑。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”

    李賢，時任吏部侍郎。與于謙的交往并不親密，他們之間也曾有政治分歧。但李賢從內心敬佩于謙的勇氣、才干、清正、廉潔、剛直不阿。在于謙被冤殺后，李賢下決心要為于謙討回公道。但在實力懸殊的情況下，他沒有公開站出來反對。他知道，要戰勝奸邪，就必須比奸邪更狡詐、更有權謀。他靜靜地隱藏了自己，默默地觀測對手，利用他們之間的矛盾，各個擊破。

    李賢為人正直，交游廣泛，和徐有貞、石亨等人也保持了較密切的關系，甚至讓他們感到，李賢也是自己的人。李賢看到，奪門之變不久，徐有貞、石亨等人內部就產生裂痕，他先是利用徐有貞反對石亨，又不失時機的明英宗面前揭露徐有貞、石亨等人籌劃的奪門之變的陰謀真相，并和反對徐有貞、石亨等人的大臣緊密配合。最后，徐有貞、石亨都先后下獄，并死在獄中，太監曹吉祥也被處死，終于慰藉了于謙的在天之靈！李賢一生歷經五朝四位皇帝，官至少保、吏部尚書、大學士，廉潔奉公，政績卓著。并著有著《鑒古錄》、《體驗錄》、《看書錄》《天順日錄》、《古穰文集》等書，留芳青史。