眾所周知，墨子（約前468~前376）本名翟，魯國人，或說是宋國人，出身平民，精通手工技藝，可與魯班相比。墨子曾做宋國大夫，卻自稱是“鄙人”，自詡“上無君上之事，下無耕農之難”，同情“農與工肆之人”。墨子活躍在在孔子成名之后、孟子成名之前，曾經學習《詩》、《書》、《春秋》等儒家典籍；但很快就對儒家繁瑣禮樂感到厭煩，并放棄儒學，創立自己的墨家學派，主張“非攻、兼愛”，一時成為顯學。
 　　
    一、墨姓淵源
　　
    1．大禹的師傅“墨如”
　　
    由于在中國以“墨”為姓的并不多，因此有人認為墨翟不姓墨，而是因為他經常穿黑色衣服，或者氣色黑的緣故而被人稱之為“墨”。其實，這種觀點是一種誤解。墨子是因為崇尚大禹“尚黑”才喜歡穿黑色的樸素的衣服。
 　　
    事實上，墨姓由來已久，《中國古今姓氏辭典》（黑龍江人民出版社）引《潛夫論》稱，大禹就有一個名叫“墨如”的師傅，這應當是已知的有文獻記載的最早的墨姓人。他很可能也參加了帝禹主持實施的人類歷史上最早、最大規模的國土資源考察活動。該國土資源考察白皮書即《山海經•五藏山經》（參閱筆者和王紅旗合著出版的全彩繪精裝本《經典圖讀山海經》一書以及42平方米巨畫《帝禹山河圖》）。
 　　
    2．墨的起源
　　
    中國自古就有以職務、職業為姓的傳統，因此以墨為姓應該與墨的起源、制造、使用密不可分。我國墨的發明非常早，可以追溯到彩陶使用的黑色顏料石墨。石墨又名石涅，俗稱畫眉石，至今仍然是制作鉛筆的原料。帝禹時代的文獻《五藏山經》就記載著石涅的產地，例如《西山經》西次二經女床山“其陰多石涅”。有趣的是，此山名“女床”，“床”應該是梳妝臺，石涅則用于把眉毛、睫毛染黑；更有意思的是，這里的鸞鳥“其狀如翟而五彩文，見則天下安寧”。
 　　
    從河南安陽殷墟出土的文物可知，在商代的陶片和獸骨上就有用墨書寫的文字。《說文•桂注》稱：“古者漆書之后，皆用石墨以書，《大戴禮》所謂石墨相著則黑是也。漢以后，松煙桐煤既盛，故石墨遂湮廢。”《述古書法纂》稱：“邢夷始制墨，字從黑土，煤煙所成，土之類也。”邢夷是西周宣王（公元前827一前782）時期人，這表明人造墨約出現在2800年前。此后，制墨工藝不斷改進成熟，人們加以松煙、油煙、麝香、藤黃、犀角、冰片、珍珠等多種原料制作成墨錠。墨也成為中國水墨畫和中國書法的主要顏料。
 　　
    二、為什么墨子有條件讀到大量的書？
　　
    1.墨子不是普通的工匠
　　
    一般認為，墨子是工匠出身。但是，如果問墨子究竟具體是什么工匠？人們就不大清楚了。從《墨子》之《魯問》、《公輸》等篇記載的墨子與公輸子（魯班）的故事來看，墨子非常精通木匠手藝。例如，公輸子“削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下，公輸子自以為至巧”；墨子卻指出公輸子的木鵲沒有實際用途，不如工匠制作的車轄（固定車軸的銷子）可以載重五十石。
 　　
    但是，從墨子能夠成為春秋戰國著名學派創始人來看，墨子不會是普通的工匠。《墨子•貴義》記載說“子墨子南游使衛，關中載書甚多。”這里的“關中”指車上的橫闌，中間可以放東西。我在《天地人鬼神圖鑒》（中國對外翻譯出版公司1997年版）中就畫過墨子在車上讀竹簡的圖（題圖）。
 　　
    2．墨子的工作與制作圖書有關
　　
    墨子之所以有條件讀到大量的圖書，一是識字，二是有書，因此他的工作應該能夠方便地接觸到圖書。我認為，墨子以墨為姓，應該與墨的制造或者墨的使用有關。墨的用途很多，書寫竹簡、木簡，在絲帛上繪畫，木工使用墨斗打線，墨刑也要用墨。
 　　
    由于墨子（包括其家族）既精通木匠手藝，又擁有大量圖書，因此我認為墨子的工作與制作圖書有關。具體來說，這些工作包括加工制作竹簡、木簡，這需要很高的木匠手藝；制作或使用墨和毛筆，在竹簡、木簡、絲帛等載體上寫字畫畫；制作或者使用繩子、葦編，把竹簡編成卷冊。
 　　
    三、“墨翟”的含義是
　　
   “用墨在衣服上繪畫翟羽”
　　
    眾所周知，墨子名翟，翟是長尾雉。長尾雉的尾羽非常漂亮，我國古代樂舞時經常以右手執雉羽，《詩經•邶風•簡兮》“右手秉翟”。值得注意的是，《實用漢字字典》（上海辭書出版社）在解釋“翟”時稱古人有“畫翟羽用為裝飾的衣服”的習俗，《詩經•鄘風•君子偕老》就記有“玼兮玼兮，其之翟也。”“玼”的意思是色彩鮮明的形貌。據此可知，墨子的名字“墨翟”，其含義是“用墨在衣服上繪畫翟羽”，或許這就是墨子家族賴以謀生的重要職業。
 　　
    四、墨文化的其它內容
       
    據《實用漢字字典》（上海辭書出版社），“墨”除了黑色顏料、黑色、墨線（繩墨）、文章的代稱（胸無點墨）、墨姓、墨家學派等意思之外，還有如下幾種含義：l古代占卜灼龜而成的兆坼，“坼”意思是裂紋。2．古代五刑之一的墨刑，又稱黥刑，刺刻面頰，染以黑色，作為懲罰的標記。3．燒田，用于田獵。4．古代丈量單位，五尺為一墨。從這個角度來說，墨子以墨為姓，其姓氏文化內涵和背景或許也包括上述內容。例如，五尺為一墨的丈量單位，可能就是墨姓家族發明的。【原標題：墨子與墨文化】