漢代畫像石刻，是我國古代一份極為珍貴的文化遺產。它盛行于漢代，又大都作為砌建和裝飾墓葬的材料，也有少量用于祠堂或門闕，具有時代特色。其特點是：不僅把繪畫、雕刻、設色三者結合在一起，集中反映了漢代藝術的成就，而且內容豐富，猶如一部史詩，如實地記錄著當時生產及各階層生活的情景，是研究漢代政治、經濟、文化諸多方面的重要實物資料。魯迅先生提到它的歷史價值時曾指出：“漢畫的圖案美妙無倫，為日本藝術家采用，即使一鱗半爪，已被西洋名家交口贊許。說日本的圖案了不得，了不得，而不知其淵源出于我國的漢畫呢。”

　　在山東嘉祥城南武宅山，有一組在墓地上的地面石構建筑，基中飾有內容十分豐富的畫像石，題材有社會現實生活、神話故事、奇禽異獸和歷史人物故事，在中國美術史上占有重要地位，這就是名聞遐邇的武氏祠石刻。武氏祠是東漢武氏家族墓地上的武梁、武榮、武斑、武開明四石祠及雙闕的總稱，也稱武梁祠。武氏家族是東漢時的豪強地主，兄弟、子侄數人均為高官，勢大財雄，加上當時厚葬風盛，才創造出了集財富、藝術和技巧為一體的武氏祠。“荊軻刺秦王”畫像石在祠前右室（武榮祠）和左右室各有一塊。圖中所示為石室第四石，高97厘米，寬70厘米。畫面分為三層：第一層為管仲射小白的故事；第三層為神話題材伏羲女媧的故事，下面一列由水波曲線紋、雙菱紋和連弧紋組成的花紋飾帶；中間第二層是主要的部分，即荊軻刺秦王的故事；畫面中間為一柱，柱上穿透一帶穗的匕首；柱下一匣，匣蓋打開，露出一頭顱；柱旁有半截袖子，是荊軻揪秦王時，秦王使勁掙脫撕下的；柱左為被御醫夏無且抱住的荊軻，兩手揚起，頭發甩開；柱右為秦王，大步躲避并回首觀望。地下仰臥一人，為嚇倒了的秦舞陽；一武士在秦王右方，正執劍盾欲上前相助。

　　“荊軻刺秦王”的故事發生在戰國末年。據《史記·刺客列傳》記載，秦王政滅韓、趙二國后，兵臨易水，向燕國邊境壓來。燕太子丹即請荊軻以燕國使者身份，帶了副手秦舞陽，并攜帶了秦叛將樊於期的頭顱和燕國督亢一帶的地圖，以投降歸順為名，相機刺殺秦王。秦王未料有詐，故隆重地在咸陽宮舉行接見儀式。荊軻、秦舞陽捧匣子、地圖走到秦王面前，荊軻“圖窮匕首見”，左手揪秦王袖子，右手操匕首直刺，秦王撕斷袖子脫逃，并揮劍斬斷荊軻之腿。荊軻拼力將匕首向秦王投去，擊中柱子，于是秦王左右侍衛上前殺死了荊軻。

　　畫面表現的正是荊軻謀刺秦王，匕首擊中柱身的一瞬間的場面。露出的刀鋒，表現出荊軻孤注一擲迸發出來的強大力量，人物的運動感強烈，用對比手法，表現驚恐萬狀仰面跌倒的秦舞陽，襯托出荊軻的臨危不懼的神態。畫面有明顯的褒貶之意，歌頌了荊軻的“勇”和“義”以及“士為知己者死”的精神。這是中國歷史上的一段史話，在漢代已為人傳頌，沿襲至今未衰。倪云　隗蒙【原標題：荊軻刺秦王畫像石】