春秋戰(zhàn)國是中國歷史上一段禮崩樂壞的時代。禮崩樂壞有兩個基本標志，其一，上層社會的家庭關(guān)系開始緊張，“父父子子”的倫理遭到破壞；其二，君臣關(guān)系亦隨之崩盤，周天子對諸侯喪失了絕對權(quán)威，諸侯敢對天子說“不”了。兩點結(jié)合在一起，說明西周及其以前的道德觀念和禮儀規(guī)范已逐步失去了對人們的約束力。鄭莊公的身上就很好地體現(xiàn)了上述兩個特點。《左傳》從《鄭伯克段于鄢》開始，講述的就是鄭莊公與弟弟不睦、與老媽關(guān)系緊張之事。此事充分說明其家庭關(guān)系之緊張。

　　家庭關(guān)系之外，鄭莊公與自己的“上司”周天子的關(guān)系也出現(xiàn)了問題。鄭莊公是周平王的卿士，權(quán)力非常大。后來，周平王去世，周桓王繼位。周桓王是一個強悍的人，他決定削弱鄭莊公的權(quán)力，鄭莊公聽到消息后，極為氣憤，便跑去質(zhì)問周桓王。周王室此時勢單力薄，不敢得罪鄭莊公，只好否認。可鄭莊公不依不饒，于是周桓王決定派王子狐到鄭國當(dāng)人質(zhì)，以表明自己沒有削弱鄭莊公權(quán)力的打算。鄭莊公也派公子忽作為人質(zhì)以表明自己對周王的信任。這就是歷史上的“周鄭交質(zhì)”。

　　但當(dāng)鄭莊公回到鄭國，周桓王就馬上把鄭莊公的權(quán)力分給了西虢公。鄭莊公一氣之下，派祭足先是割了周王室的麥子，接著又割了周王室的谷子，于是，周王室與鄭國的關(guān)系進一步惡化，這在歷史上叫“周鄭交惡”。

　　鄭莊公不把周桓王放在眼里，對諸侯國更是不放在眼里，為了擴大疆域，鄭莊公不斷出兵攻打宋、衛(wèi)、陳、蔡等國，從中占領(lǐng)不少土地。

　　周桓王對此非常生氣，公元前707年，宣布罷去鄭莊公在王室的權(quán)力，鄭莊公得知消息，干脆不再上朝。周桓王忍無可忍，聯(lián)合陳、蔡、衛(wèi)等國發(fā)兵伐鄭，雙方軍隊在繻葛（今河南長葛）展開激戰(zhàn)。結(jié)果鄭國打敗了周天子率領(lǐng)的“聯(lián)合國部隊”，周桓王也在的混戰(zhàn)中被鄭國將領(lǐng)祝聃射中了肩膀，差點丟掉了性命。

　　繻葛之戰(zhàn)意義深遠，此戰(zhàn)之前，周王室雖然勢力衰微，但還無人敢公然對天子開戰(zhàn)。鄭莊公通過此戰(zhàn)開了諸侯向周天子叫板的先例。周桓王在此戰(zhàn)中顏面掃地，而鄭莊公則賺得盆滿缽滿。以一國之力挫敗周天子率領(lǐng)的諸侯聯(lián)軍，鄭國的軍事力量讓人刮目相看。繻葛之戰(zhàn)一年之后，即公元前706年，“北戎伐齊，齊侯乞師于鄭。鄭太子忽帥師救齊，六月，大敗戎師”。至此，形成“鄭莊公小霸中原”的局面。

　　需要說明的是，鄭莊公是一個過渡性的人物。他的身上既有挑戰(zhàn)傳統(tǒng)禮教、不安本分的一面，亦有氣度恢弘、堅守道義底線的一面。對于母親姜氏，他雖然說過“不及黃泉，勿相見也”的狠話，但隨后又后悔了。面對周桓王的討伐，他奮起抗擊，但得勝之后仍留有余地，并派人去慰問周天子。與春秋時期的許多荒唐君王相比，鄭莊公還算是一個“有禮”的國君。

　　鄭莊公在位43年，可謂英雄一世。但是，就像他早年沒有擺平自己與母親、弟弟的關(guān)系一樣，他晚年也沒能處理好接班人的問題。所以他去世之后，幾個兒子爭權(quán)，鄭國陷入了內(nèi)亂之中，并從此轉(zhuǎn)向衰落。經(jīng)過內(nèi)亂的折騰，鄭國從“小霸”變成了“小國”，只能在晉、楚、齊等幾個大國的夾縫中周旋，日子很不好過。公元前375年，鄭國被韓國兼并。鄭連根（文史學(xué)者）【原標題：鄭莊公： 禮崩樂壞的典范】