有人丟失了一把斧頭，懷疑是鄰家的兒子偷的。于是，鄰家的兒子在他看來就像是一個偷了斧頭的人――走路姿勢，像是偷了斧頭的；面部表情，像是偷了斧頭的；說話聲音，像是偷了斧頭的；所有的動作形態，無不像是偷了斧頭的。不久，此人在山谷中找到自己丟失的斧頭。第二天，他再看到鄰家兒子時，發現其動作和形態再也不像是偷了斧頭的人了。這則“疑人竊斧”的寓言故事出自《列子・說符篇》，雖是用來反對主觀主義的，但如果把它引用到心理學里，不失為一個心理暗示的典型例證。列子很會講故事，他講的故事短小精悍、妙趣橫生且寓意深刻，其中有很多為歷代人耳熟能詳，如“盜亦有道”、“夸父逐日”、“愚公移山”、“杞人憂天”、“朝三暮四”等等。

　　然而，列子所講的這些故事是為載道，被斷章取義地流傳至今，而且，有些故事的寓意也發生了偏差。以“杞人憂天”為例，“杞國有人，憂天地崩墜，身亡所寄，廢寢食者。”有人便去寬慰他，輔以當時的天文知識，說明天不會塌，地不會陷，日月星辰也不會掉下來。杞國人疑團頓消，感到非常高興；而一個名叫長廬子的人聽說后，又笑他們兩人過于武斷，認為擔心天地會壞，確實是過于長遠的憂慮，但天地并不是永遠不壞的，其憂慮也是正確的。最后，列子出來總結：“壞與不壞，吾所不能知也。雖然，彼一也，此一也。”既然生不知死，死不知生，來不知去，去不知來，天地會不會崩陷，何必掛在心上？這則故事不僅反映了當時自然科學在宇宙形成理論上的成果，還充分展現了列子的思辨水平和樸素的唯物觀。列子認為，客觀世界存在統一的本質和規律，即“道”。而“杞人憂天”故事的主旨就是強調“道”的本質在于虛默無為，人也應該篤守虛靜的態度來對待人生，不要斤斤計較成敗得失，不要因為“生不知死，死不知生”而憂天。但是，如今的“杞人憂天”涵義范疇早已縮小了，一般單指不必要或缺乏根據的擔心，而其隱含的深邃的宇宙觀也被大量地省略掉了。

　　又如“盜亦有道”一則，講的是宋國窮人向齊國的富人請教致富經。齊國人教他偷盜，保證三年大富不說，還可接濟鄉鄰街坊。宋國人聽后，便屢屢行盜卻每每被抓，因此他就責怪齊國人。原來，齊國人并非靠偷別人的財物發家致富，而是“盜天地之時利，云雨之滂潤”，用來生長禾苗、種植莊稼、建筑土墻、興造房屋。其中，“盜天”的思想，強調的是對自然的征服。故事最后還闡述了公私與德的關系，提出“公公私私，天地之德。知天地之德者，孰為盜耶，孰為不盜耶。”著重于解答人與自然、道與物之間的關系。而現在所說的“盜亦有道”卻僅僅簡單地限于“盜賊也有自己的一套道理”這個觀念里了。

　　這部相傳為戰國列御寇及門人所撰的《列子》，就是被篤信道教的唐玄宗設為道家著作四部經典之一的《沖虛至德真經》。然而，自柳宗元始，考辨《列子》真偽的人不絕于史，而今也已確證《漢書・文藝志》所錄的《列子》八篇早已亡佚，現存的《列子》八篇是魏晉時期有人偽作的。可嘆偽作之人“再創作”的高明，本著他自己的自然天道觀，聚斂并剪裁諸家之言，竟造就出《列子》這樣有獨立思想體系的經典著作（它是魏晉哲學的邏輯發展中不可或缺的環節）。

　　《列子》雖為偽書，但列子系真人。列御寇，戰國時身居鄭國的一位隱者，崇尚清虛無為、順性體道，是道家思想的代表人物。在偽作者筆下，此列子因不肯出仕“為有國者所羈”而貧窮，且常常“容貌有饑色。”除擅長講故事外，還精通道術，能御風而行，修煉氣功，善于射箭，注重傳道。此列子敏而好學，學習態度極為端正，一旦意識到自己的缺點和不足，便會閉門不出達數年，一邊在家燒火煮飯、飼養牲畜，一邊潛心修煉，直到把學藝練就精湛，才肯罷休。由此可見，偽作者筆下的列子是個耐受力和自控力都超強的人，就連他年輕時喜歡的旅游，也因別人“務外游，不知務內觀”的勸說而放棄了，甚至“終身不出。”

　　其實，列子的真面目，先秦的書籍里鮮有記載，若不是偽作者，列子恐怕早已隨著他的八篇原著，湮滅在歷史塵云之中了。當然，就連列御寇本人也無從想象，七百年后，居然會有人冒他的名，為他立言。而且偽造得如此言之鑿鑿，惹得其他追隨者一路評注，前赴后繼地把列子推上了“沖虛真人”的寶座。

　　究其千古公案，雖尚未查清這始作俑者為何人，但可確信的是：此人功力深厚，文筆宏妙。不過，此偽作者也頗有讓人費解之處。如此了得的學術心得何必非要依托先秦的列子之名呢？其實完全可以重立一家之言，既能達到光大道家思想的目的，也能讓自己流芳百世啊。或許，偽作者泊然虛無的主張和對功名利祿的擺脫，能對這個疑問做個勉強的解釋吧。王彥【原標題：被偽造的《列子》】