謝瑞階（1902—2000），曾用名謝寶樹，號就簡老人，筆名黃河老人；河南省鞏義市焦灣村人；中國現代著名國畫家、書法家、教育家；1921年入河南開封師范專科學校學繪畫；1924年畢業于上海美術專科學校；曾任開封藝術學校校長、河南省文聯副主席、河南省美術家協會主席、河南省書法家協會主席、中國文聯委員、中國美術家協會理事、中國書法家協會理事、全國政協委員等；書法以章草見長，早期清雅灑脫，晚期較倉勁厚重；謝瑞階創作的《大河上下浩浩長春》陳列于人民大會堂，被公認為是黃河畫的杰作，是現代山水畫發展的里程碑。

    《河南日報》編者按：作為一位在全省乃至全國德高望重的教育家、畫家、書法家，作為一位當代知識分子的優秀代表，謝瑞階已經贏得社會上廣泛的贊譽和景仰。本報今天發表長篇通訊《大河赤子》， 目的在于更加充分地展示一位老知識分子的光輝業績和昂揚風貌，表現一種無私無畏的人格力量， 弘揚一種崇高純潔的精神情操，給人們以鼓舞和啟迪，并且希望通過宣傳和學習謝瑞階，使全社會涌現出一批又一批有理想、有道德、有文化、有紀律的“四有”新人。

    此刻，面對這一位跋涉了將近整個世紀的著名教育家、畫家、書法家，我們仿佛面對黃河萬里人海的那一片風景——舒緩，寬和，淡定，壯闊。
    謝瑞階1902年(清光緒二十八年)生于鞏縣焦灣村一個半耕半讀的家庭，于開封、上海求學之后，一直在中原從事教育和藝術，歷經了清末、民國、新中國三個時代，對封建社會、半封建半殖民地社會、社會主義社會三種制度都有切膚之感。他沉痛地歷數前半生的“三不見”：“一沒見中國的真正統一和軍閥爭奪的戰事停息過，二沒見中國沒有土匪的搶奪架票的，三沒見帝國主義不再欺負我們的……” 　
    ——“任何向往都是直線的，我們想的是共產主義，想的是世界和平，但中間有一個過程，第一是曲折的，第二是升沉的。未知數是很大的，我們不要有天真的想法，要有思想準備。浮起來就要往前走，沉下去就要潛伏住。增加在曲折中的耐壓力，就壓不死。怎樣鍛煉我們的耐壓力和潛水能力呢？最基本的因素，就是我們的信念。” 　
    北京人民大會堂接待廳，懸掛著一幅6．85米X 3．82米的國畫巨作《大河上下，浩浩長春》。泱泱華夏的母親——黃河，那磅礴的氣勢，那俊偉的風神，常常作為中國領導人接見外國貴賓的背景而出現，令人感心動魂，嘆為觀止……這是“黃河畫家”謝瑞階80歲時應約赴京奮筆40余天留下的封筆之作。
    黃河也選準了謝瑞階。中央綜合治理黃河的規劃，催生了畫家《黃河組畫》的計劃，“個人小時空”從此融人“世界大時空”，一起變得宏大。1955年起，在黃河水利委員會的直接幫助下，謝瑞階多次深入水利建設工地體驗生活，與工人一起吃飯聊天，一起坐空中吊車過河上班，其中在三門峽水電站待得最長，工程的幾個主要階段都親睹親歷，與治黃的工人、農民、工程技術人員、干部有了共同的語言和感情，“我也不由自主地把自己當作一個治黃的職工，感到治黃的一切都與我有關系。二十多年以來，我雖然不是一直生活在黃河上，但心里卻從來沒有離開過它”。
    畫黃河之難，一在河水質感，二在畫面布局。謝瑞階潛心探索，筆墨中糅人西畫焦點透視和明暗處理等技法，畫出了黃河水特有的顏色、質量、流速、氣勢；并且，以國畫散點透視的構圖方式，對河中和兩岸的主要景觀加以剪裁、拼接、概括，小中見大，局部中見整體，于尺幅之間凸現黃河形而上的魂魄。他的黃河一脈千姿，既有沸騰咆哮的威力，也有一瀉千里的壯闊；既有怪石狂濤的奇譎，也有盡收眼底的坦蕩。更有《大河上下，浩浩長春》，將最具代表性的壺口瀑布、龍門、中流砥柱和中原沃野掬于一幅，滿紙雄風獵獵，一派正氣錚錚…… 　
    作為新時期河南書壇的奠基人，從指導思想到具體活動，謝瑞階摒止許多干擾，始終不渝地維護書法藝術的獨立性、純潔性，堅持要把我省的專業書畫機構“辦成北京的同仁堂”，使書協工作一開始就形成了規范運作。短短10年中，面向全省、全國舉辦的書法函授院、書法獎勵基金會和多次書法大賽大展，聲勢之壯，實力之強，使有關人士驚嘆“河南書協就像書法界的深圳”迅速崛起，由原先的中下游躍居全國前列。
    早在1924年，剛從上海美專西畫系畢業回到開封母校東岳藝術學校任教的謝瑞階，就面臨了一次畫家與教師之間的抉擇。兩股力量都在爭取他，一邊是搞美術的朋友，希望他當職業畫家；一邊是他那在鄉村學堂教書的父親和開封的老師們，希望他承業從教。 　“在今天這樣難得的聚會上，我要給同學們再上一課。”老師溫和地說。恍若仍在當年，他講立晶、立志、立學的“三立”，講學無止境、師生分工、自立立他、愛國守法、正大光明、創造生命的“六行”，講“剛健、篤實、輝光”，講“勤之一字，足以抵天下之萬難”，講“掀天揭地的功績需從薄冰上履過，精金美玉的人品當從烈火中煉來”……突然聲音一沉，他向滿座發出一句凌厲的提問：“現在還有沒有不自食其力的人呢？!”     1984年4月謝瑞階參加中國書法家代表團出方日本，與日本書道界朋友合影。前排左起：劉藝（中國書協副秘書長）、謝瑞階、舒同（中國書協主席）、飯島春敬（全日本書首聯盟理事長）、文遲（中國駐日本代理大使）

    他在河南第一個向學生教唱進步歌曲《伏爾加船夫曲》，并在兄弟開設的小書店里賣當時違禁的進步作品；他帶領20多個學生赴上海參觀，恰逢“五卅慘案”，學生遭捕得劉海粟等營救，之后參加了反帝大游行；他把上海美專、上海專科師范學校的教材、教學方法、遠景規劃在開封進行實踐，如美術課堂的模特寫生、教學改革等，得到校方的認可，并一直延續下來；他提倡中等藝校要體育、音樂、美術、勞作四門兼修，一專多能，以便畢業到中小學，特別是分散的農村中小學時四門課都能勝任，拓寬了學生就業和發展的路子；他1935年出版了《人物畫法簡述》一書，借鑒西畫的人體解剖學原理，改進國畫的人物畫法；即使是抗日戰爭時期，開封女師遷至伏牛山區鎮平、內鄉，在油短糧缺、常常要拔野菜吃的7年半中，他也組織各種活動，引導學生樂觀向上度過患難歲月；新中國成立以后，他更是全力推進辦學，50年代成為河南藝術教育事業蒸蒸日上的黃金時期……     雖然聲名遐邇，雖然年壽高邁，但謝瑞階還是我們中間的謝瑞階。他面臨的一切，柴米油鹽，衣食住行，與普通人一樣，甚至連普通人都不如。精神生活的峰巔，物質生活的底層，構成了他現在的生存狀態。 　
    這位引人注目的知名人士，至今堅持“名下應無虛”，婉拒了紛至沓來的一些掛名頭銜。誰都明白，謝瑞階的任何一件書畫作品如果出售，都必定價值不菲，但他除了盡力為公益事業無償獻畫寫字之外，個人從未賣過一幅作品。他對自己的一雙兒女和5個孫兒甚感欣慰，“他們都沒有不良習慣，沒罵人的，沒不上班的。5個孫兒都是老老實實考上大學的，一個也沒拿長輩的名義去走門路”。