古代科舉場面 資料圖

　　什么是“科舉”

　　“科舉”為分科舉人（選拔人）之意。我國真正的科舉制度始于隋文帝楊堅(jiān)，繼行于隋煬帝楊廣。隋朝統(tǒng)一全國后，隋文帝把選拔官吏的權(quán)力收歸中央，廢除九品中正制，開始采用分科考試的方式選拔官員。隋煬帝愛好文學(xué)，置進(jìn)士科，以“試策”取士，這是后代科舉考試文字的開始，又設(shè)明經(jīng)科，這標(biāo)志著科舉制正式誕生了。

　　從史書上看，楊廣推廣科舉選仕制度，并非是政治作秀。當(dāng)年確實(shí)是出于選拔優(yōu)秀人才的需要。到了唐代，科舉場上走出了“狀元”。進(jìn)士第一就是狀元，用今天的話來說是考場上的冠軍。這一至今仍充滿魅力和活力并為眾人羨慕的名詞，則是中國歷史上唯一一位女皇帝武則天的發(fā)明和創(chuàng)造。此后，“狀元”就成了優(yōu)秀學(xué)子的代名詞。

　　具體說，古代“高考”成績分三等：一二三甲。一甲只取三名。第一名稱“狀元”，第二名稱“榜眼”，第三名稱“探花”，稱“三鼎甲”，都賜“進(jìn)士及第”；二甲取若干名（根據(jù)官場需要），都賜“進(jìn)士出身”；三甲取若干名，都賜“同進(jìn)士出身”。

　　古代科舉考試的規(guī)矩很多，而且相當(dāng)復(fù)雜。完整程序有鄉(xiāng)試、會試、廷試，即地方、中央、皇帝三級考試。大家熟知的，是考試地點(diǎn)設(shè)在各省的鄉(xiāng)試。鄉(xiāng)試也稱鄉(xiāng)闈，通過鄉(xiāng)試即為“中舉”，成為舉人。從形式來說，鄉(xiāng)試可以看成是古代中國的“全國普通高校統(tǒng)一考試” 。

　　古代科舉分文、武科

　　如同現(xiàn)在名列前茅不容易一樣，古代的狀元更難考取。所以，古代的狀元多是貨真價(jià)實(shí)的滿腹經(jīng)綸之士，連皇帝也喜歡把女兒嫁給狀元郎。

　　在上世紀(jì)七十年代末恢復(fù)“高考”后，很長時(shí)間內(nèi)是全國萬萬千千的考生同考一張卷子。古代的科舉一開始也是這樣，實(shí)行全國統(tǒng)考，多數(shù)年代都是一榜取仕。但自古江南出才子，北方讀書郎在科舉場上，整體上顯然是考不過江浙秀才的。后來出于公正、平衡和照顧起見，最后一輪的“總決賽”殿試，有的朝代，如明朝就分出了南、北不同的考題和考試時(shí)間，出現(xiàn)南卷、北卷之分，甚至有南、北、中三卷之分。

　　現(xiàn)在的高考分為文、理科，古代的科舉也分科，有文、武科之異。因此，有文狀元、武狀元之別。據(jù)考證，中國古代第一個(gè)武狀元名叫薛奕；有名的文狀元就太多了，如唐代大詩人王維、宋代民族英雄文天祥，清末實(shí)業(yè)家張謇，都是狀元出身。

　　科舉要背多少書

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，考生們要背誦《論語》、《孟子》、《詩經(jīng)》、《禮記》、《左傳》，共40多萬字，全部都要精讀背熟。此外，考生們還要看相當(dāng)于原文幾倍數(shù)量的注釋，還有其他非讀不可的經(jīng)典、史書、文學(xué)書籍等。

　　古代“高考”需要學(xué)習(xí)的科目主要有書、詩、論、賦一共四科,即八股文、試帖詩、經(jīng)綸、律賦。八股文的題目主要摘自“四書”：《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》。試帖詩是詩體的一種，考試時(shí)以古人某一詩和成語為題，并限定某一韻腳，以歌頌朝政為內(nèi)容，作出詩來。

    考試時(shí)間為三天

　　在古代，考試時(shí)間也是十分固定的，但并不限于一次考試，有的朝代有春考、夏考之分。最后決出狀元的“殿試”，一般安排在三月里的春天，即所謂“三月廷試”。

　　古代的考試時(shí)間，一般也分為三天，但不是像現(xiàn)在這樣連著考，而是中間空出兩天。明、清兩朝，鄉(xiāng)試時(shí)間在陰歷八月份，會試在陰歷二月份，殿試在三月份。鄉(xiāng)、會兩試的時(shí)間定在當(dāng)月的初九、十二、十五三天。

　　江南鄉(xiāng)試多在秋季舉行，所以又叫“秋闈”。每闈三場，每場三晝夜。由于中間要兩次換場，因此實(shí)際是九天七夜。

　　第一場考的是八股文，是從四書五經(jīng)里邊選擇材料來出題的。第二場考的則是官場應(yīng)用文，分上下往來的公文和根據(jù)提供案例來撰寫司法判文兩種。第三場考策問，涉及的是具體的國計(jì)民生問題，要求考生給出對策和辦法。科考在當(dāng)時(shí)是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進(jìn)行，開考后號舍就會上鎖，其間無論發(fā)生什么事，即便是發(fā)生火災(zāi)，燒死考生也不能開鎖。

　　當(dāng)時(shí)的號舍一律南向成排，長的有近百間，短的也有五六十間。巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。考試期間伙食由考生自備。因?yàn)猷l(xiāng)試時(shí)間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質(zhì)，所以考生一般都只帶干糧充饑。

　　考題量大且雜

　　對于試卷的類型，各朝代是差不多的。各朝所考科目總的變化也不大，但題量很大。根據(jù)所選科目的不同，要完成相應(yīng)的考卷，才有可能考取功名，表面看比現(xiàn)在的高考試卷簡單，看似只寫作文，實(shí)則更復(fù)雜，是一考定終生。因?yàn)榭碱}量大，時(shí)間長，時(shí)常會發(fā)生“考死”考生的事件：有的學(xué)子無法忍受折磨，投水自殺、懸梁而去。

　　當(dāng)時(shí)預(yù)防作弊的相關(guān)措施很嚴(yán)格，考場是封閉式的，一排排號舍把考生隔開。

　　號舍左右兩壁磚墻在離地一二尺之間，砌出上、下兩道磚托，以便在上面放置上、下層木板。白天考試，上層木板代替桌案，下層木板為坐凳，供考生坐著答題，夜晚取出上層木板并入下層，用來當(dāng)睡覺的床。但因號舍長度只有四尺，相當(dāng)于1．33米 ，人睡下去連腿都無法伸直。而且號舍沒有門，考生需自備油布做門簾以防風(fēng)雨。

　　由于秋闈時(shí)天氣非常炎熱，考生們吃住全在狹小的號舍里，因此，經(jīng)常有考生因中暑生病、食物中毒導(dǎo)致意外死亡，還有的則是被藏在號舍屋檐等處的毒蛇咬死。

    古代考生很辛苦

　　學(xué)生家長和教育人士這些年一直在呼吁為學(xué)生減負(fù)。其實(shí)，這一心愿已喊了一千多年。古代的高考同樣是家庭的一件大事，如現(xiàn)在家長陪考、送考一樣，古時(shí)父母也是很盡心的，那是孩子通往仕途的唯一通道。

　　在古代，學(xué)生光看書是不行的，得把四書五經(jīng)這樣的經(jīng)典給背出來、熟記于心，甚至某句話在某頁某行，都得一清二楚。古人高考還要毛筆字漂亮，但那是冬練三九，夏練三伏，學(xué)習(xí)多年的成績啊，比現(xiàn)代的學(xué)生要痛苦多了。

　　就明清規(guī)定而言，并不是所有學(xué)生都可以參加鄉(xiāng)試的，首選得通過小試，即俗稱的童子試，成為秀才后才有可能。秀才還要通過歲試、科試，才有資格參加鄉(xiāng)試，科試在鄉(xiāng)試之前舉行，可以看成是鄉(xiāng)試的預(yù)考。通過科試的秀才被允許參加古代的“高考”鄉(xiāng)試。如果科試沒有通過，則叫“落海”，落海者尚有一次補(bǔ)考的機(jī)會，稱為“考遺才”。

　　通過鄉(xiāng)試，成為舉人，便可以參加由禮部主