負(fù)笈英法
   
    機(jī)遇往往會(huì)造化一個(gè)人，甚而改變一個(gè)人的人生。李劍晨的留洋頗有點(diǎn)戲劇性，他由國(guó)立藝專畢業(yè)後，回河南任教，當(dāng)時(shí)河南省長(zhǎng)商震喜歡音樂(lè)，常命一魯籍譚姓小青年拉小提琴給他欣賞。一日高興，省長(zhǎng)大人發(fā)話，說(shuō)河南每三年公派十個(gè)學(xué)生留學(xué)，都是學(xué)科技的，“今年讓他們給個(gè)名額學(xué)藝術(shù)的”，要小譚作準(zhǔn)備。教育廳唯命是從，小譚報(bào)名時(shí)，可主事的胡先生據(jù)理不讓，說(shuō)河南公費(fèi)出國(guó)學(xué)生，只限河南籍，商震無(wú)奈，作罷。省招考委員會(huì)研究決定派一名研究美術(shù)的出國(guó)，遂登報(bào)公告。李劍晨時(shí)三十有六，是個(gè)而立已過(guò)的老教師了。在朋友們的促恿下，特別是林風(fēng)眠先生曾對(duì)他說(shuō)過(guò)“學(xué)西畫的人，最好能出去晨走走”的話，激發(fā)他的拚搏勇氣，他向?qū)W校請(qǐng)了假，閉門三月，臥薪嘗膽。“破釜沉舟，百二秦關(guān)終屬楚”，在殘酷的角逐中，他拔得頭籌，其興奮狀如范進(jìn)中舉。那是抗戰(zhàn)前公費(fèi)留學(xué)的末班車。一九三七年一月，他登上“秦能蘇”號(hào)郵船，踏上了留學(xué)的征程。

    李劍晨就讀的是倫敦大學(xué)院，這是一所英國(guó)著名的古老學(xué)府。英國(guó)人有紳士派頭，但大學(xué)里學(xué)習(xí)很松散，老師不管學(xué)生，一任自由，畫人體時(shí)，畫好了教授看看，只評(píng)優(yōu)劣，不作修改，是地道的“師父領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人”。李劍晨深知留學(xué)的機(jī)遇來(lái)之不易，早上九點(diǎn)入畫室，晚上九點(diǎn)才出來(lái)。一天要畫七幅，夠累的了，十分狼狠的是，他每周只能到校去二一天，因?yàn)閷W(xué)費(fèi)沒交足，如交足學(xué)費(fèi)，他就沒飯吃了。他乘機(jī)研究水彩畫，參觀美術(shù)館。他特別鐘情TATE美術(shù)館，那里有薩金特、布郎溫藝術(shù)大師的作品。令他難忘的是在倫敦他們打了一次群架。那是倫敦新聞電影院放映「凇淤滬會(huì)戰(zhàn)」記錄片，中國(guó)、日本的觀眾最多，日本人坐前排，看到日軍打了勝仗屠殺中國(guó)人的場(chǎng)景，日本人拚命鼓掌∶李劍晨與同學(xué)們氣得把帶的水果、面包統(tǒng)統(tǒng)砸向日本人，雙方廝打起來(lái)。中國(guó)人多，把一夥日本人打得鼻青臉腫，電影中止了，電影院經(jīng)理叫來(lái)了荷槍實(shí)彈的警察，雙方混戰(zhàn)才終止。次日「泰晤士報(bào)」頭版頭條，赫然寫著「中日戰(zhàn)爭(zhēng)打到了倫敦」。漸漸地，李劍晨不喜歡倫敦了，整天霧蒙蒙的。寫生出來(lái)的晝都是黑灰、黑黃、黑藍(lán)，一點(diǎn)亮色也沒有。他又覺得英國(guó)的藝術(shù)大拘謹(jǐn)、呆板，日益向往巴黎，且那兒的生活費(fèi)用也低廉。

    李劍晨到了藝術(shù)之都巴黎。當(dāng)他面對(duì)羅浮宮的藝術(shù)珍品之後，頓有井底之蛙之感。他看到了真正的藝術(shù)大海：達(dá)芬奇、拉斐爾和米開朗基羅的作品使他咋舌不已。在友人的幫助下，他進(jìn)了私立庫(kù)拉歐西學(xué)院，這兒的藝術(shù)氛圍更濃厚，這兒學(xué)習(xí)生活也更自由、更浪漫。真正的沒有圍墻的大學(xué)，遲到早退無(wú)人問(wèn)，修哪門課程地?zé)o人管。你想學(xué)畫，花錢買張票即可。李劍晨有時(shí)一下買一沓子門票，想進(jìn)去撕一張，就像進(jìn)咖啡館一樣輕松。一次他參觀羅丹的工作室，見入口處掛著一塊很臟的麻布，不知何意，他用手一摸，才知是件雕塑作品，這便他感到藝術(shù)的震撼人心的魅力。他在巴黎，先學(xué)油畫，後學(xué)雕塑。在那兒他有緣結(jié)識(shí)了滑田友、蕭淑芳（吳作人夫人）和潘玉良，得以和他們共研畫藝。有趣的是潘玉良拜他為師，同他學(xué)京劇。八十年代，李劍晨看電影「畫魂」後幽默地說(shuō)：“潘玉良學(xué)京劇哪是在青樓，是我教的，給我執(zhí)過(guò)弟子禮呢”。

    當(dāng)然。更令李劍晨引以為榮的是，一九三八年秋天，在畢加索畫展上，他與這位世界美術(shù)泰斗有過(guò)一番晤談，探討藝術(shù)。當(dāng)時(shí)李劍晨正在看畢加索的展覽。畢加索見到李劍晨是東方人，問(wèn)他是哪個(gè)國(guó)家的。當(dāng)他獲知是由中國(guó)而來(lái)專門研究藝術(shù)的，十分熱情地說(shuō)：“如果把東方比作一塊面包，那麼整個(gè)西方及其文明，只不過(guò)是面包屑罷了”。耐人尋味。足見畢加索對(duì)東方藝術(shù)的崇拜。李劍晨對(duì)畢加索說(shuō)看不懂他的畫：“三條腿的牛、一個(gè)側(cè)面人一個(gè)鼻子兩只眼和八種顏色畫的蘋果似的足球”，畢加索說(shuō)：“你要是看懂了一個(gè)就全看懂了，一般人看懂了，理解就太淺薄了”。他又說(shuō)藝術(shù)的表現(xiàn)方法各人不同。“對(duì)我的畫，你要根據(jù)自己的理解去看它”。今天，百歲的李劍晨回憶這次會(huì)見時(shí)說(shuō)，他崇拜畢加索早期的畫風(fēng)，對(duì)其晚年的畫作他不敢茍同，更不敢恭維。他認(rèn)為那是畢加索晚年精神失常了在“胡鬧”。理由是畢加索七十歲時(shí)告訴格葉德，他“不過(guò)是一個(gè)嘩眾取寵的人罷了”。他“從不敢聽人家說(shuō)他是大師，一聽心里就難過(guò)”。李劍晨分析，這或許就是畢加索真誠(chéng)的纖悔。

    一九三九年，英法正式對(duì)德宣戰(zhàn)，二戰(zhàn)的炮聲一響，國(guó)內(nèi)給留學(xué)生的公費(fèi)也中止了。當(dāng)時(shí)，美國(guó)一大服裝公司，以每月二十英鎊的薪金（時(shí)約合銀元三十元），請(qǐng)他每天畫一幅香榭里舍大道看到的最新穎的服裝圖。“國(guó)破山河在”，李劍晨一心眷戀祖國(guó)，無(wú)心滯留，毅然踏上了歸程。
   
    色彩就是力量
   
    李劍晨是集教授、畫家於一身的人物。作為教授，他堪稱“桃李滿天下”，在重慶國(guó)立藝專時(shí)的高足吳冠中現(xiàn)已是聞名於世的畫家、藝術(shù)理論家;在中大建筑系任教時(shí)門墻陳其寬、修澤蘭已是董聲世界的建筑師;旅居海外的畫家朱德群部沐受其教澤;兩院院士、城市建設(shè)規(guī)劃專家吳良鏞、而建設(shè)部部長(zhǎng)戴念慈等都是他的桃李，"得天下英才而教育之"是他烙守的信條和人生的樂(lè)趣，一九三九年十月，當(dāng)他由巴黎輾轉(zhuǎn)回到重慶時(shí)，友人涂公綏為他謀得一美差，在文化驛站當(dāng)主任秘書，僅吃紙張回扣一項(xiàng)，月有一千大洋的進(jìn)項(xiàng)。多誘人的肥缺!他還是拒絕了，赴重慶青木關(guān)在國(guó)立藝專當(dāng)西畫系主任，他就是那時(shí)當(dāng)了吳冠中、朱德群的先生的。嗣後，他受聘於中大，當(dāng)建筑系的教授，與楊廷寶先生比肩，同為二級(jí);而對(duì)藝術(shù)界派別之爭(zhēng)的風(fēng)云，李劍晨不愿摻和，他把自己人生的小船。搖進(jìn)藝術(shù)的港灣，潛心研究他的水彩畫新技法，將其運(yùn)用到教學(xué)中，創(chuàng)作出一批令人耳目一新的作品。他在中大(後來(lái)的南京工學(xué)院、東南大學(xué))的講臺(tái)上，一站就是半個(gè)世紀(jì)，直至退休，九十高齡仍帶研究生，豈主旨"廉頗老矣"!他的人生之旅，經(jīng)受過(guò)磨難和打擊，文革期間，造反派都三番五次喝令他去交代"問(wèn)題"，一些向黨交心時(shí)早交代過(guò)的陳芝麻爛谷子，翻來(lái)倒去:工資被降級(jí)，存款被凍結(jié)，命令他掃廁所，勒令他一連搬了五次家……批斗，皮肉受點(diǎn)苦倒也罷了，教他扼腕的是造反派把他已譯就的《西歐名畫選》，已殺青的《繪畫構(gòu)圖學(xué)》和《建筑色彩學(xué)》等文稿，付之一炬，那可是地的一腔心血。

    作為藝術(shù)家，他油畫、國(guó)畫、水彩畫并舉，三管齊下。特別是在水彩畫方面，他不僅是第一代卓有成就、最具影響的畫家;而且，他為獨(dú)具特色的中國(guó)水彩畫技法奠定了理論基礎(chǔ)。他在二十年代研究出的水彩畫技法，成功地解決了水彩畫三要素的關(guān)鍵問(wèn)題。其理論專著《水彩畫技法》、《水彩畫創(chuàng)作技法》再版十二次。發(fā)行數(shù)十萬(wàn)冊(cè)，成為國(guó)內(nèi)外幾代水彩畫家學(xué)習(xí)水彩畫的教科書，長(zhǎng)期擔(dān)任中國(guó)水彩畫協(xié)會(huì)名譽(yù)主席。一九九二年，九十二高齡的他，應(yīng)邀到臺(tái)灣舉辦畫展，引起轟動(dòng)，臺(tái)灣美術(shù)大師劉延濤先生贊其畫作“亦