她似乎就是為了舞臺而生， ５歲登臺演出便一鳴驚人，自此開始了輝煌的舞臺生涯。那翩躚的舞姿，鏗鏘的聲韻，悅耳的絲竹，都融進了她成長的青春記憶。她，就是豫劇名伶牛淑賢。

　　１９５９年，１３歲的牛淑賢進入邯鄲東風劇團，同年１０月作為剛組建的東風豫劇團主要演員首次赴京演出，便以一出《紅娘》一炮打響，受到毛主席、周總理、郭沫若等老一輩革命家、藝術家的接見。

　　自此，這個有著深厚童子功的藝人成為了東風豫劇團幾十年的當家花旦。她的唱腔委婉細膩、俏麗多姿，又活潑明快，舒展流暢，一上臺便渾身是戲，使得滿臺生輝，這讓她擁有了眾多的戲迷。

　　讓牛淑賢最為銘記的時刻是１９９０年。是年，她以《紅娘·報信·拷紅》、《宇宙鋒·裝瘋》、《梵王宮·梳妝》三出折子戲榮登第七屆中國戲劇梅花獎榜首，更被首都媒體譽為 “當代豫劇皇后” 、“銀幕上的第一朵梅花”。

　　【生平】

　　牛淑賢１９４６年出生在河南商丘市。她是梨園世家，父母、舅父都從事豫劇工作。因此也自幼隨父母學藝，得“五歲紅”之譽。她在東風豫劇團師從“豫劇皇后”陳素真大師，專攻花旦。還先后師從宋淑云、韓素芹、桑振君等名家。她不僅廣收豫劇各流派之長，而且吸收歌劇、評劇、黃梅戲以及民間小調的唱法和旋律，并將歌唱藝術的發聲方法巧妙地融合到豫劇演唱之中，探索出一種獨特的唱腔藝術風格。在表演上她瀟灑自如，意切情真，向以“渾身是戲”著稱。１９７７年，京劇大師袁世海在北京看了牛淑賢的《紅娘》后，評價說：“既不像荀（慧生），也不像常（香玉），是牛淑賢獨特風格的紅娘。”

　　牛淑賢是國家一級演員，代表作有《紅娘》、《西出陽關》、《夜叉女》、《棒打薄情郎》、《丫鬟傳奇》、《梵王宮》、《拾玉鐲》、《宇宙鋒》、《大祭樁》、《打金枝》等。

　　１９９０年，牛淑賢獲第七屆中國戲劇“梅花獎”第一名。這是我國豫劇界第一個捧回此獎項的人。她還多次獲得河北戲劇節優秀演員獎，并獲全國首屆中年豫劇演員電視大賽最佳演員獎、豫劇十大名旦金獎等國家級大獎。

　　中央電視臺、中央人民廣播電臺、中國唱片社和許多音像公司都曾為她錄音錄像，灌制唱片、盒式磁帶。

　　１９５９年，中央新聞記錄電影制片廠還專門為她拍攝了記錄片《多才多藝的小演員》，１９９０年又專為她拍攝了《五歲紅·牛淑賢》專輯。

　　她曾獲河北文藝振興獎；四省十四市豫劇中青年演員廣播大選賽一等獎；全國首屆中青年演員電視大選賽最佳演員獎。１９９０年，又榮獲第七屆中國戲劇梅花獎。１９９１年，省政府授予她“優秀表演藝術家”光榮稱號。１９９２年，獲全國豫劇十大名旦。１９９７年和１９９９年，兩次應臺灣國立國光劇團邀請赴臺講學、授藝、演出、交流，獲得極大成功。

　　２０００年，牛淑賢調邯鄲文化局戲研所，開始從理論上系統地研究和整理“北派豫劇”。

　　２００３年，牛淑賢獲得“亞洲終身藝術成就獎”和“亞洲最杰出藝人獎”，這也是我國豫劇界第一個獲此殊榮的藝術家。她于２００８年退休。

　　【新聞回放】

　　《文匯報》１９９０年５月３０日《北派豫劇的鳳凰 ／ ———記河北著名豫劇演員牛淑賢》載：

　　榮登本屆“梅花獎”榜首的牛淑賢，是河北省邯鄲地區東風豫劇團主要演員兼一團團長，被稱為“北派豫劇的鳳凰”。有人目睹成千觀眾靜候她兩小時不散，而當她演唱起來不足三小時觀眾也不散，他們說：聽她唱覺著“新鮮”、“美氣”、“過癮”。

　　牛淑賢天資過人，她１１歲那年練“辮子”和“扇子”功，除了吃飯，道具不離手，凌晨三點還在苦練。為了一個眼神一個手式，她會反反復復練上幾百遍；設計一個身段，一種步伐，不知要苦熬多少日日夜夜。她師承不囿一門戶之見，廣采博取，受過著名豫劇表演藝術家陳素貞、桑振君、宋淑云等的傳藝，還多次得到京劇藝術大師梅蘭芳、荀慧生、尚小云，以及健在的袁世海、杜近芳、吳素秋等的親授，無論誰指出她的毛病，她總是謙謙虛虛一句話：“我努力改。”

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　　《人民日報（海外版）》１９９０年１月４日《“五歲紅”主演＜梵王宮＞》載：

　　在全國首屆中青年豫劇演員電視大選賽中，河北豫劇演員牛淑賢以“陳（素貞）派”名劇《梵王宮》參賽，榮獲最佳演員獎；時隔一年，她主演的《夜叉女》在河北省第二屆戲劇節上又獲得河北文藝最高獎——“振興獎”。

　　已屆中年的牛淑賢曾被譽為“五歲紅”。她五歲登臺演出《桃花庵》即嶄露頭角；十三歲時在電影《穆桂英掛帥》中扮演楊文廣，繼而中央新聞電影制片廠又為她拍攝了《多才多藝的小演員》專輯。少年時代的牛淑賢便在豫劇舞臺“紅”了起來。

　　《梵王宮》是牛淑賢學演的“陳派”代表劇目之一，這是一頗見功力的花旦戲。她選用唱、念、做、舞各種表演形式，塑造了活潑純真、多情而善良的少女含嫣的舞臺形象，可謂一招一式見真功，一顰一笑都帶戲。“梳妝”一折，是該劇既無一句唱腔，又無一句念白的“獨角戲”。在這場長達十五六分鐘的戲里，牛淑賢表演的“穿衣”、“耍辮”、“耍扇”等一舉一動都能傳情達意，精妙絕倫。在歡快的樂器伴奏聲中，只見她巧妙地在轉身的一瞬間系上裙子，又在表演一個舞蹈動作時，疾速穿好上衣，繼而在大家尚未反應過來的一剎那系上扣子，極其利索。在“耍辮”、“耍扇”表演中，她左手甩動大辮，右手揮舞折扇，雙腳邁著小蹉步，干凈麻利，輕盈明快，生活氣息非常濃郁，這段表演，看起來令人眼花繚亂，但她的一舉一動，卻錯落有致，層次分明。牛淑賢以“此處無聲勝有聲”的精彩表演，表達出含嫣欲見情人時急切而狂喜的心情。

　　【晚情】

　　盡管已經年過六旬，盡管已經鬢染霜華，她在行動間卻不見一絲老態，也許是童子功的緣故，牛淑賢的眼光依然靈動而傳神，舉手投足是那么輕盈。

　　她的生活也充滿溫馨和藝術氣息，一身樸實的家常衣，親切而又平和的舉止，仿佛與老朋友談天似的———牛淑賢與記者回憶著當年在豫劇領域創造的一個又一個輝煌。雖然已經從工作崗位上退了下來，但她仍在熱心地進行著“北派豫劇”藝術的研究…… 

　　本報記者 楊亮亮 王鵬 張海瑩

　　１９７９年，牛淑賢表演“紅娘”的劇照。【原標題：牛淑賢：銀幕上的第一朵梅花】