在中國古典文學名著《三國演義》第三十五回《玄德南漳逢隱賢》中，羅貫中用他那如椽巨筆，生動細膩地刻畫了一位不慕世間功名利祿，甘愿終老林下，行吟澤畔，胸懷滿腹經綸，絕世才華，善于識人卻又吝語一言的一代名隱司馬徽那飄逸灑脫，與世無爭的藝術形象。歷史上的司馬徽與小說中的司馬徽雖然有所差別，卻也相去不遠。他的確是一位飽學、志潔的隱人賢士。��

    司馬徽，字德操，潁川陽翟(今河南省禹州市)人。約生于公元174年，卒于208年。他素以知人、育人、薦才、克己而著稱于世。被世人稱為“人鑒”，俗稱“水鏡先生”。��

    司馬徽自幼飽讀經史，才高學廣，且有君子之風。因有感于東漢末年的“黨錮之禍”，深知禍從口出的道理，因而從不妄加評議人物。如果有人詢問他對別人有什么看法，他總是說：“好!好!”，僅此而已。于是人們就送他個外號叫“好好先生”。然而司馬徽并非不諳世事，不辯是非的庸碌之輩，他只不過是不愿自命人望，品評他人罷了。事實上，司馬徽對人的鑒別可以說是獨具慧眼，入木三分。對于他認為有真才實學的人贊譽有加，并極力把他們推薦給那些有作為的地主階級政治家。有時和一些人談話時只說“好!好!”只不過是認為這些人都是不屑一顧的平庸之輩，為避免無謂的結怨才不置可否。
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    漢獻帝年間，司馬徽見群雄割據，天下大亂，他不愿擠身仕途，參與各路諸侯之間無謂的廝殺，于是下決心隱居故里，躬耕度日。漢獻帝興平二年(195年)，司馬徽大約20歲剛出頭，一日他正在樹上采桑，荊州襄陽的少年才子龐統乘車前來拜訪。18歲的龐統心高氣傲，對安于垅畝的司馬徽很不以為然。他說：“大丈夫處世，當束玉帶，穿紫衣，建功立業，福蔭兒孫，怎能如此平庸地虛度一生呢?”司馬徽聽了龐統的話，就坐在樹杈上從容地對他說：“年輕人，你下車聽我說，你只知道急功近利，追逐功名利祿，卻不知一旦走錯了路，會給自己帶來多大的痛苦。陶唐(即傳說中的帝堯。陶唐氏部落酋長，炎黃部落聯盟的首領)時的伯成子高寧愿舍棄一國之君的富貴榮華而甘心躬耕于田畝；春秋時的原憲寧肯棲身于桑門蓬戶也不愿移居官宅深院。你什么時候見過身居華屋麗院，乘坐肥馬金車，姬妾成群的人能夠成為真正的天下英才，人間奇士呢?人各有志，即使現在有帝王之尊，千駟之富給我，我也不會為之動心。”龐統聽了司馬徽的一番話，感到十分慚愧，下車向他賠禮道歉。兩人一上一下，縱論天下時勢，探討學術文章，談得十分投機，直到夜幕降臨，才攜手而歸。龐統十分佩服司馬徽的才學卓識，司馬徽對龐統出色的才能和超凡的見解也十分欣賞。他認為龐統雖然年輕，它日領導南國士大夫之人非他莫屬，把龐統喻為江南第一才子。從此以后，龐統名聲大振，被世人比做“雛鳳”，世人稱之為“鳳雛先生”。��

    建安四年(199年)，司馬徽為避戰亂遷居荊州。在襄陽，他與當地名流龐德公、龐統等人交往密切，并且在此結識了中州名士徐庶、崔州平、石廣元、孟公威等飽學之士，并遇到了躬耕于南陽臥龍崗的諸葛亮。通過交往，他認定諸葛亮有王佐之器，君相之才，是一位不可多得的天下奇才，并把他比做“臥龍”，世人稱之為“臥龍先生”。司馬徽在與士大夫交往的同時，還設館教徒，培育人才，他的許多弟子日后都成了一代名臣，像蜀漢的尹敏、李仁等，可謂桃李滿天下。��

    建安十二年(207年)，劉備客居于荊州，駐扎于新野。他總結自己戎馬征戰十幾年至今仍一無所有的經驗教訓，得出了這樣一個結論，自己缺少一個能為自己出謀劃策的“智囊團”的支持和幫助，于是就刻意籠絡結交荊襄一帶的文人學士，廣招賢才。劉備拜訪了素有“人鑒”之譽，號稱“水鏡先生”的司馬徽，請他為自己推薦有用之才。司馬徽見劉備乃漢室之后，又誠心求教，就向他推薦了諸葛亮、龐統二人。他向劉備指出：儒生俗士，不識時務。唯此二人，身負經天緯地之才，安邦定國之能。可以真正輔佐劉備，成就霸王大業。剛好投奔劉備的徐庶，也向劉備推薦了諸葛亮。劉備求賢若渴，親自前往隆中，三顧茅廬，請出了以后成為他軍師的諸葛亮。��

    建安十三年(208年)，曹操大軍南征，劉備帶兵南撤，司馬徽不幸被曹操擄獲，曹操久慕其名，準備重用司馬徽，而這時司馬徽卻因病去世。��

    司馬徽一生，雖然沒有做出什么驚天動地的大業，但卻以博學多才，志德高潔，尤其是以識人之能而永遠留名于史冊。【原標題：“人鑒”、“水鏡”和“好好先生”——三國潁川名隱司馬徽】